¿Cómo saber si la pastilla del día después funcionó?

Escrito y verificado por el médico Leonardo Biolatto

Escrito por Vanesa Evangelina Buffa

Última actualización: 19 agosto, 2024

Esta píldora es una opción de emergencia para prevenir el embarazo después de una relación sexual sin protección o si hubo fallo del método anticonceptivo. Pero, debido a que no es 100 % efectiva, es lógico que te preguntes cómo puedes certificar su acción.

Aunque la espera parezca una eternidad, la principal señal para saber si la pastilla del día después funcionó es la llegada de tu menstruación. El comienzo de un nuevo ciclo menstrual indica que no sucedió un embarazo y que la píldora cumplió su cometido.

Señales que indican que la píldora funcionó

El sangrado menstrual que corrobora la acción de la pastilla debería llegar en la fecha en que esperabas tu próxima menstruación o en los próximos 7 días desde que la tomaste. Aunque esta respuesta no sea la que esperabas, es importante que tengas paciencia y no entres en pánico.

Es común que la píldora cause un retraso en la menstruación de hasta 7 días, como efecto secundario. Además, el mismo estrés por la posibilidad de un embarazo, también podría ocasionar retrasos.

Una duda o confusión habitual se presenta al momento del sangrado. La pastilla del día después es capaz de ocasionar un flujo ligero o más abundante que lo normal. Estos cambios, aunque temporales y sin gravedad, podrían hacerte sospechar que algo anda mal o que hay una gestación en curso.

Es importante que tomes como referencia el momento aproximado del ciclo en el que tuviste relaciones sexuales y el tiempo que pasó desde el acto sexual hasta la toma de la pastilla. Si seguiste las recomendaciones médicas para el uso de este método, lo más probable es que haya funcionado.

Ahora bien, en caso de dudas o temores sobre la efectividad de la pastilla, es recomendable que te realices una prueba de embarazo y acudas con tu ginecólogo. El profesional te asesorará para resolver inquietudes y brindarte tranquilidad.

¿En qué momento es conveniente hacer una prueba de embarazo?

Realizar una prueba de embarazo te permite saber con certeza si estás encinta o no. Puedes hacerla si tu menstruación no llega dentro de una semana después de la fecha esperada. También, si tomaste la pastilla 72 horas después del acto sexual y tu regla no aparece según lo previsto.

Además, debes estar atenta a otros síntomas incipientes de embarazo:

• Náuseas.
• Cansancio.
• Sensibilidad o dolor en los senos.
• Necesidad de orinar con más frecuencia.

Aunque no todas las mujeres los presentan, estos síntomas son sugestivos. Su presencia debe elevar la sospecha de una gestación.

En términos prácticos, si estás muy ansiosa por saber si la píldora funcionó, espera al menos 21 días después de la última vez que tuviste relaciones sexuales sin protección para hacerte un test. Es un tiempo suficiente para que el cuerpo produzca niveles detectables de la hormona gonadotropina coriónica humana (hCG), cuya presencia se mide en la orina e indica un embarazo.

Pueden parecer muchos días sin respuestas, sobre todo, si aún faltan un par de semanas para tu período esperado. No obstante, si recién salías de tu menstruación cuando tuviste relaciones sin protección, es muy posible que no estuvieses en tu ventana fértil y la pastilla haya actuado con efectividad.

Finalmente, si el resultado de la prueba de embarazo es negativo, pero aún tienes sospechas, programa una cita con tu médico para análisis más precisos. Aunque no es lo más común, los falsos negativos ocurren.

También debes consultar a tu ginecólogo si el test fue positivo, pues tendrás que confirmar el embarazo. En la consulta podrás discutir tus opciones y tomar decisiones informadas.

¿La pastilla del día después siempre funciona?

Las píldoras de emergencia contienen levonorgestrel 1,5 mg (en una dosis o en dos de 0,75 mg cada una, que se toman separadas por 12 horas) o acetato de ulipristal 30 mg. En la mayoría de los países, el primer principio activo es de venta libre, mientras que el segundo solo se consigue con receta médica.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las mujeres que toman acetato de ulipristal tienen una tasa de embarazo del 1,2 %. Con las pastillas de levonorgestrel, la tasa es algo mayor, de 1,2 % a 2,1 %.

