Manchas de Fordyce, ¿en qué consisten?
Escrito y verificado por el médico Leonardo Biolatto
Las manchas de Fordyce son pequeños granos de 1 a 3 milímetro de diámetro. Suelen ser de color blanco, amarillo o color carne. Aparecen en la mucosa bucal, los labios, el pene o el escroto y la vulva. Esta condición es muy común, tanto en mujeres como en hombres de cualquier edad.
Por lo general, se desarrollan como protuberancias dispersas, aunque a veces se agrupan, pero son completamente normales, inofensivas e indoloras. En este artículo, te contamos todo lo que debes saber sobre este tema para evitar confusiones.
¿En qué consisten las manchas de Fordyce?
Como ya hemos mencionado, las manchas de Fordyce son glándulas sebáceas ectópicas. Esto quiere decir que son glándulas que se encuentran en la epidermis cuando su posición normal es la dermis. Por ello, al ser la epidermis la capa más superficial de la piel, se muestran visibles.
Su nombre se debe a que el dermatólogo John Addison Fordyce fue la primera persona en investigarlas. Estas manchas son, en realidad, glándulas sebáceas ectópicas que se encargan de sintetizar el sebo que lubrica y protege la piel. Según una investigación publicada en la revista Clinical Case Reports and Reviews, ocurren en 70 a 80 por ciento de los adultos.
Son lesiones que no son malignas ni infecciosas. La persona que las padece tiende a pensar que son una infección de transmisión sexual. Sin embargo, estas manchas no tienen relación con el sexo. Por ello, su única repercusión es estética y no suponen un problema para la salud ni son transmisibles.
Normalmente, aparecen durante la pubertad y se mantienen durante toda la vida. Lo cierto es que están presentes desde el nacimiento, pero se hacen más visibles con los años. Por ello, alrededor del 90 % de los casos se observan en adultos. Sin embargo, suelen disminuir, en parte, con la edad.
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¿Qué síntomas producen las manchas de Fordyce?
Las manchas de Fordyce no producen síntomas graves. De hecho, una publicación de American Osteophatic College of Dermatology señala que estas marcas suelen ser asintomáticas, aunque, en algunos casos, pueden producir picor e irritación en las zonas en las que aparecen.
Esto se debe a que las manchas suelen confundirse con enfermedades de transmisión sexual. Por eso, es importante saber que no se trata de una patología significativa y evitar que esta preocupación llegue a avergonzar a la persona e influir en su vida sexual.
Este tipo de lesiones pueden desencadenar problemas de ansiedad y baja autoestima por los lugares en los que aparecen. Por lo tanto, es importante acudir al médico ante cualquier duda. Él aliviará las preocupaciones sobre estas manchas y, además, ayudará a que comprendas que es un problema meramente estético.
¿Cuáles son sus causas?
Aunque no hay una causa específica de la aparición de estas manchas, un artículo de National Organization of Rare Disorders sugiere que se podría deber al bloqueo de los conductos de las glándulas apocrinas, un tipo de glándula que se encuentra en la piel, la mama, el párpado y el oído.
La obstrucción se origina por el sebo, que es la grasa que ayuda a mantener la piel lubricada y protegida. Este es producido por las glándulas sebáceas que se encuentran dentro de los folículos pilosos, que están en la dermis. Sin embargo, en el caso de las manchas de Fordyce, las glándulas se encuentran en la epidermis.
Al no estar en el folículo piloso, el sebo se bloquea y acaba formando pequeñas protuberancias o manchas. Son visibles porque se encuentran en la epidermis, que es la capa más superficial de la piel. De hecho, la explicación de que sean más visibles con la edad es que la epidermis, con los años, va estirándose y haciéndose más transparente.
Tratamiento de las manchas de Fordyce
Como ya sabemos, las manchas de Fordyce no son ninguna amenaza para la salud y no necesitan tratamiento. Sin embargo, debido a su repercusión estética, existen algunos tratamientos que permiten eliminarlas. Algunos de ellos son los siguiente:
- Método de CO2 o cirugía láser.
- Terapia fotodinámica. Consiste en el uso de un medicamento llamado fotosensibilizador y un tipo de luz específica para eliminar manchas y ciertas marcas de la piel.
- Extirpación con un micropunzón.
- Ácido bicloroacético.
- Tratamiento con isotretinoína oral. Sirve para suprimir la actividad de las glándulas sebáceas y disminuir su tamaño.
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Para finalizar, si consideras que tienes manchas de Fordyce, lo ideal es que consultes a un dermatólogo lo más pronto posible. Si bien, como mencionamos en varias oportunidades, no representan un peligro para la salud, es mejor descartar cualquier otra patología.
El especialista será el encargado de realizar las pruebas pertinentes. Además, dependiendo del resultado, podrá sugerirte el tratamiento adecuado según tu caso y si esta condición afecta de manera negativa tu autoestima o tu bienestar.
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