Cómo enraizar esquejes de plantas en agua

Un esqueje es una porción de una planta que se corta para crear otra nueva. Cuando lo echamos en un recipiente con agua, podemos observar su evolución y controlar su enraizamiento, hasta que esté listo para trasplantar a una maceta o al suelo del jardín.

Los esquejes en agua permiten duplicar genéticamente una planta. Son cada vez más populares gracias a su simplicidad y, además, a que resultan decorativos.

Aunque la técnica es sencilla, es importante tomar una serie de recaudos y seguir los pasos correctos para que el esqueje enraíce y no muera. Además, debemos proteger a la planta original para que no sufra daños.

¿Tijeras de podar listas? ¡Vamos a explorar cómo hacer esquejes en agua!

¿Se puede hacer un esqueje en agua con cualquier planta?

Antes de saber cómo enraizar esquejes, es clave conocer con qué plantas podemos realizar la técnica. Las que garantizan los mejores resultados son las de tallos blandos y no leñosos; es decir, tallos suaves y flexibles como los de la hiedra, la begonia, la balsamina o la fitonia, o plantas aromáticas, como la albahaca, la menta, la salvia, el romero o el tomillo.

En cambio, se aconseja no enraizar esquejes de plantas ornamentales y hortalizas, porque tardarán demasiado. Además, su reproducción por semillas es tan sencilla, que se hace innecesario acudir a esta técnica.

Cómo hacer esquejes en agua paso a paso

El proceso de enraizamiento de una planta en agua es muy fácil. No necesitarás más que unas tijeras de podar desinfectadas y un frasco, que tiene que ser de cristal. Esto te permitirá contemplar la evolución del esqueje y, además, será decorativo.

El contenedor tiene que ser lo suficientemente profundo como para que las raíces se desarrollen bien, pero no tanto como para que nuestro gajo se sumerja por completo. A continuación, veremos cómo obtener el esqueje paso a paso.

1. Elige una planta para reproducir

La planta original (llamada «planta madre») es desde la que harás el esqueje, que también es conocido como «gajo». Esta planta madre tiene que poseer un sistema de raíces saludable y estar libre de plagas.

2. Haz el corte

Una vez que hayas escogido a la candidata, haz un corte limpio a cuarenta y cinco grados con tus tijeras de podar o con un cuchillo afilado y desinfectado. El corte será en el tallo, justo por debajo de un nudo (la zona desde donde nace una hoja).

Procura que el brote resultante (el gajo o esqueje) tenga entre 10 y 15 centímetros de longitud.

Luego, despoja de hojas la parte baja del gajo obtenido. El objetivo es dejar espacio suficiente para que desde allí eche raíces.

Por otra parte, se recomienda recortar las hojas superiores de nuestro esqueje e inclusive quitar algunas. Así evitaremos que consuma demasiados nutrientes durante el enraizamiento y los dirigirá a la formación de las raíces. También demandará menos agua para su fotosíntesis.

3. Introduce la planta y vierte agua

Introduce el gajo en el frasco de vidrio y vierte agua hasta cubrir la mayor parte, justo hasta antes del inicio de su follaje. Asegúrate de que ninguna hoja quede dentro del líquido, pues podría llevar a su descomposición.

Consejos para que el esqueje enraíce con velocidad

Una vez que hayas seguido estos tres simples pasos, la reproducción de la planta hija comenzará al instante. Ahora, lo que necesitas es garantizar que el gajo eche raíces de forma rápida y que se desarrolle de manera saludable. Para ello, puedes seguir los siguientes consejos.

Encuentra el lugar ideal

Quizá te estés preguntando dónde puedes dejar el frasco con el esqueje. Lo ideal es que sea en un sitio de la casa con temperatura templada y sin demasiada humedad ambiente.

También es importante que reciba luz indirecta. De lo contrario, con mucho sol, el agua podría calentarse demasiado y se dañarían las raíces. Incluso, se podría favorecer el crecimiento de bacterias que alteren todo el proceso.

Considera añadir hormonas

Aunque la planta puede enraizar en agua de forma natural, es posible acelerar el proceso con hormonas para esquejes. Estos compuestos químicos se comercializan en polvo, líquido o gel.

Deberás tomar la decisión de usarlas o no antes de proceder al corte. En caso de que te inclines por su empleo, asesórate para la compra.

Por lo general, se prefiere la versión en polvo. Se aplica en la zona donde se realiza el corte. Es cómodo tener el polvo sobre una bandeja para apoyar la punta cortada del gajo, que humedeces levemente con algo de agua.

Las hormonas se adhieren por la humedad a la punta del esqueje. Luego, puedes soplar o sacudir para que caiga el exceso y solo quede la cantidad justa.

Cambia el agua con periodicidad

La aparición de microorganismos en el líquido suele ser la causa principal del fracaso en el crecimiento de los gajos de una planta en agua. Por ello, cambia el agua con cierta frecuencia; lo ideal es hacerlo cada dos días, aunque puedes retrasarlo a una vez a la semana si usas una técnica de desinfección, como la que te contamos ahora.

Desinfecta el agua

Si echas unas gotitas de agua oxigenada en el recipiente del gajo estarás previniendo crecimientos bacterianos y futuras infecciones de la planta nueva. Este producto es un oxidante con propiedades fungicidas y bactericidas. Coloca dos gotitas con cada renovación de líquido que hagas.

¡Haz tantos esquejes como quieras!

Cuando las raíces son lo suficientemente largas (por lo menos unos cinco centímetros, alrededor de 15 días después de sumergir el esqueje en agua), ya puedes considerar el trasplante. El gajo irá a una maceta o al suelo de tu jardín. Allí podrá absorber los nutrientes que necesita y desarrollar un sistema de raíces más estable.

Mientras tanto, durante dos semanas tendrás los esquejes en agua, aportando un toque decorativo y natural al interior de tu casa. ¡Haz tantas plantas nuevas como quieras!