Bypass cardiopulmonar: qué es y en qué consiste
Revisado y aprobado por el biotecnólogo Alejandro Duarte
El bypass cardiopulmonar es una técnica de soporte vital mediante la cual se conecta al paciente a una máquina de circulación extracorpórea (derivación cardiopulmonar). Mediante este proceso, el paciente permanece vivo a pesar de que su corazón y sus pulmones dejen de funcionar.
Lo más habitual es que se utilice durante las operaciones de carácter cardiovascular. Concretamente en las que requieran actuar directamente sobre el corazón. Este se encarga de bombear la sangre a través de los vasos sanguíneos por todo el organismo.
De esta forma, el sistema arterial permite que los nutrientes y el oxígeno lleguen a las células, mientras que el sistema venoso recoge los productos de desecho y el dióxido de carbono.
Los pulmones se encargan de realizar el proceso de intercambio de gases. Es aquí donde los vasos sanguíneos oxigenan la sangre venosa y eliminan el dióxido de carbono.
Procedimiento del bypass cardiopulmonar
En ocasiones, operar el corazón mientras está latiendo es extremadamente complicado para el equipo de especialistas. Por este motivo se valora la posibilidad de detener el corazón de manera artificial para trabajar de manera más cómoda.
Al detener el corazón se bloquea la circulación de la sangre oxigenada y de la sangre venosa. Por tanto, la máquina de circulación extracorpórea realiza la función cardiopulmonar. El sistema está constituido por varios componentes: la bomba, que funciona como el corazón y el oxigenador, que funciona como los pulmones.
En primer lugar se abre el tórax del paciente, mediante una incisión, para que el acceso sea más fácil. A continuación, se conectan los vasos sanguíneos que llegan al corazón con el oxigenador. Se hace mediante una serie de tubos de pequeño calibre. En el aparato se transforma la sangre venosa (se oxigena y se elimina el dióxido de carbono).
Por último, la bomba conectada al aparato recoge la sangre oxigenada y la impulsa para que siga su recorrido a lo largo del organismo. Para ello, se conecta la arteria aorta a la bomba mediante una punción.
Ver también: Contracción del músculo cardíaco
Efectos secundarios del bypass cardiopulmonar
El bypass cardiopulmonar es una técnica segura y en la mayoría de los casos no supone ningún problema para el paciente. No obstante, toda intervención conlleva una serie de riesgos que hay que valorar frente al beneficio. Las complicaciones más frecuentes son las siguientes:
- Hipotermia.
- Hemorragias internas.
- Arritmias. Alteraciones en el ritmo cardíaco del paciente.
- Isquemia. Este término hace referencia a la pérdida de riego sanguíneo en una zona concreta. Cuando el aporte de sangre al tejido es insuficiente, se pueden infartos.
- Alteraciones a nivel del sistema nervioso central. Lo más común es que aparezca un síndrome confusional. Las manifestaciones típicas son la amnesia y la confusión, aunque en los casos más severos pueden aparecer alucinaciones.
- Disfunción de ciertos órganos. Afecta especialmente a los riñones puesto que son órganos muy sensibles a la pérdida de volumen de sangre. Esto explica que el paciente pueda sufrir una insuficiencia renal aguda.
- Edema. Corresponde a la acumulación excesiva de líquidos corporales en una región determinada. El tejido se hincha debido al ‘encharcamiento’ que producen los líquidos.
- Neumotórax. Se trata de un colapso pulmonar que ocurre cuando se llena de aire la pleura (una fina membrana que recubre a los pulmones y los protege). El paciente presenta tos, dificultad para respirar y dolor torácico.
Te recomendamos leer: Arritmias
Prevención del bypass cardiopulmonar
Los pacientes que se someten al bypass cardiopulmonar poseen alguna enfermedad cardíaca grave. Por tanto, la medida de prevención más eficaz es evitar los factores que aumentan el riesgo de padecer una patología cardíaca.
La obesidad constituye un factor de riesgo clave a la hora de desarrollar patología cardiovascular. Sin embargo, en la mayoría de los casos, el paciente consigue bajar de peso al llevar una dieta balanceada, pautada por su médico en función de su estado de salud, etcétera (dado que no cualquier dieta es válida).
Realizar de manera habitual actividad física también contribuye a mejorar las condiciones físicas del paciente y facilita la pérdida de peso.
Por último, es importante tener en cuenta que el consumo de cualquier sustancia tóxica deteriora de manera irreversible la calidad de vida del paciente. Por este motivo, se recomienda evitar el tabaquismo, las bebidas alcohólicas y las drogas.
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