7 emociones "tóxicas" que nos impiden alcanzar la felicidad
Las emociones tóxicas son aquellas que ponen vetos a nuestra calidad de vida. Así, dimensiones como la envidia, la rabia, la frustración, el miedo o el odio son sin duda factores que dificultan el poder disfrutar de un bienestar personal óptimo y adecuado.
Por otro lado, somos conscientes de que, en el campo de la psicología y el crecimiento personal, hay un término que, quizá, utilizamos en exceso. Nos referimos a la “toxicidad”: a la afirmación de qué tales personas o tales conductas son tóxicas. Bien, en ocasiones hay ideas que encuentran su mejor traducción en esos términos populares y sacados al uso que es necesario saber contextualizar.
No hay personas “tóxicas”. Hay personas que, sencillamente, no saben construir relaciones respetuosas, saludables y satisfactorias. Así, cuando hablamos de emociones tóxicas nos referimos, por tanto, a emociones que hacen daño, que ponen cercos a nuestro bienestar, alambradas a nuestra felicidad y muros a nuestro bienestar psicológico.
La palabra “tóxico” no tiene, por tanto, ninguna validez científica, pero sí un valor ilustrativo de lo que se quiere dar a entender: un comportamiento disfuncional, que causa malestar, dolor o infelicidad.
Las emociones tóxicas que atender
Las emociones tóxicas están ahí para ser atendidas. Descuidarlas, evitarlas o incluso alimentar su intensidad nos conduce a estados tan debilitantes como peligrosos. Es importante tener en cuenta que estos estados internos no solo tienen el poder de afectar a nuestro estado de ánimo. También median en nuestras decisiones y comportamientos.
De este modo, una mente habitada por la frustración y la rabia puede dar forma a decisiones poco adecuadas e incluso dañinas para uno mismo y los demás.
Lo mismo ocurre con la vergüenza o el miedo, emociones tóxicas y limitantes que ponen zancadillas a cada aspecto de nuestra vida.
Así, investigaciones como la publicada en la revista Behavioral Sciences en 2018 nos señalan que este tipo de emociones median en cualquier proceso social: afectan a nuestra capacidad de aprender, de trabajar y de relacionarnos.
Conocerlas y manejarlas de forma efectiva puede permitirnos tener un mayor control sobre nosotros mismos. Veámos de cuáles se trata.
1. Emociones tóxicas: la vergüenza
Dicen que, con el tiempo, uno pierde la vergüenza pero, en realidad, hay quien la intensifica hasta llegar a límites insospechados y a casi todos los ámbitos de su vida.
- Hay muchos tipos de vergüenza: a mostrarnos tal y como somos, a vestir determinados tipos de ropa, vergüenza a dirigirnos a personas que nos atraen, a preguntar, a confiarnos a alguien, a mostrarnos vulnerables…
- Queda claro que en la interacción social y en el comportamiento cotidiano hay límites, hay barreras que nunca cruzaremos por razones morales, convencionales o de decoro.
- Estudios como el llevado a cabo en la Universidad de Kent, en Reino Unido, nos revelan que las personas con vergüenza no solo temen ser etiquetadas y juzgadas por sus emociones o comportamientos.
A menudo, incluso llegan a esconderse realidades emocionales así mismas, lo cual intensifica aún más el sufrimiento. Por tanto, cuando estamos dentro del campo del crecimiento personal, hay que tenerlo claro: la vergüenza limita nuestra identidad y nuestra plenitud.
La vergüenza se relaciona con el miedo y la inseguridad, así que nunca está de más ahondar en todo aquello de nosotros mismos que no aceptamos o que nos incomoda para trabajar en ello.
2. La ansiedad
La ansiedad será tóxica siempre y cuando nos sobrepase y cruce ese umbral saludable en el que las personas encontramos ese impulso o esa motivación para dar mucho más de nosotros mismos.
