Conociendo la hidropesía: síntomas y tratamiento

Revisado y aprobado por el psicólogo Bernardo Peña

Escrito por Carolina Betancourth

Última actualización: 25 mayo, 2023

La hidropesía es una condición que se caracteriza por la acumulación de líquidos en los tejidos internos. También se le conoce como edema o retención de líquidos, y a menudo se observa en el peritoneo y las extremidades. No obstante, puede llegar a afectar cualquier parte del cuerpo.

Es importante aclarar que no se trata como tal de una enfermedad, sino de un síntoma; pues si bien puede ser un problema recurrente, por lo general aparece como señal de alerta de otras afecciones. Asimismo, puede estar relacionada con el estrés, una mala dieta y la ingesta de ciertos medicamentos.

¿Conoces sus causas y síntomas? ¿Sabes qué puedes hacer para su tratamiento? Resolver estos interrogantes es muy importante para darle un buen manejo. Por eso, a continuación, vamos a repasar en detalle sus aspectos más importantes. ¡Descúbrelo!

Causas de la hidropesía que debes saber

La hidropesía es el resultado de los escapes de líquidos de pequeños vasos sanguíneos del cuerpo (capilares). Estos fluidos se retienen en los tejidos circundantes y producen una hinchazón notoria. Los casos más leves están causados por una mala alimentación, sedentarismo y cambios hormonales.

Otras causas podrían ser las siguientes:

• Cirrosis hepática.
• Enfermedades renales.
• Deficiencia de proteínas.
• Insuficiencia cardíaca congestiva.
• Problemas circulatorios y linfáticos.
• Debilidad o daño en los vasos de las piernas.
• Daños u obstrucciones en el sistema linfático.

Las personas que consumen medicamentos antiinflamatorios no esteroides, fármacos para la presión alta y estrógenos también pueden desarrollar este problema. Por eso mismo, deben estar atentos a su consumo de agua, ejercicio diario y demás recomendaciones que les dé su médico.

Síntomas de la hidropesía

El síntoma principal de la hidropesía es una acumulación de líquido en el peritoneo, que se encuentra en el vientre. Sin embargo, también se puede notar en los tobillos, muñecas, brazos y cuello.

Además de la retención, otras manifestaciones clínicas pueden ser las siguientes:

• Falta de aire.
• Dolor en el pecho.
• Sensación de pesadez.
• Dificultad para respirar.
• Piel estirada o brillante.
• Hinchazón de las extremidades.
• Aumento del tamaño abdominal.
• Piel que retiene un hoyuelo (fóvea) tras presionarla durante varios segundos.

Complicaciones

Atender a tiempo la hidropesía es determinante para prevenir enfermedades de mayor cuidado, tanto a nivel cardíaco como renal. Si la persona le resta importancia a este problema, puede padecer:

• Úlceras en los pies.
• Hinchazón dolorosa.
• Sensación de rigidez.
• Dificultades para caminar.
• Enfermedades pulmonares.
• Problemas articulares y musculares.
• Riesgo de infección en la zona inflamada.
• Disminución de la circulación sanguínea.
• Trastornos del funcionamiento cardíaco.

Diagnóstico y tratamiento de la hidropesía

Para determinar la posible causa de la hidropesía o edema, el profesional realiza una exploración física del paciente. Asimismo, hace una entrevista y con ello estudia con mayor detalle la historia clínica. Si la información no le resulta suficiente para conocer la causa, entonces puede requerir:

• Ecografías.
• Radiografías.
• Análisis de orina.
• Análisis de sangre.
• Resonancias magnéticas.

En los casos más leves, los síntomas asociados a esta condición desaparecen por sí solos. No obstante, en general, es fundamental mejorar los hábitos de vida y la dieta. El tratamiento puede variar en función de la causa subyacente. Por lo tanto, es imprescindible contar con la revisión médica para saber cuál es el más adecuado.

Tratamiento médico

Los medicamentos para estimular la eliminación de líquidos incluyen diuréticos como la espironolactona y furosemida.

Sin embargo, en muchos casos el médico extrae varios litros de líquido abdominal mediante una punción. Eso sí, si no se trata la causa directa, el líquido se sigue acumulando una y otra vez.

Descubre: Cómo combatir la retención de líquidos

Estilo de vida

La primera medida que debe tomar un paciente con hidropesía es limitar al máximo el consumo de sal y alimentos con sodio. Asimismo, se recomienda el consumo de alimentos diuréticos y ricos en agua. Ahora bien, otros hábitos que apoyan el tratamiento incluyen:

• Hacer ejercicio físico regular (al menos 4 veces a la semana, 30-60 minutos al día).
• Masajes terapéuticos. Para favorecer la buena circulación y el drenaje linfático.
• Elevar las piernas varios minutos al día. Para ello, la persona debe acostarse en el suelo y apoyar los pies en la pared, de tal forma que queden a mayor altura que la cabeza. Esto facilitará el flujo sanguíneo y el alivio.
• Usar medias, manchas o guantes de compresión, que pueden encontrarse en farmacias y tiendas de deporte.

¿Experimentas los síntomas de la hidropesía? ¿Temes por sus complicaciones? No dudes en consultar al médico para que te indique cuál es la causa y el tratamiento más adecuado. Cuanto antes lo hagas, más pronto te sentirás mejor.