La cúrcuma y sus posibles beneficios
La cúrcuma es una especia muy usada en la cultura asiática y es, además, uno de los ingredientes del curry, también se utiliza para dar sabor y color a los platos. Ahora bien, ¿sabías que a la cúrcuma se le atribuyen beneficios antioxidantes, antiinflamatorios, anticancerígenos y antidepresivos? En este artículo analizaremos si esto tiene base científica o no.
También te explicaremos de qué manera puedes incluirla diariamente en tu alimentación, como por ejemplo elaborando deliciosas y originales recetas que gustarán a todos: un flan de coco y cúrcuma, un batido energético o una bebida hindú.
¿Qué es la cúrcuma?
La cúrcuma (Curcuma longa) es una especie de la misma familia que el jengibre. La parte usada de manera tradicional por sus propiedades medicinales es el rizoma. Aunque en Oriente ha sido usada históricamente, cada vez más la encontramos también en Occidente, en nuestros platos y también como suplemento y remedio natural.
Beneficios de la cúrcuma
Mediante el consumo regular de cúrcuma se pueden experimentar los siguientes beneficios.
1. Posible efecto anticancerígeno
La curcumina de la cúrcuma está siendo estudiada hace varias décadas por sus posibles propiedades anticancerígenas. Algunas investigaciones señalan que podría llegar a inhibir el crecimiento de algunos tumores. Sin embargo, no hay datos concluyentes al respecto.
2. Antioxidante
Un estudio publicado en Foods en 2017 señala que la curcumina mejoraría los marcadores del estrés oxidativo, es decir que tendría un potencial antioxidante, luchando contra los radicales libres y ayudando a prevenir el envejecimiento prematuro y algunas enfermedades crónicas.
3. Digestiva
Según sugiere una investigación de World Journal of Gastroenterology, la cúrcuma podría llegar a actuar como tónico estomacal, ayudando a mejorar los procesos digestivos y combatiendo la acidez, úlceras, gastritis, etc.
4. Protegería el hígado y la vesícula
La curcumina podría llegar a ser útil para prevenir los cálculos biliares, así como además podría servir para prevenir las enfermedades hepáticas como la cirrosis o la ictericia. De todos modos son necesarias investigaciones más amplias para sentar evidencia.
5. Función antidepresiva
Varios estudios han concluido que la cúrcuma podría funcionar como antidepresivo natural, ayudando a combatir etapas de estrés. Merece la pena destacar que la mayoría de las investigaciones han sido realizadas con muestras pequeñas y se necesitaría extender la cantidad de personas estudiadas para obtener resultados concluyentes.
¿Cómo la tomamos?
Es posible consumir cúrcuma diariamente en dosis bajas. Podríamos hacerlo tomando un extracto, cápsulas o comprimidos, o bien incluyéndola en nuestros menús diarios. Por supuesto, antes de iniciar su ingesta habitual, deberías consultar con tu médico de confianza.
Es importante remarcar que la cúrcuma da un poco de sabor y bastante color amarillo a las recetas, pero la podemos incluir tranquilamente a todo tipo de sopas, cremas, guisos, arroces, pasta o salsas. Y además, también la podemos añadir a postres como pasteles, batidos, flanes, natillas, etc. La dosis recomendada sería, aproximadamente, de una cucharada de postre diaria.
Batido energético
Este batido nos llenará de energía por las mañanas. Sólo necesitaremos batir los siguientes ingredientes:
- Leche o bebida vegetal.
- Cúrcuma.
- Plátano bien maduro.
- Dátiles sin hueso.
- Almendra molida.
Se suele recomendar para niños, deportistas y personas que tengan un importante desgaste físico o mental.
Bebida hindú
Una manera deliciosa de disfrutar de la cúrcuma es preparando una bebida especiada. Para ello necesitaremos los siguientes ingredientes:
- Leche o bebida vegetal (de arroz, de avena, etc.).
- Cúrcuma.
- Canela.
- Jengibre.
- Anís estrellado.
- Piel de limón y o naranja.
- Miel.
Herviremos la leche o bebida vegetal con las especias (aproximadamente una cucharadita pequeña de cada una de ellas por cada litro de bebida) durante 10 minutos y la dejaremos reposar al menos 10 minutos. La colaremos y conservaremos en la nevera. La podemos tomar caliente o fría.
Flan de coco y cúrcuma
Este flan no contiene huevo, por lo que podría ser interesante para aquellos que padezcan colesterol. Necesitaremos:
- Leche de coco.
- Alga agar agar en polvo.
- Cúrcuma.
- Miel o sirope de agave.
Pondremos a hervir la leche de coco junto con el agar agar, la cúrcuma y la miel o sirope de agave al gusto e iremos removiendo. Cuando empiece a hervir, sin dejar de remover en ningún momento, esperaremos dos minutos y apagaremos el fuego. Serviremos en un molde grande o en recipientes pequeños. Cuando esté a temperatura ambiente lo guardaremos en la nevera. En tres horas ya se podrá consumir. O podemos decorar con coco rallado.
Incluye cúrcuma en la dieta
Como ves, la cúrcuma es una especia culinaria que cuenta con un gran potencial para la salud. Es posible incluirla en la dieta diaria para experimentar beneficios, aunque esta ha de ser variada y equilibrada.
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