Resistencia a la insulina, descubre por qué es tan común

Los avances en la medicina actual están dando solución a muchas enfermedades que hace unas décadas eran causa de muerte. No obstante, hoy en día están surgiendo nuevos trastornos de cuya gravedad no somos conscientes, como es el caso de la resistencia a la insulina.

Descubre en este artículo por qué es tan común esta enfermedad, cuáles son sus causas y riesgos y la manera de prevenirla a tiempo. Ten en cuenta que se trata de un problema subyacente a otras muchas patologías crónicas más graves.

¿Qué es la resistencia a la insulina?

La resistencia a la insulina es un trastorno cada vez más frecuente. Se produce cuando el organismo deja de reaccionar a la acción de la insulina.

El páncreas es el encargado de segregar esta hormona con el fin de distribuir la glucosa y mantener unos niveles de azúcar en sangre estables. Al fallar este mecanismo, aumenta la glicemia (glucosa en sangre) y, a la vez, la necesidad de más insulina, lo cual nos lleva a una situación viciosa que puede tener graves consecuencias para la salud.

Gracias a la insulina podemos estabilizar de nuevo la glucosa. No obstante, el aumento de esta hormona tiene otras consecuencias en nuestro organismo.

Este trastorno no es lo mismo que la diabetes. Sin embargo, podría ser un estado previo o bien sufrirse sin tener ninguna relación con esta patología. De hecho, los niveles de azúcar en sangre suelen estar normales.

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¿Por qué es tan común?

A continuación repasamos los 5 factores principales que hacen que la resistencia a la insulina sea una de las patologías más frecuentes hoy en día.

1. Obesidad

Las células grasas están relacionadas con la resistencia a la insulina, por lo que la obesidad parece ser un factor muy importante. En especial, cuando la acumulación de grasa se centra en la zona de la cintura. Así lo evidencia un estudio publicado en Advances in Experimental Medicine and Biology.

Si, además, sufrimos hipertensión arterial, colesterol alto, hígado graso, ovarios poliquísticos o pigmentación de la piel más oscura en el cuello y las axilas, el diagnóstico es casi seguro. No obstante, será el médico quién lo confirmará.

2. Alimentación

La obesidad está relacionada con este trastorno y, por lo tanto, la alimentación influye de manera decisiva en su aparición. No obstante, también pueden ser personas delgadas quienes la sufran.

¿Qué alimentos nos predisponen a la resistencia a la insulina?

• Azúcar.
• Golosinas.
• Carbohidratos refinados: galletas, bollería, etc.
• Frutas dulces.

Ten en cuenta que el consumo de fructosa en cantidades excesivas también podría generar este problema, tal y como afirma una investigación publicada en Critical Reviews in Clinical Laboratory Sciences.

3. Sedentarismo

El estilo de vida cada vez más sedentario es otro de los factores que han aumentado los casos de resistencia a esta hormona. Los trabajos en oficinas y el abuso de las horas que pasamos frente a todo tipo de aparatos electrónicos nos llevan a acumular grasa en la cintura y a un deterioro de la circulación, factores que agravan la predisposición a sufrir esta enfermedad.

Hacer deporte y movernos durante el día ayuda al cuerpo a utilizar la insulina. Además, esto nos permite quemar grasa y estar en un peso equilibrado. Así lo evidencia un estudio publicado en Advances in Experimental Medicine and Biology.

4. Estrés

Como podemos observar, estos factores son frecuentes hoy en día y están muy relacionados. En este caso, el estrés es otro de los grandes males de este siglo, una enfermedad muy compleja que altera por completo las funciones del organismo.

El estrés continuado altera también la respuesta a la insulina y aumenta los niveles de azúcar en sangre. No obstante, en muchos casos, la persona puede no ser consciente de que está estresada.

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5. Medicamentos

Como la medicina actual ha avanzado mucho, hoy en día nos encontramos hipermedicalizados. Hemos pasado de tomar medicación cuando enfermamos a medicarnos para otros motivos aun estando saludables: por ejemplo la píldora anticonceptiva, pastillas para las alergias o para dormir, etc.

• Este es otro factor que aumenta el riesgo de sufrir resistencia a la insulina, en especial si se combina con los anteriores.

Síntomas frecuentes

Como hemos dicho, los análisis de glucosa en sangre no son el método diagnóstico adecuado para descubrir si sufrimos resistencia a la insulina. Estos síntomas habituales sí pueden ser una clave importante para decidirnos a llevar una vida más saludable y prevenir así algunas enfermedades crónicas en el futuro.

• Cansancio frecuente sin motivo.
• Trastornos en el estado de ánimo, con tendencia a la depresión o irritabilidad.
• Caída de cabello y exceso de sebo (sobre todo en mujeres).
• Acné.
• Infertilidad y abortos en el primer trimestre de embarazo.
• Ronquera.
• Niveles altos de colesterol y triglicéridos.
• Pequeñas verrugas en el cuello y las axilas.
• Hipertensión arterial.
• Ansia de comer dulces en el horario de la tarde.

Ahora ya tenemos un resumen de lo que es la resistencia a la insulina. Debemos mejorar los hábitos para prevenir este trastorno y otras enfermedades más graves.