Teofrasto y el tiempo: "Es la cosa más valiosa que el hombre puede gastar"

¿Cuántas veces llegas al final del día sin recordar exactamente qué hiciste? Teofrasto, filósofo griego del siglo IV a.C., dijo que el tiempo es lo más valioso que el hombre puede gastar. Pero no se refería a ser más productivo, sino a entender que el tiempo se consume y por eso merece ser usado con intención.

La frase reconoce que cada hora que pasa es una hora que gastas, independientemente de si decides cómo o dejas que el piloto automático lo haga por ti. Esa conciencia es el punto de partida para recuperar algo de control sobre tu día.

El tiempo en piloto automático se gasta sin decidir

La mayoría de días transcurren sin que tomes decisiones conscientes sobre tu tiempo. Te levantas, sigues la rutina, respondes a lo urgente, miras el móvil y llegas a la noche sin haber elegido realmente nada. El tiempo se fue, lo gastaste, pero no fuiste tú quien decidió en qué.

El trabajo y las responsabilidades ocupan una parte inevitable del día, pero entre esas obligaciones hay márgenes donde el tiempo se escapa sin que lo notes. Redes sociales, scroll sin objetivo, conversaciones que no aportan, tareas que haces por inercia. No son actividades malas en sí mismas, pero ocurren sin que las elijas activamente.

¿Cómo elegir en qué gastas tu atención?

Aplicar la idea de Teofrasto no requiere un plan detallado ni optimizar cada minuto. Basta con preguntarte de vez en cuando: ¿esto en lo que estoy gastando tiempo ahora, lo he elegido yo o simplemente ha aparecido? Si llevas veinte minutos en una red social sin saber cómo llegaste ahí, la respuesta es clara.

No se trata de eliminar todo lo que no sea productivo ni de juzgar cada actividad como valiosa o desperdiciada. Se trata de recuperar la capacidad de elegir.

Puedes decidir pasar una hora viendo una serie porque te apetece, y eso es gastar tiempo con intención. Puedes pasar esa misma hora viendo lo primero que aparece en tu feed porque no sabes qué más hacer, y eso es dejar que el tiempo se consuma sin dirección.

Prioriza lo que nutre, recorta lo que drena

Algunas actividades te dejan con más energía o mejor ánimo; otras te dejan igual o peor. Teofrasto no especificó qué deberías hacer con tu tiempo, pero reconocer que es finito ayuda a identificar qué merece más espacio y qué conviene reducir.

Las relaciones que solo drenan sin aportar, los compromisos que aceptas por obligación social y las horas perdidas en cosas que no te interesan realmente solo consumen el tiempo que podrías gastar en otra cosa. No hace falta cortarlo todo de golpe, pero sí revisar qué está ocupando tu día y si responde a tus prioridades o a las de otros.

Disfruta el ocio como inversión de tiempo

La frase de Teofrasto puede malinterpretarse como una invitación a vivir en modo productividad constante. No lo es. El descanso, el ocio y la desconexión también son formas valiosas de gastar tiempo si las eliges conscientemente.

El problema no es relajarte ni hacer cosas “improductivas”. El problema es cuando esas actividades ocurren por defecto, no por decisión. Ver una película porque te apetece es distinto de encender la tele porque no sabes qué otra cosa hacer. Ambas consumen tiempo, pero una tiene intención detrás.

Vive como si el tiempo fuera finito

Ten presente que el tiempo es lo único que gastas sin poder recuperar. No puedes ahorrarlo o guardarlo para luego. Cada día que pasa es un día menos, y cómo lo gastes define en gran medida cómo será tu vida.

Vivir mejor no significa hacer más cosas ni llenar cada hora con actividad útil. Significa gastar tu tiempo como si realmente fuera finito, porque lo es. Decidir dónde pones tu atención, qué merece tu presencia y qué puedes soltar sin culpa.

Solo necesitas preguntarte de vez en cuando si lo que estás haciendo ahora mismo es lo que elegirías hacer si realmente sintieras que tu tiempo vale tanto como dice Teofrasto.