Epicteto, “Si quieres algo bueno, búscalo en ti mismo.”

Solemos pensar que todas las cosas buenas de la vida vienen del exterior. Por ejemplo, un ascenso en el trabajo o la opinión positiva de un amigo o pareja. Pero el filósofo y pensador griego Epicteto tenía otra idea sobre ello. De allí su frase de “Si quieres algo bueno, búscalo en ti mismo”.

Lo que nos quiere decir esta frase es que, muchas veces, buscamos fuera reconocimiento, seguridad, calma o sentido, cuando parte de ese trabajo también pasa por fortalecer los recursos internos. Funciona como una invitación a dejar de depender por completo de lo externo para encontrar estabilidad.

¿Qué significa buscar dentro de uno mismo?

Vivimos en una cultura que hace que busques validación y seguridad desde el exterior. Bien sea en formato de likes en redes sociales, o por las palabras y acciones de los demás. El problema con esto es que lo ajeno varía. Por ejemplo, los afectos de los demás también cambian. Y basar tu bienestar en ello genera una montaña rusa emocional nada positiva.

La idea de Epicteto propone cambiar el enfoque, obteniendo el bienestar desde el interior. Para ello podrías fortalecer una serie de cualidades y recursos internos, con el fin de desarrollar una brújula propia sin depender de lo ajeno.

• Criterio propio. En lugar de preguntar al entorno qué es lo correcto o qué debería hacerte sentir exitoso, utiliza tus propios principios como medida.
• Templanza. Busca el equilibrio y la moderación de tus acciones en momentos de caos o crisis, para evitar decir o hacer cosas de las que luego puedas llegar a arrepentirte.
• Límites. Identifica tus debilidades para trabajar en ellas sin depender del elogio externo. De igual manera, entrena tu capacidad de decir “no” a lo que compromete tu integridad.
• Relación con uno mismo. Acéptate en su totalidad, reconociendo tanto tus fortalezas como tus miedos y también los deseos más profundos.

¿Cómo aplicarlo en el día a día?

Para llevar la idea de Epicteto a la acción, es necesario que identifiques qué cosas dependen de ti y cuáles no. Por ejemplo, imagina que te encuentras con mucho tráfico de camino al trabajo, y sientes que pierdes la calma por ello. En ese momento conviene que te preguntes si esto que te preocupa se encuentra bajo tu control. Si la respuesta es no, buscar la solución en el exterior solo te hará sentir más frustrado.

En su lugar, cambia de perspectiva y trabaja en gestionar tus emociones. Siguiendo con el ejemplo, podrías hacer técnicas de respiración para recuperar el control y después escuchar un podcast que te guste mucho mientras esperas a que el tráfico avance.

Muchos consideran que la frase de Epicteto propone aislarse y rechazar la ayuda de los demás, mas este no es el enfoque. Lo que él señala con ella es la distinción entre compartir la vida con otros y necesitar que ellos sean nuestra muleta emocional para no colapsar. Recuerda que no siempre controlas lo que ocurre fuera, pero sí puedes empezar a cuidar aquello que respondes, eliges y te sostienes por dentro.