¿Cómo funcionan las cremas hidratantes para el cuerpo?

Revisado y aprobado por el biotecnólogo Alejandro Duarte

Escrito por Equipo Editorial

Última actualización: 09 julio, 2023

Cuando hablamos de cremas hidratantes para el cuerpo, a la mayoría les viene a la cabeza un aporte agua a la piel. Sin embargo, trataremos de explicar el funcionamiento de estas cremas en profundidad.

Para empezar, debemos saber que las cremas hidratantes para el cuerpo no aportan agua a la piel. No se puede meter agua en la piel más allá de las capas más superficiales. Además, si aplicas agua en la piel, se evaporará, tardando más o menos dependiendo de los otros compuestos que lleve la crema.

Hemos mencionado que no se puede meter agua en la piel más allá de las capas más superficiales, pero, ¿cuáles son esas capas?, y sobre todo, ¿sabemos qué es la piel exactamente?

La piel

La piel tiene la capacidad de producir melanina, que es un pigmento natural que sirve como defensa de los rayos ultravioleta que pueden dañar las células.

Otra función importante de la piel es la regulación de la temperatura corporal. Cuando se expone la piel a una temperatura fría, los vasos sanguíneos de la dermis se contraen y se produce una vasoconstricción.

Aparte de la función de protección también desempeña otras funciones como:

• Almacenar agua y grasa.
• Servir de órgano sensorial.
• Impedir la pérdida de agua.

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Partes de la piel

A lo largo de todo el cuerpo, las características de la piel varían. Por ejemplo, la cabeza contiene más folículos capilares que cualquier otro lugar, mientras que las plantas de los pies no tienen ninguno. Además las plantas de los pies y las palmas de las manos son las zonas en las cuales la piel presenta mayor grosor.

Este órgano está formado por 3 capas. Cada una de ellas tiene una función específica. La primera que nos encontramos es la epidermis, la segunda la dermis y por último una capa de grasa subcutánea.

La epidermis es la capa más externa y delgada de la piel, sobre la que aplicamos las cremas hidratantes para el cuerpo. Esta capa está formada por tres tipos de células:

• Células escamosas: son las más externas.
• Células basales: se encuentran justo por debajo de las anteriores.
• Melanocitos: están presentes en todas las capas de la epidermis y forman la melanina, encargada de dar color a la piel.

La siguiente capa es la dermis. Esta capa se mantiene unida por una proteína que se llama colágeno, producida por fibroblastos. La función de esta capa es la de dar flexibilidad y fuerza a la piel. En la dermis hay vasos sanguíneos, vasos linfáticos, folículos capilares, glándulas sudoríparas, colágeno, fibroblastos y nervios.

Por último se encuentra la capa de grasa subcutánea. Es la capa más profunda de la piel y consta de una red de colágeno y células de grasa. Ayuda a conservar el calor del cuerpo y lo protege de lesiones ya que tiene la capacidad de absorber golpes.

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¿Cómo funcionan las cremas hidratantes para el cuerpo?

Existe un mecanismo por el cual el agua pasa desde donde está más concentrada a donde está menos concentrada denominado equilibrio osmótico. Entonces, para hidratar la piel, la primera medida que debemos tomar es beber agua.

El cuerpo siempre está produciendo sudor gracias a las glándulas sudoríparas. Las cremas hidratantes para el cuerpo crean una película que evita esta transpiración. Por tanto, evitan la pérdida de agua de la piel.

Este efecto lo consigue por varios mecanismos dependiendo de la composición de la crema hidratante. Puede ser por el uso de aceites o por derivados de petróleo.

También pueden contener sustancias higroscópicas. Una sustancia higroscópica es aquella que es capaz de absorber humedad. Estas sustancias son capaces de retener agua tres o cuatro veces el propio peso. Al retener el agua, esta no se evapora y no la perdemos.

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¿Utilizas bien las cremas hidratantes para el cuerpo?

Para empezar, debemos limpiar bien la piel antes de aplicar la crema. Es importante que no haya maquillaje y que esté exfoliada. También sería bueno aplicarle un tónico para equilibrar el pH.

Las cremas hidratantes para el cuerpo se deben aplicar con algo de protección solar. Sobre todo si es para la cara o para zonas que van a estar al aire. El Sol en invierno no desaparece y puede producir manchas desagradables en la piel.

Así pues, hay que usar las cremas hidratantes con frecuencia. Si solamente la utilizas un día o dos y luego te olvidas de ella no notarás ningún cambio.

Además, se deben aplicar tanto por la mañana como por la noche todos los días. Sin embargo, las cremas hidratantes que se utilizan por la mañana no deben ser las mismas que las que se usan por la noche. Por el día se necesita una protección extra, y por la noche se trata de recuperar nutrientes y renovar células.

El funcionamiento de la piel, así como su composición, es realmente fascinante. Además, para lograr una hidratación duradera y efectiva merece la pena seguir los consejos aquí descritos. También hay que tener en cuenta que cada tipo de piel es diferente, por lo que las rutinas de belleza pueden variar en cuanto a los productos a utilizar.