Hidroxicloroquina: indicaciones, contraindicaciones y efectos secundarios
Escrito y verificado por el médico Nelton Abdon Ramos Rojas
La hidroxicloroquina es un fármaco que tiene pocos y variados usos. Por ello, de momento se considera que tiene pocas utilidades. Su modo de administración es oral y su formato suele ser en forma de comprimidos. En este aspecto vale la pena mencionar que a los pacientes se les recomienda consumirlo junto con una comida o al menos un vaso de leche.
A continuación explicaremos cuáles son sus indicaciones (situaciones en las que se recomienda su utilización) y sus efectos adversos. Por último, comentaremos cuáles son sus contraindicaciones (situaciones en que no debe utilizarse).
Indicaciones de la hidroxicloroquina
La hidroxicloroquina es un medicamento que se utiliza para tratar varias complicaciones del lupus y trastornos del tejido conectivo. Adicionalmente, suele utilizarse en estos casos.
Malaria
El Plasmodium (microorganismo causante de la malaria) tiene varias fases de reproducción. Una de ellas consiste en su introducción en glóbulos rojos (células de la sangre que transportan el oxígeno). Una vez dentro, se alimentan de una parte de la hemoglobina (la molécula concreta que lleva el oxígeno), sometiéndola a diversas reacciones.
El papel de la hidroxicloroquina es impedir que el Plasmodium digiera la hemoglobina. Lo consigue porque este microorganismo necesita un pH bajo para llevar a cabo estas reacciones. La hidroxicloroquina aumenta este pH para que la digestión no sea posible.
Artritis reumatoide
La artritis reumatoide (AR) se trata de una enfermedad inflamatoria autoinmune. Esto quiere decir que las células inmunes del propio organismo reconocen como extrañas ciertas moléculas propias. Así, desarrolla contra las mismas una reacción inflamatoria, en este caso en las articulaciones.
La hidroxicloroquina es beneficiosa en estos casos porque impide que algunas células inmunes se transporten hasta las articulaciones. Además, imposibilitan la unión de ciertos complejos inmunes (complemento) con las moléculas propias reconocidas como extrañas.
Lupus eritematoso
El lupus también es una enfermedad autoinmune. Así, los beneficios de la hidroxicloroquina en este caso son similares a los experimentados en artritis reumatoide.
Efectos secundarios de la hidroxicloroquina
Oculares
La hidroxicloroquina produce efectos no deseados tanto a nivel de la córnea como a nivel de la retina. La primera se corresponde con la capa dura que recubre el ojo. La segunda es la capa más interna gracias a la cual podemos percibir imágenes. Los daños producidos pueden ser sintomáticos o asintomáticos.
Los síntomas que se pueden producir a nivel de la retina son escotomas (manchas negras en el campo visual) o dificultad para la visión a poca luz (nictalopia). Generalmente son reversibles, aunque en algunos casos la lesión es irreversible.
En cuanto a la córnea, pueden producirse edema (hinchazón) y opacidades. Esto puede desencadenar visión borrosa, fotofobia (la luz incidente duele) o agudeza visual disminuida.
Gastrointestinales
A este respecto pueden producirse náuseas, vómitos, diarrea y dolor de abdomen. Todo esto puede conducir a anorexia (falta de apetito), con la posible disminución de peso asociada.
Musculares
A lo largo del uso de la hidrocloroquina se ha descrito la aparición de miopatías y neuromiopatías (patologías de los músculos y del conjunto de músculos y nervios). Esto incluye, entre otros, la aparición de debilidad muscular.
La miopatía puede ser reversible, pero pueden pasar varios meses hasta que se recupera la normalidad. Por esto son necesarias revisiones periódicas de la fuerza muscular, y también exploraciones de los reflejos osteotendinosos (el más popular es el rotuliano).
Contraindicaciones de la hidroxicloroquina
Debe evitarse la hidroxicloroquina en pacientes bajo las siguientes circunstancias:
- Alteraciones de la agudeza visual o del campo visual (es posible que se acentúen)
- Hipersensibilidad (alergia) a compuestos derivados de la 4-aminoquinolina (este fármaco es un derivado de ese compuesto).
Además, existen situaciones que hay que tener muy en cuenta aunque no constituyan contraindicaciones como tales: se trata de las precauciones. Para empezar, es necesario llevar a cabo una estrecha vigilancia si el paciente tiene mala función renal o hepática porque estos dos órganos se encargan de metabolizarla y expulsarla del organismo.
Hay que realizar vigilancia estrecha también en pacientes con patologías cutáneas (como la psoriasis). Esto es porque la hidroxicloroquina tiene especial avidez por la piel y podría aumentar su daño. Por esto mismo podría desarrollar reacciones de hipersensibilidad.
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