Niveles bajos de progesterona: síntomas y tratamientos
Escrito y verificado por la filósofa Isbelia Esther Farías López
La progesterona es una hormona sexual femenina producida principalmente en los ovarios después de la ovulación. Es una parte crucial del ciclo menstrual y el mantenimiento del embarazo. Si hay niveles bajos de progesterona, la salud se pone en riesgo.
Concretamente, esta hormona ayuda a regular el ciclo menstrual, sin embargo, su trabajo principal es preparar el útero para el embarazo. ¡Sigue leyendo para conocer más al respecto!
¿Cómo funciona la progesterona?
Los niveles de esta sustancia fluctúan a lo largo del ciclo menstrual. Llegan a su punto máximo siete días antes del período, e incluso pueden variar en el transcurso de un solo día. Estos suelen ser más altos de lo normal durante el embarazo.
Tras la ovulación y durante la fase lútea, la progesterona ayuda a engrosar el revestimiento del útero preparándose para la llegada de un óvulo fecundado. Si no hay óvulo fecundado, los niveles de progesterona vuelven a caer y comienza la menstruación.
Si un óvulo fertilizado se implanta en la pared uterina, esta hormona ayuda a mantener el revestimiento del útero durante todo el embarazo, siendo la placenta el órgano que “asume” la mayor producción de la misma. De igual modo, es necesaria para otros procesos:
- El desarrollo de las mamas y la lactancia.
- Complementa algunos de los efectos del estrógeno, otra hormona sexual.
- Disminuye las contracciones uterinas durante el embarazo.
- Inhibe la producción del moco cervical.
- Además, juega un papel importante junto con la testosterona. Ambas son precursores de las hormonas suprarrenales.
- Inhibe el peristaltismo del aparato digestivo.
Un mal funcionamiento de los ovarios puede dar lugar a una producción deficiente. Durante la menopausia, es natural que los niveles de estrógenos y progesterona caigan. Mujeres posmenopáusicas tienen niveles más bajos de estas hormonas que las mujeres en sus años fértiles.
Síntomas de niveles bajos de progesterona
La progesterona es especialmente importante en los años fértiles. Si los niveles de esta hormona son demasiado bajos pueden surgir problemas si una mujer intenta quedarse embarazada. Cada mes, tras la ovulación, los niveles de esta hormona deberían aumentar. Así lo explican investigadores brasileños en un estudio publicado en 2016.
Esta hormona ayuda a que el útero se engrose antes de recibir al óvulo fecundado. Si no es lo suficientemente grueso, la implantación no tiene lugar. Unos niveles bajos de progesterona en mujeres no embarazadas puede dar lugar a los siguientes síntomas:
- Sofocos.
- Dolor de cabeza.
- Cambios de humor.
- Ansiedad y depresión.
- Sangrado uterino anormal.
- Disminución de la libido.
- Irregularidad del ciclo menstrual.
Aún durante el embarazo, esta hormona es necesaria, ya que ayuda a mantener la integridad del útero. Si los niveles de esta hormona son excesivamente bajos, es posible que el embarazo se interrumpa.
Los bajos niveles de progesterona durante el embarazo pueden ser indicadores de toxemia o embarazo ectópico. En mujeres embarazadas, pueden dar lugar a los siguientes síntomas:
- Fatiga.
- Hipoglucemia.
- Dolor abdominal.
- Sequedad vaginal.
- Senos excesivamente sensibles.
En estos casos, el estrógeno puede convertirse en la hormona sexual dominante. Esto puede desencadenar multitud de daños, entre los que destacan los siguientes:
- Depresión.
- Endometriosis.
- Aumento de peso.
- Disfunción tiroidea.
- Disminución de la libido.
¿Cómo analizar los niveles de progesterona?
Un análisis de sangre puede ayudar a tu médico a determinar si tus niveles son demasiado bajos. Esto explicaría la existencia de problemas para quedarse embarazada. Asimismo puede confirmar si la ovulación ha tenido lugar en el correspondiente ciclo menstrual o no.
Por otra parte, los análisis de sangre pueden ser utilizados para controlar la terapia de reemplazo hormonal. También para el cuidado de embarazos de alto riesgo.
Los niveles bajos de progesterona podrían desencadenar lo que se conoce como defecto de fase lútea. Esto ocurre cuando el endometrio no soporta la implantación y el desarrollo de un embarazo temprano. Así esta deficiencia se refleja en infertilidad y abortos espontáneos.
Con frecuencia, los sangrados al comenzar el embarazo son señal de baja progesterona, y para evitar la pérdida se amerita un tratamiento con progestágenos. Por otro lado, la progesterona alta, aunque poco usual, se registra en casos de hiperplasia suprarrenal congénita, en la presencia de quistes y si existen tumores ováricos.
¿Cuál es el tratamiento para los niveles bajos de progesterona?
Unos niveles bajos de progesterona no siempre implican la aparición de síntomas, por lo que en ocasiones no es necesario ningún tipo de tratamiento. Sin embargo, si está tratando de quedarse embarazada, la terapia hormonal puede facilitar el proceso, tanto antes como durante el embarazo.
Las irregularidades menstruales y el sangrado anormal pueden mejorar a través de este tipo de tratamiento. Para los síntomas severos de la menopausia, las terapias de reemplazo hormonal (TRH) están diseñadas para suplir la producción de progesterona.
Ello se logra con la combinación de estrógenos y progestina, un preparado sintético que busca los receptores de la progesterona natural. Sin embargo, no siempre se consigue a cabalidad creando algunos problemas como sangrado, acné o hirsutismo.
Más gravemente, la terapéutica con estrógenos y progesterona, usual en anticonceptivos, está asociada a enfermedades coronarias, eventos tromboembólicos y cáncer de mama. En concreto, las TRH no se recomiendan a mujeres con antecedentes personales de cáncer de mama.
La terapia hormonal, con todo, ayuda a aliviar los síntomas desencadenados por unos niveles bajos de progesterona. Igualmente puede disminuir el riesgo de osteoporosis y diabetes. La progesterona oral puede proporcionar un efecto calmante, facilitando el sueño.
¿Se pueden aumentar los niveles de progesterona? ¿Cómo?
Además de los tratamientos hormonales, existen algunas medidas que pueden ayudar a aumentar los niveles de progesterona, entre ellos destacan las siguientes:
- Aumentar la ingesta de vitamina B con nueces, cereales y granos enteros.
- Comer más alimentos con zinc, como los mariscos y la carne de pavo.
- Consumir huevos, ya que son una gran fuente de progesterona.
- Es recomendable aprender a gestionar el estrés.
¿Qué daños causan los bajos niveles de progesterona?
Las mujeres con niveles bajos de progesterona tienen mayor riesgo de morir a causa de una enfermedad cardíaca y tienen más posibilidades de padecer enfermedades del cerebro o los huesos. En el caso de las que se han sometido a histerectomías (extirpación total o parcial del útero) estas probabilidades pueden aumentar.
Por lo tanto, lo mejor es acudir sin falta a todos los controles en la periodicidad indicada. De este modo, el médico podrá vigilar cuando sea necesario recibir tratamiento de reemplazo hormonal para evitar las complicaciones mencionadas anteriormente.
Si estás intentando quedarte embarazada y no lo logras o si estás sufriendo los síntomas descritos, te recomendamos que consultes con tu ginecólogo. Un profesional puede determinar qué necesitas para un buen diagnóstico.
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