Psicología del color: ¿en qué consiste?
Revisado y aprobado por la psicóloga Elena Sanz
¿Piensas que tu estado de ánimo puede cambiar al interactuar con determinados colores? ¿Crees que hay una razón explícita para que las marcas opten por estos en sus productos? ¿Estás convencido de que los colores de frutas y verduras tienen una influencia en tu apetito? Si es así, no estás solo. Todo esto y mucho más es el eje central de la psicología del color.
Muchos piensan que la psicología del color es una disciplina reciente, pero desde el punto de vista formal tiene casi cien años. Carl Jung fue uno de los que la popularizó, aunque en la práctica durante milenios se ha atribuido propiedades especiales al color: desde mejorar el atractivo hasta transmitir una sensación de respeto. Te enseñamos en las próximas líneas todo lo que debes saber sobre la psicología del color.
¿Qué es la psicología del color?
La psicología del color es una disciplina que estudia los efectos de la exposición del color en las personas. De acuerdo con sus postulados, las diversas frecuencias de la longitud de onda pueden incidir en la manera en que alguien se comporta, habla, piensa y toma decisiones.
El color está formado por diferentes frecuencias de longitud de onda del espectro visible de la luz (hay espectros que el ojo humano no puede ver, como el infrarrojo). La teoría clásica la estableció Newton en el siglo XVII con sus trabajos sobre la dispersión de la luz blanca en los prismas. Determinó que el espectro está formado por siete colores: rojo, naranja, amarillo, verde, cian, azul y violeta.
Desde entonces, hemos tenido una comprensión científica de qué es el color. Por supuesto, desde mucho antes se le ha atribuido propiedades curativas, milagrosas, relajantes o simbólicas. La psicología del color, a pesar de sus detractores, tiene un impacto directo en el diseño, el márquetin, el deporte, algunas terapias médicas y en la sugestión. Resumimos sus principios:
- La influencia del color está determinada por variables sociales (edad, cultura, género, estatus social y demás).
- Aunque se pueden hacer generalizaciones, en realidad el color afecta a las personas de manera individual.
- Su influencia se asimila de manera inconsciente.
- Los cambios generados por la exposición a determinados espectros se producen en segundos (menos de un minuto, por lo general).
- El impacto de los colores se siente en diferentes facetas del día a día (al comprar un producto, encontrar apetitosa una comida y sentir atracción por alguien, por ejemplo).
- Puede alterar el estado de ánimo, el comportamiento y la toma de decisiones.
Estos seis principios resumen muy bien qué es la psicología del color. Tiene innumerables efectos prácticos, aunque los más importantes los encontramos en el márquetin y la regulación de las emociones. En los próximos apartados analizamos cada caso.
El color y el márquetin
Un estudio publicado en 2006 en Management Decision encontró que las personas toman una decisión en 90 segundos en cuanto a su interacción con personas y productos. Los investigadores determinaron que entre el 62 % y el 90 % de la evaluación final en este tiempo se hace exclusivamente teniendo en cuenta el criterio de los colores.
Es por esto que los colores son una pieza central en el márquetin y en la adquisición de productos. El color de los envoltorios de tus productos favoritos no es casual. Te dejamos con algunos ejemplos que te permiten comprenden mejor su influencia:
- De acuerdo con la evidencia, las personas están dispuestas a pagar más por productos ecológicos cuando estos están relacionados con el color blanco.
- Se ha demostrado que el color rojo provoca saltos de ofertas más altos en las subastas.
- Es de conocimiento común que las marcas hacen estudios sobre qué colores causan mejor recepción en las naciones donde se publicitan. Regulan la publicidad de acuerdo con esto.
- La distinción de juguetes de color azul para niños y juguetes de color rosa para niñas se mantiene hasta el día de hoy. Los expertos han encontrado que las marcas usan tonos neutros para publicitar juguetes para ambos géneros.
- Algunos indicios sugieren que el color azul puede reducir el apetito, de manera que se utiliza con cautela al momento de empaquetar productos alimenticios.
Esto es solo un ejemplo de cómo la psicología del color tiene un impacto real en el día a día de las personas. Su uso no se limita solo a los productos, sino también a los espacios donde estos se venden. Este está milimétricamente diseñado pensando en el aumento de las ventas y en la estimulación de tus hábitos de compra.
El color y las emociones
Sobre la relación entre el color y las emociones, podemos escribir miles de líneas. Ciertamente, de seguro tú mismo habrás experimentado que ante algunos colores tu estado de ánimo se modifica (tanto para bien como para mal). Te dejamos con un par de ejemplos:
- Las personas neuróticas y quienes han sido diagnosticados con el trastorno límite de la personalidad suelen expresar reacciones de ira y amor ante el color rojo. Las personas neurotípicas también tienen reacciones similares ante este color.
- De acuerdo con los investigadores, el color azul suele transmitir emociones relacionadas con la tranquilidad y la relajación. También puede descender la frecuencia cardíaca.
- Expertos han sugerido que el color verde se relaciona con emociones positivas (alegría, esperanza, diversión y demás).
- De acuerdo con la evidencia, el color negro puede sugerir sentimientos y emociones asociados con la envidia, el miedo y la ira.
Esto es solo una muestra de cómo el color puede mediar en la manifestación de tus emociones. El color de la ropa que usas, de la habitación donde estás, de los productos que comes, de las publicaciones que ves en redes sociales y demás tienen una repercusión negativa o positiva con base en el contexto.
La psicología del color como terapia
Desde hace siglos se han atribuido propiedades milagrosas al color. Por ejemplo, los antiguos egipcios usaban habitaciones de colores determinados para tratar afecciones de los pacientes. Hoy la práctica ha evolucionado a lo que se conoce como cromoterapia.
Aunque los expertos dudan sobre el uso del color al momento de tratar una enfermedad (prácticas que se atribuyen a la medicina alternativa), no deja de ser interesante la evidencia que se ha encontrado al respecto. Ciertamente, gran parte de esta está mediada por la sugestión o el efecto placebo. Aun así, te apuntamos algunas curiosidades de interés:
- Algunos investigadores han usado el color para tratar a la ansiedad con resultados favorables.
- Los indicios sugieren que ciertos tonos de color (rojo y verde) pueden aumentar la capacidad cognitiva de los adultos mayores.
- Algunos científicos han usado la cromoterapia para reducir el estrés. La teoría señala que los colores son capaces de alterar a los nervios del sistema nervioso autónomo.
- Se ha encontrado que las bacterias y las enzimas pueden excitarse ante la interacción con determinadas frecuencias de luz. Esto puede tener implicaciones en la cicatrización de heridas, por ejemplo.
A pesar de la evidencia presentada, en general los médicos dudan sobre el uso de una terapia de colores para tratar condiciones mentales o físicas. Pese a ello, es otra de las manifestaciones de la psicología del color.
Sin duda alguna, los espectros de luz visible tienen una trascendencia mayor a la que se les atribuye, hasta el punto de que pueden regular la vida y las emociones de una persona.
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