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Los beneficios del aceite de pescado para la salud

9 minutos
¿Sabías que el aceite de pescado puede ser un gran aliado? Además de contribuir a la prevención de enfermedades degenerativas, reduce el riesgo cardiovascular.
Los beneficios del aceite de pescado para la salud
Leonardo Biolatto

Revisado y aprobado por el médico Leonardo Biolatto

Escrito por Yamila Papa Pintor
Última actualización: 12 julio, 2023

Los beneficios del aceite de pescado para la salud se deben a su gran contenido de ácidos grasos omega 3. Estos pueden ser útiles para prevenir distintas enfermedades, como el alzhéimer, la diabetes tipo 2 y la artritis. En este artículo te contamos por qué deberías consumirlo para sentirte más sano y fuerte.

Ten en cuenta que, para experimentar efectos positivos a través del consumo de este producto, es imprescindible que lo incluyas en el contexto de una dieta variada y equilibrada. Además, debes consultar antes con un médico. Sigue leyendo para conocer todo sobre el aceite de pescado.

Valor nutricional del aceite de pescado

El pescado aporta muchos nutrientes para la salud. Este alimento de origen animal es más que nutritivo, ya que nos brinda una buena cantidad de ácidos grasos omega-3, además de ácidos eicosapentaenoico y docosahexaenoico, todos ellos beneficiosos. Así lo establece una publicación de Current Pharmaceutical Design.

También posee vitaminas D, A, E y B12, metales esenciales, como el magnesio y el selenio, y un bajo contenido de grasas saturadas.

Si quieres acceder a sus beneficios, la American Heart Association recomienda consumir pescado graso dos veces por semana. Cada una de esas porciones debería tener 85 gramos de pescado cocido. Para obtener una buena cantidad de ácidos grasos omega-3 recomiendan el consumo de:

  • Anchoas.
  • Bacalao negro.
  • Caballa.
  • Sardina.
  • Salmón.
  • Arenque.
  • Atún rojo.
  • Cobia.

En la actualidad, también se vende el aceite en forma de cápsulas, lo cual puede ser una buena alternativa para quienes son alérgicos al pescado. Se recomienda un consumo de hasta 2 gramos por día. Aún así, es importante llevar un seguimiento con un médico a la hora de incorporarlas en tu dieta.

Cuáles son sus beneficios para la salud

El consumo semanal de pescado o, en su defecto, de cápsulas de su aceite, puede ayudarte a prevenir y mejorar los síntomas de algunas enfermedades. Te recomendamos consultar con un médico antes de incorporarlo en tu dieta. Si lo consumes en las dosis adecuadas, podrás gozar de los beneficios del aceite de pescado que te mencionamos a continuación.

1. Combatir los síntomas del asma y las alergias

Los malos hábitos dietarios y la polución del aire son dos factores que pueden influir en el asma y las enfermedades alérgicas, como la fiebre del heno. Gracias a las propiedades antiinflamatorias del omega-3 presente en el aceite de pescado, aumentar su consumo puede prevenir y disminuir los síntomas de estas enfermedades, como menciona Allergology International.

2. Cuidar la salud cardiovascular

Los ácidos grasos del pescado reducen los niveles de lípidos y son grandes aliados contra las enfermedades cardiovasculares. Su acción se debe a que pueden contribuir a reducir los triglicéridos, la presión arterial y la frecuencia cardíaca, entre otros beneficios.

Ayudan a disminuir el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, como la cardiopatía coronaria y el infarto de miocardio, según un estudio publicado en International Journal of Molecular SciencesTambién, los beneficios del aceite de pescado incluirían la disminución de la mortalidad cardiovascular entre un 15 % y un 18 % en la población general.

3. Mejorar el aspecto de la piel

Incluir alimentos ricos en este aceite contribuye a la salud de la piel. Los beneficios del aceite de pescado van mucho más allá de la mejoría de su apariencia, ya que sus nutrientes podrían renovar la función barrera de la piel, inhibir su inflamación y la hiperpigmentación ocasionada por los rayos UV, como mencionan en Marine Drugs.

