Cuándo sí y cuándo no poner macetas sobre piedras para mejorar la humedad

Un truco de jardinería que ha ganado gran popularidad para aportar mayor humedad a las plantas pasa por colocar una “bandeja de guijarros” bajo la maceta. La idea detrás de él es simple: el agua en la bandeja se evapora, generando una columna de aire húmedo que envuelve la maceta. Las piedras juegan un papel clave, ya que evitan que el agua en el recipiente entre en contacto directo con el fondo de la maceta y, a su vez, un posible encharcamiento de las raíces.

Aunque, a priori, esta parece una idea estupenda. Lo cierto es que el truco no aporta un beneficio universal a todas las plantas. Puede ser positivo para algunas, pero en otras resulta en un desperdicio de espacio o incluso un riesgo para su salud.

¿Qué plantas se benefician de este truco?

Colocar la bandeja con piedras bajo la maceta es muy útil en plantas tropicales y en aquellas que requieren de un ambiente con humedad constante, superior al 60 %. Algunas de las especies que se pueden beneficiar son:

• Helechos y calateas. Estas plantas son nativas de las selvas tropicales y húmedas, por ello sufren en el aire seco, haciendo que las puntas de sus hojas se vuelvan marrones. La bandeja les será muy positiva, aportando ese extra de hidratación que la pulverización no puede.
• Filodendros o anturios. Se trata de especies con hojas grandes, que pierden agua con rapidez a través de la transpiración. La humedad de la bandeja de guijarros permite que las hojas luzcan más tersas y brillantes.
• Plantas de interior con calefacción. Ahora, si tienes un ambiente seco dentro de casa debido a la calefacción, este método es ideal para mantener tus plantas de interior. Con él les darás la humedad que no obtienen del ambiente.

¿Y cuándo debes evitarlo?

En el otro lado de la balanza, hay plantas a las que el truco de la bandeja con piedras no les resulta beneficioso. Y es que no todas las especies toleran o necesitan una atmósfera húmeda para desarrollarse de manera saludable.

• Suculentas o cactus. Ellas son nativas de climas áridos y secos. La humedad de la bandeja más bien puede representar un problema, propiciando la aparición de hongos o manchas en su superficie.
• Zonas con humedad. Si tienes tu planta de interior en una zona del hogar que ya cuenta con humedad constante, como el baño o la cocina, no es necesario que le des humedad adicional. En este contexto, la bandeja solo representa un desperdicio de espacio.
• Macetas grandes. En caso de que tu maceta sea muy grande y voluminosa, el método de la bandeja pierde efectividad. Ya que es difícil que la humedad llegue a las hojas más altas.

¿Cómo aplicar el truco de la bandeja?

Si tu planta es candidata para el truco de la bandeja, es conveniente que lo hagas de la forma correcta para sacarle el mayor provecho. Comienza buscando una bandeja ancha y poco profunda, para agregarle una capa de grava decorativa o arcilla expandida.

Aquí el punto clave es la cantidad de agua que colocas: debe quedar siempre a mitad de altura de las piedras. Nunca llenes la bandeja hasta arriba, ya que corres el riesgo de que la planta la absorba por capilaridad y las raíces se encharquen. De igual manera, limpia la bandeja con frecuencia para evitar malos olores.

En fin, no todo truco doméstico funciona igual en cualquier contexto. La bandeja con piedras tiene sentido solo cuando la planta y el entorno lo requieren. Utilizarla fuera de esos casos es innecesario.