La pastilla del día después actúa retrasando o inhibiendo la ovulación. Significa que no se liberará ningún óvulo y los espermatozoides no tendrán nada que fertilizar.

Aunque es una opción efectiva para prevenir el embarazo luego de una relación sexual sin protección o ante el fallo de un método anticonceptivo, no es infalible. En general, tiene una eficacia superior al 95 % cuando se toma de manera correcta, dentro de las primeras 24 horas.

Asimismo, el método no es eficaz una vez que se produjo la ovulación. Si estabas en tus días fértiles y el óvulo ya se había liberado antes del acto sexual, por más que tomes la pastilla, es posible que suceda un embarazo.

Factores que cambian la efectividad de la pastilla del día después

Estas son algunas situaciones que debes tener en cuenta para sospechar si la toma de la píldora fue efectiva o si deberías consultar a tu médico y valorar otras opciones:

• Vómitos: si vomitas dentro de las 2 horas posteriores a tomar el medicamento, debes repetir la dosis. Es posible que tu cuerpo no lo haya absorbido.
• Interacciones: una pequeña cantidad de medicamentos y suplementos pueden afectar la eficacia de la píldora, como la hierba de San Juan, los barbitúricos y el topiramato.
• Tiempo de la toma: la pastilla del día después es más efectiva cuanto antes se ingiera. De manera ideal, debe tomarse dentro de las 24 horas tras la relación sin protección. Después de 72 horas reduce de manera significativa su efectividad.
• Peso corporal: la efectividad podría disminuir en mujeres con sobrepeso u obesidad, con un índice de masa corporal (IMC) superior a 25. Esto se debe a que la concentración del medicamento en el cuerpo puede no ser suficiente para retrasar la ovulación.

Si tienes dudas o inquietudes, siempre es recomendable consultar con un profesional de la salud. Pues existen otras medidas de emergencia, como el dispositivo intrauterino (DIU) de cobre.

El DIU de cobre es la mejor alternativa de anticoncepción de emergencia, con una efectividad del 99 % si se coloca en los primeros 5 días tras la relación sexual sin protección. Además, es un método de larga duración y reversible.

¿Qué tener en cuenta después de tomar la píldora?

Tomaste la píldora de emergencia y ahora toca esperar a que haga efecto. Pero después de su ingesta, hay varias consideraciones importantes a tener en cuenta, como las siguientes:

• No es abortiva: no interrumpe un embarazo ya existente ni causa daño a un embrión, en caso de que ya estés embarazada.
• Es un método anticonceptivo de emergencia: no se debe usar esta medicación como un método anticonceptivo regular, debido a sus posibles efectos secundarios y a la alta dosis hormonal que contiene.
• No protege frente a futuras relaciones: la píldora del día después no proporciona protección para relaciones sexuales posteriores. Es crucial usar otro método anticonceptivo, que sea regular, para evitar embarazos no deseados. Si ya usabas uno, lo puedes reanudar de inmediato.
• Tiene efectos secundarios: los efectos de la pastilla del día después en el organismo pueden incluir náuseas, vómitos, dolor abdominal, fatiga, dolor de cabeza, mareos, sensibilidad en los senos, sangrado entre periodos y cambios en el ciclo menstrual. Suelen durar de 1 a 3 días.

Es normal tener dudas

La píldora debe usarse solo en casos de emergencia:

• No se empleó protección anticonceptiva en el momento del acto sexual.
• El preservativo se rompió o se desplazó.
• Un parche anticonceptivo se despegó.
• Hubo agresión sexual.

Si estás leyendo este artículo, lo más probable es que hayas tomado la pastilla del día después y estés ansiosa por saber si funcionó. Muchas mujeres ya estuvieron en tu posición y es normal sentirse preocupada.

Nada de lo que hagas ahora cambiará la efectividad de la píldora que ya tomaste. Resta esperar hasta el día en el que se suponía que tendrías la regla.

Si no estás segura de que fue la opción adecuada o no puedes certificar que la tomaste de la manera debida, recurre a tu médico. Y si ya pasó la fecha en la que debías menstruar, pero no hubo sangrado, entonces haz una prueba de embarazo.