Plantas medicinales para la salud de los huesos
Escrito y verificado por el médico Leonardo Biolatto
El bienestar óseo es crucial para todas las personas, pero es importante de modo especial para las mujeres. Para ellas, hay un riesgo más alto de desarrollar osteoporosis, sobre todo, después de la menopausia. Es así que algunas plantas medicinales podrían contribuir a preservar la salud de los huesos.
Factores como la dieta, el ejercicio y el consumo de alcohol y tabaco pueden afectar a los huesos. En las mujeres, la disminución de los niveles de estrógeno con el envejecimiento reduce la retención de calcio y aumenta la posibilidad de fracturas.
Al contrario, las que llevan un estilo de vida saludable, con una dieta rica en calcio y vitamina D, así como ejercicio regular, pueden reducir su riesgo de osteoporosis. Además, podrían valerse de plantas medicinales para la salud de sus huesos.
De todos modos, hay que saber que estas hierbas son solo un complemento. No representan un tratamiento en sí para la osteoporosis ni reducirán la pérdida de calcio en un contexto de sedentarismo, dieta inadecuada o enfermedades del metabolismo.
1. Abedul
El abedul es un árbol de la familia Betulaceae. Se encuentra en regiones templadas del hemisferio norte.
Es una fuente natural de varios minerales importantes para la salud ósea, incluyendo calcio, magnesio, potasio y manganeso. Además, sus extractos tienen propiedades antiinflamatorias, lo que podría ayudar en la osteoartritis.
Algunos estudios científicos sugieren que ciertos compuestos encontrados en el abedul pueden estimular el metabolismo óseo. Así, promoverían la formación de hueso nuevo y prevendrían la pérdida de densidad ósea.
El abedul se puede consumir de diversas formas para aprovechar sus beneficios. Hay tés, extractos líquidos, cápsulas o incluso la cáscara en polvo.
2. Cola de caballo
Se la conoce con su nombre científico Equisetum arvense y es rica en minerales, sobre todo sílice. Además, posee componentes que actúan como antiinflamatorios.
Su principal virtud es estimular la síntesis de colágeno en los tejidos óseos y conjuntivos. Ello podría ayudar a reconstruir los cartílagos en las enfermedades articulares.
Un estudio en animales publicado en Indian Journal of Pharmacology arrojó como resultado que la cola de caballo sería eficaz para revertir los cambios producidos por la osteoporosis. En la medicina ayurvédica se sostiene que las infusiones de Equisetum contribuyen a curar más rápido las fracturas.
Encontrarás cola de caballo en las farmacias y tiendas naturales. Tómate una taza por las mañanas.
3. Consuelda
La consuelda (Symphytum officinale) es una de las plantas medicinales herbáceas para la salud de los huesos. Contiene alantoína, un compuesto que promueve la regeneración de varios tejidos. También ha demostrado propiedades antiinflamatorias, lo que puede ser beneficioso para reducir el dolor asociado con las lesiones en las articulaciones.
La aplicación tópica de preparaciones de consuelda podría ayudar a acelerar el proceso de curación óseo y estimular la formación de nuevo tejido. Se aplica externamente en forma de cataplasma o ungüento.
Sin embargo, aunque puede ofrecer beneficios terapéuticos, su uso no está exento de riesgos. La consuelda contiene alcaloides pirrolizidínicos, que pueden ser tóxicos para el hígado.
4. Diente de león
El diente de león (Taraxacum officinale) es una planta silvestre conocida por sus propiedades medicinales y nutricionales. Es rico en varios minerales esenciales para la salud ósea, incluyendo calcio, magnesio y potasio.
Contiene, además, compuestos con propiedades antiinflamatorias, como los flavonoides y los fitoquímicos. Las hojas tiernas de diente de león se pueden consumir crudas en ensaladas o cocidas como verdura. En cambio, las raíces se emplean para hacer tés e infusiones.
5. Ortiga
La ortiga (Urtica dioica) es otra de las plantas medicinales para la salud de los huesos. Tiene gran variedad de minerales esenciales, incluyendo calcio, magnesio, potasio y hierro. Es una buena fuente de vitamina K, un nutriente clave para la salud ósea.
Las hojas tiernas de ortiga se pueden consumir cocidas como verdura o en ensaladas. Además, las hojas secas se emplean para preparar tés e infusiones.
Algunas personas pueden experimentar reacciones alérgicas. Sobre todo, al entrar en contacto con la planta fresca, debido a los pelos urticantes de sus hojas.
Además de las plantas medicinales, cuida tu dieta para proteger la salud de tus huesos
Para mantener un tejido óseo saludable, es fundamental seguir una dieta equilibrada. Los nutrientes básicos a incorporar son los siguientes:
- Calcio: lácteos como la leche, el yogur y el queso, así como el brócoli, la col rizada, las almendras, el tofu fortificado y los pescados enlatados con huesos comestibles, como las sardinas y el salmón.
- Vitamina D: la exposición al sol es una fuente importante de vitamina D, pero también se puede obtener a través de alimentos como pescados grasos (salmón, caballa, atún), yema de huevo, hígado y productos fortificados.
- Vitamina K: verduras de hojas verdes, como la espinaca, el brócoli, la col rizada, la col y la lechuga romana, así como aceites vegetales de soja y de colza.
- Magnesio: nueces, semillas, legumbres, verduras de hojas verdes, granos enteros y pescados.
A su vez, hay consejos que se deben tener en cuenta:
- Limita el consumo de sodio y cafeína: el exceso de ambo en la dieta puede aumentar la pérdida de calcio a través de la orina, así como interferir en la absorción del mineral.
- Reduce los azúcares: es una sustancia que podría impedir que procesemos el calcio que consumimos de forma habitual. Además, el azúcar también contribuye a eliminar el fósforo. De hecho, una investigación del año 2018 señaló que el consumo excesivo de azúcares podría influir en el desarrollo de la osteoporosis.
- Mantén un peso saludable: el sobrepeso puede ejercer presión adicional sobre los huesos y aumentar el riesgo de fracturas, mientras que la desnutrición lleva a la pérdida de densidad ósea.
Las plantas medicinales para la salud de los huesos, en su justa medida
El uso de plantas medicinales es una práctica que existe hace siglos en muchas culturas. Sin embargo, la evidencia científica que respalda su eficacia es limitada en algunos casos.
Por otro lado, las personas pueden responder de manera diferente a los tratamientos a base de hierbas. Lo que funciona bien para uno, puede no funcionar igual de bien para otro.
El uso de las hierbas no debería reemplazar la atención médica convencional. Es importante seguir las recomendaciones de un profesional de la salud en lo que respecta al diagnóstico, tratamiento y manejo de las condiciones óseas.
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