Cómo cultivar ruda en tu jardín para mantener alejados a los insectos

Desde la antigüedad, muchos han valorado la ruda —un arbusto de origen mediterráneo— por su rusticidad y follaje. De un tono verde con toques azul grisáceo y flores amarillas pequeñas.

Otro de los motivos por los que destaca es por su aroma penetrante. Sus tejidos concentran aceites esenciales, que desprenden a través de sus hojas. De hecho, este aroma puede ayudar a mantener a raya a determinados insectos del jardín. Si la idea de cultivarla en casa te parece interesante, es conveniente que consideres estas pautas de cuidado y mantenimiento.

Ubicación, suelo e iluminación

Para que la ruda produzca ese aroma protector de forma eficiente, necesita de sol directo, por lo menos durante seis horas diarias. La sombra debilita sus tallos y reduce la densidad de su follaje.

En cuanto a la ubicación, ten en cuenta que es una planta muy austera. Prospera en terrenos pedregosos o arenosos, que contengan poca materia orgánica y posean un pH un toque alcalino. Todo esto la hace ideal para jardines secos, rocallas, taludes expuestos al viento y borduras de bajo consumo hídrico. Sitios donde otras plantas más exigentes se marchitan.

Gestión del riego

Ten en cuenta que esa austeridad que te comentamos antes hace que la ruda tolere bien la sequía. De hecho, el exceso de agua es su peor enemigo. Y es que un suelo muy encharcado pudre la raíz de la planta y favorece la aparición de hongos que pueden afectar su salud.

Por ello, lo más conveniente es que le des un riego espaciado. Durante los primeros meses después del cultivo, humedece la tierra de forma moderada para facilitar su arraigo en el sustrato. Después de ese tiempo, habrá desarrollado raíces profundas, pudiendo sobrevivir con el agua de lluvia.

Ahora, si estás ante un verano muy seco y prolongado, puedes darle una mano. Aplicándole un riego espaciado cada dos semanas. Eso sí, solo cuando el sustrato se encuentre por completo seco.

¿Qué insectos puede alejar?

El aroma fuerte y penetrante de la ruda les resulta desagradable e incluso puede desorientar a varias especies de insectos. Tal es el caso de los pulgones, las moscas blancas, ciertos escarabajos del huerto y los mosquitos.

Más debes tener en cuenta que la ruda tiene un papel preventivo. Es decir, funciona bien para mantener alejados a los insectos de ella y de sus plantas vecinas, cuando no tienen ninguna plaga. Pero, si ya hay una infestación en tu jardín, entonces su acción resultará insuficiente. En esos casos deberás utilizar otros métodos de control de plagas.

Un detalle importante a considerar a la hora de cultivar la ruda es que, si su savia entra en contacto con la piel, y luego la expones al sol, puede producirte irritación y fotosensibilidad. Para evitarlo, manipula siempre la planta con guantes y utiliza una camiseta de mangas largas.

La ruda nos demuestra que se puede mantener un jardín sano y protegido frente a insectos no deseados, de forma sencilla. Tan solo aprovecha las defensas naturales que esta planta mediterránea ha perfeccionado durante milenios.