Además, el aceite de pescado podría ayudar a prevenir el cáncer de piel y mejorar los síntomas de la dermatitis, como la sequedad, la picazón y la piel seca. De igual modo, sería útil para cicatrizar heridas, porque sus ácidos grasos tienen un rol importante en la estructura de las membranas celulares. Para acceder a estos beneficios, puedes incorporarlo en tu dieta o usar cremas que lo contengan.

4. Promover la salud cerebral

Algunas enfermedades neurodegenerativas, como el alzhéimer, la demencia, el mal de Parkinson y la esclerosis múltiple afectan a millones de personas en todo el mundo. El cuidado de la microbiota intestinal sería influyente, debido a que el intestino participa en la regulación de las funciones cerebrales.

El consumo periódico de aceite de pescado podría ayudar a equilibrar la microbiota intestinal hacia un estado saludable. De acuerdo con una investigación publicada en Nutrients, como el omega-3 impacta en la microbiota intestinal, su consumo puede proteger frente al desarrollo de enfermedades neurodegenerativas.

En el caso del alzhéimer, los pacientes con enfermedad leve tuvieron efectos positivos tras 4 a 18 semanas de suplementación con este ácido graso. En especial, los cambios fueron notorios en relación con la memoria. Sin embargo, es un tema que sigue en estudio.

5. Tratar problemas oculares

En el caso de padecer síndrome del ojo seco o degeneración macular, puedes utilizar el aceite de pescado para ayudar a revertir la situación o tratarla de mejor manera. El ojo seco es una enfermedad inflamatoria que se produce por la disfunción de las glándulas de Meibomio.

Como sugiere Biomedicine Hub, la ingesta de los ácidos grasos omega-3 presentes en el pescado ayudan a prevenirlo, pero también a mejorar sus síntomas, como la inflamación de los párpados. En el caso de la enfermedad de degeneración macular, un gramo por día de ácidos grasos y productos de pescado puede reducir el riesgo de padecerla.

6. Aliviar la artritis reumatoide

Uno de los principales beneficios del aceite de pescado es la mejoría de los síntomas de la artritis reumatoide. Esto se debe, de nuevo, a los ácidos grasos omega-3. Los ácidos grasos contenidos en el aceite de pescado tienen efecto antiinflamatorio en el organismo, que son claves para esta enfermedad.

Esta propiedad es muy útil, ya que reduce la rigidez articular tan frecuente en las mañanas. Asimismo, también calma los típicos dolores al querer tomar algún objeto o llevar a cabo una actividad cotidiana, tal como indica una revisión del Mediterranean Journal of Rheumatology.

7. Tener huesos más fuertes

Las fracturas son un problema recurrente en la población adulta mundial. Quienes padecen de osteoporosis tienen huesos más proclives a romperse o fisurarse con cualquier golpe, movimiento brusco o caída. Sobre todo, afecta a ciertas áreas del cuerpo, como las vértebras, la cadera y las muñecas.

Aunque existe evidencia contradictoria sobre la función preventiva del omega-3 en las fracturas, algunos estudios, como el de The American Journal of Clinical Nutrition, sostienen que el consumo habitual de suplementos de aceite de pescado puede disminuir el riesgo de padecerlas.

8. Prevenir el cáncer

El aceite de pescado podría ayudar prevenir diferentes tipos de cáncer, gracias a la acción de los ácidos grasos poliinsaturados. Un estudio del International Journal of Cancer indica que los participantes que consumieron suplementos de aceite de pescado o pescados grasos dos veces por semana tuvieron un menor riesgo de padecer cáncer.

El estudio mencionado encontró una menor incidencia del cáncer de colon, hepatobiliar, de pulmón, hematopoyéticos y linfoma. Aún así, el tema debe seguir bajo análisis, porque los investigadores hallaron una mayor incidencia de cáncer de mama en quienes consumían este tipo de alimentos. Por eso, recuerda consultar con tu médico antes.

