Justin W. Hancock, experto en jardinería: "Antes de llevar una planta nueva a casa, pon un objeto sólido en donde piensas ubicarla y obsérvalo durante el día"

Imagina que acabas de comprar una nueva planta de interior, la llevas a casa y la colocas en una mesita o repisa en el salón. Pero, a las pocas semanas, la notas decaída y ves que pierde hojas. Solemos pensar que esto ocurre por un exceso de riego, pero la ubicación también juega un papel clave.

Si la colocas en un sitio con iluminación inadecuada, las hojas no pueden realizar la fotosíntesis, afectando su salud y vigor. Una manera de resolver este dilema es poniendo en práctica el test de la sombra del experto en plantas Justin W. Hancock. Consiste en ubicar un objeto sólido en el sitio pensado y observarlo durante el día, para evaluar el nivel de la luz mediante la sombra que proyecta. Te explicamos el paso a paso a continuación.

1. Elige el lugar donde quieres colocar la planta

El test comienza seleccionando el lugar de tu hogar donde deseas ubicar la planta antes de comprarla. Bien sea una repisa en el salón, la encimera de la cocina, una mesa auxiliar o el alféizar de una ventana. Elegir este espacio con anterioridad y observar su funcionamiento evita tener que mover la planta más adelante.

2. Coloca un objeto sólido

Una vez seleccionado el posible lugar de la planta, vas a colocar un objeto allí. Lo ideal es que este objeto sea opaco y firme para que proyecte sombra. Como por ejemplo, un libro, una maceta vacía o una caja de cartón, cuidando que tenga un tamaño similar a la planta que deseas comprar.

Si la superficie elegida tiene un tono oscuro o texturizado, conviene que coloques una hoja de papel blanco bajo ella. De esta forma podrás apreciar a detalle la densidad y nitidez de la sombra.

3. Observa la sombra proyectada a lo largo del día

Lo más conveniente es que hagas esta observación durante un día soleado y despejado, para tener una lectura más realista de la iluminación. Vigila la sombra en tres momentos clave: a primera hora de la mañana, al mediodía y a media tarde. Esto es muy importante, ya que la luz cambia al paso de las horas.

4. Interpreta la sombra

Al terminar el día, ya tendrás una idea de la intensidad de las sombras que han ido desfilando por el papel. Entre los posibles escenarios con los que te puedes encontrar están:

• Sombra marcada y definida durante gran parte del día. Esto quiere decir que el lugar recibe una buena cantidad de luz directa o indirecta. Haciéndolo ideal para especies que necesitan mucha luz, como las suculentas, cactus o determinadas trepadoras vigorosas.
• Sombra moderada y algo difusa. Indica un nivel de luz media o tamizada. Esta iluminación funciona muy bien para algunas especies de interior como el pothos, philodendron o calatheas.
• Sombra muy tenue o casi inexistente. Quiere decir que la iluminación es baja, siendo útil solo para plantas que requieran de muy poca luz. Tal es el caso de las zamioculcas, sansevierias y algunas dracenas.

Tips para afinar la iluminación

El entorno también juega un papel en el nivel de luz que recibe el espacio. Y es que si tienes corridas unas cortinas tupidas o posees muebles altos cerca de la ventana, crearán sombras a lo largo del día. Que harán que el nivel de luz que llegue a la planta sea menor.

En ocasiones, elevar la maceta o acercarla apenas treinta centímetros hacia la ventana ayuda a duplicar la radiación recibida. Por otro lado, si el espacio elegido es oscuro, pero no tienes otra ventana cerca, podrías considerar colocar una lámpara de cultivo LED cerca de la planta. Para que obtenga de ella la iluminación que necesita.

En fin, el test de la sombra de Justin W. Hancock te da una pista visual de la intensidad de luz que llega a un punto de tu hogar. Si el objeto apenas proyecta oscuridad, la planta tampoco recibirá suficiente energía para crecer bien.