Esta emoción, experimentada en un nivel ajustado, trabaja siempre a nuestro favor. El problema llega por tanto cuando perdemos control sobre ella y cambia la calidad de nuestros pensamientos para situarlos en contra nuestra.
- En el momento uno percibe una amenaza continua, un estrés constante o una ansiedad corrosiva, aparece la toxicidad, es decir, la emoción negativa que todo lo invade.
- La ansiedad persistente, lejos de impulsarnos a mejorar, lo que consigue es desanimarnos, darnos sensación de cansancio, de sobrecarga, de falta de concentración…
3. La angustia
La angustia es una bomba de relojería, porque en ella se comprimen múltiples dimensiones negativas: el miedo, la sensación de amenaza, la negatividad, la incertidumbre, la baja resistencia a la frustración, el dolor…
Nadie puede vivir eternamente angustiado. Es una forma de morir en vida y de cercar por completo nuestra posibilidad de ser libres, felices de autorrealizarnos como personas.
4. La insatisfacción constante
En ocasiones, la insatisfacción actúa como un poderoso motor que nos insta al cambio, a la superación, a la mejora…
- Sin embargo, cuando la insatisfacción es crónica y sin sentido, ese malestar y esa apatía lo invaden todo.
- Poco a poco perdemos las ganas, los ánimos, la sonrisa y la motivación.
No obstante, cuidado con esa sensación de que la insatisfacción es crónica, porque lo más probable es que estemos ante un tipo de depresión.
5. Emociones tóxicas: la envidia
Envidiar no es saludable. Experimentar esa sensación o emoción de forma constante a lo largo de la vida lo que consigue es dejar nuestra autoestima por los suelos.
- La envidia nos lleva por la senda del sufrimiento. Querer para nosotros atributos, cosas o dimensiones que no nos pertenecen o que no somos capaces de conseguir hace daño y no es útil para nuestro bienestar psicológico.
- El no ser capaces de apreciar el éxito ajeno, de respetar y celebrar lo que otros son, muestran o tienen dice mucho de uno mismo.
- Es importante ser capaces de celebrarnos a nosotros mismos, de querernos y de apreciar también lo que otros consiguen.
6. El miedo constante
Si buscásemos una definición simple de la felicidad sería esta: ausencia de miedo. No obstante, sabemos que los miedos cumplen un fin concreto: nos ayudan a sobrevivir y nos alertan de un riesgo.
Sin embargo, cuando llega un momento en que todo nos da miedo, en que tenemos la sensación de que todo va a ir mal, que vamos a ser acechados, criticados, abandonados o que todo cambio es por sí mismo negativo, estaremos coartando por completo nuestra capacidad para ser felices.
7. La frustración
La frustración saludable anima al cambio, a la superación. Sin embargo, las frustraciones son otras de esas emociones tóxicas que nos encallan en la orilla de los miedos, de los sueños perdidos y las rendiciones.
- No podemos olvidar que toda frustración se alimenta del fracaso y de la decepción, de un sueño no cumplido, de un objetivo no alcanzado.
- Así, antes de convertirnos en personas resentidas, seamos capaces de aprender de error y del fracaso para avanzar, para aplicar nuevas estrategias, para tomar el control y priorizarnos nuevamente para alcanzar el éxito.
Para concluir, tal y como hemos visto, todas estas emociones nos son sobradamente conocidas. No obstante, todas ellas pueden resultar positivas siempre y cuando mantengamos el control sobre las mismas.
En el momento en que ellas tomen las riendas de nuestra vida y se acomoden en el palacio de nuestra mente sin que hagamos nada al respecto, se convertirán emociones tóxicas…
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Rowe, A. D., & Fitness, J. (2018). Understanding the role of negative emotions in adult learning and achievement: A social functional perspective. Behavioral sciences, 8(2), 27.
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Härtel, C. E. (2008). How to build a healthy emotional culture and avoid a toxic culture. Research companion to emotion in organizations, 575-588.