9. Abordar la depresión y otras enfermedades mentales

Los trastornos mentales son multifactoriales. Dentro de sus causas, una revisión del Global Health Journal menciona que la deficiencia de omega-3 en la dieta puede ser un factor a considerar. Esto porque se ha relacionado con sus efectos directos en la membrana neuronal.

Así, esta revisión menciona que algunos estudios en los que incluyeron tratamientos para la depresión con suplementación de este ácido graso o con pescado en la dieta han mostrado resultados favorables. Sin embargo, otras investigaciones indican lo contrario.

También, el trastorno bipolar, la esquizofrenia, la demencia, el trastorno por déficit de atención o hiperactividad, el autismo o el trastorno de estrés postraumático podrían mejorarse con suplementos de omega-3. De todas maneras, ten presente que se tratan de estudios prometedores que aún no ofrecen una respuesta concluyente.

10. Prevenir la diabetes tipo 2

Aunque no está claro cómo influye y cuáles son los beneficios del aceite de pescado sobre los niveles de azúcar en la sangre, una investigación publicada en Diabetes Care expone que el consumo de pescado azul puede derivar en un menor riesgo de padecer diabetes tipo 2. Lo mismo podría aplicarse al consumo de suplementos de aceite de pescado.

Los participantes de la investigación que consumieron porciones de pescado, tuvieron un 22 % menos de riesgo de padecer la enfermedad. Además, por cada ración semanal más, el riesgo bajó otro 8 %. A su vez, quienes incorporaron suplementos con aceite de pescado tuvieron un 9 % menos de probabilidades de desarrollar diabetes.

11. Mejorar el desarrollo del bebé

Durante el embarazo y la lactancia, consumir pescado y otros mariscos de forma recurrente podría mejorar la salud del bebé. El aceite de pescado ayudaría a reducir los riesgos de padecer un aborto espontáneo y sería útil para fomentar su desarrollo neurológico y su normal peso al nacer, de acuerdo con Nutrients.

Dos o tres porciones de pescado por semana serían beneficiosos para estos fines. Sin embargo, es importante consultar con un médico antes de optar por su consumo, sobre todo porque debes elegir pescados con bajo contenido de mercurio. De otra forma, podría afectar el desarrollo del bebé.

Contraindicaciones y efectos adversos

A pesar de los grandes beneficios del aceite de pescado, existen algunas contraindicaciones y efectos adversos que debes tener en cuenta. Las dosis recomendadas son de dos porciones de pescado a la semana y 2 gramos por día en el caso de los suplementos. Antes de incorporarlo en tu alimentación, recuerda que cualquier tratamiento debe estar bajo supervisión profesional.

Las mujeres embarazadas y los niños deben evitar aquellos pescados que puedan contener altos niveles de mercurio. De igual modo, algunos medicamentos pueden interactuar con este aceite y provocar problemas hemorrágicos, como los medicamentos anticoagulantes. El National Institutes of Health menciona algunos efectos secundarios que puede generar su consumo:

  • Sabor desagradable en la boca.
  • Mal aliento.
  • Malestar estomacal, con posible acidez.
  • Náuseas.
  • Diarrea.
  • Dolor de cabeza.
  • Sudoración olorosa.
  • Problemas hemorrágicos.
  • Afecciones del sistema inmunitario.

Disfruta de los beneficios del aceite de pescado

Además de los beneficios que proporciona el aceite de pescado, podrías incorporar sus ácidos grasos mediante otros alimentos. Algunos de ellos son las nueces y las semillas, el aceite de soja, de linaza o de canola y los alimentos fortificados, como lácteos o jugos que puedan contenerlos.

Como has podido comprobar, el aceite de pescado y su componente estrella, el omega-3, cuentan con varios beneficios para la salud. Ahora bien, tanto su ingesta en la dieta como mediante suplementos ha de incorporarse con moderación según las instrucciones de un profesional de la salud.


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