¿Te olvidas de regar las plantas? Prueba este sistema de autorriego con un hilo y una botella

Salir unos días de casa o tener una semana muy cargada suele terminar con alguna planta mustia. No hace falta comprar nada especial para reducir ese riesgo. Con una botella y un trozo de hilo de algodón se puede montar un sistema de riego por capilaridad en pocos minutos.

Con este mecanismo, el hilo absorbe el agua del recipiente y la transporta poco a poco hasta el sustrato, de la misma forma en que una toalla húmeda transfiere la humedad. Es un método útil para ausencias breves o días de descuido, pero no un sustituto del riego manual.

La cantidad de agua que llega a la planta depende del tipo de hilo, el tamaño de la maceta, la humedad del sustrato y la posición del recipiente, así que el resultado varía.

Los materiales que vas a necesitar

Son cosas básicas que probablemente ya tienes en casa:

• Tijeras
• Hilo de algodón, cordón absorbente o una tira de tela de algodón
• Un palillo, piedra pequeña o alambre para fijar el extremo sumergido
• Una botella o recipiente con agua (el tamaño depende de cuántos días necesitas cubrir y del tamaño de la maceta)

Evita hilos sintéticos, ya que no absorben bien el agua y el sistema no funcionará.

Cómo montarlo paso a paso

1. Elige el recipiente según la duración de la ausencia y el tamaño de la maceta. Una botella de medio litro puede ser suficiente para una maceta pequeña durante dos o tres días. Para más tiempo o macetas mayores, necesitas más volumen.
2. Corta el hilo lo bastante largo para que llegue desde el fondo del recipiente hasta varios centímetros dentro del sustrato, con margen de sobra.
3. Humedece el hilo antes de colocarlo. Esto activa la capilaridad desde el principio y ayuda a que el sistema empiece a funcionar de inmediato.
4. Fija un extremo en el recipiente. Puedes atarlo a una piedra pequeña o a un trozo de alambre para que quede siempre sumergido en el agua, sin que flote ni salga del líquido.
5. Entierra el otro extremo en la maceta unos cinco centímetros, cerca de la zona donde están las raíces, no sobre la superficie del sustrato. El contacto directo con la tierra es lo que permite la transferencia de humedad.
6. Coloca el recipiente cerca de la maceta y evita que quede muy por encima del nivel del sustrato. La posición del depósito influye en la cantidad de agua que llega, por lo que conviene probar el sistema antes de utilizarlo.
7. Haz una prueba antes de irte. Deja el sistema montado un día y observa si el sustrato queda demasiado seco o demasiado húmedo. Mejor ajustar ahora que encontrar sorpresas al volver.

Consejos para que funcione mejor

• Usa una mecha por maceta pequeña. En recipientes más grandes, dos o tres hilos distribuidos mejoran la distribución del agua. Sin embargo, siempre debes probar antes para evitar saturar el sustrato de agua.
• El extremo enterrado debe llegar cerca de las raíces, no quedarse en la capa superficial del sustrato.
• Si el recipiente es transparente, podrás ver cuánta agua queda sin tener que moverlo.
• Cambia el hilo si empieza a endurecerse o a perder capacidad de absorción.

Cuándo no conviene usar este método de autorriego

Este sistema mantiene el sustrato con una humedad constante, lo que no le va bien a todas las plantas. Los cactus, las suculentas y cualquier especie sensible al exceso de agua pueden sufrir con esta solución. Para ellas es mejor buscar otra alternativa o, simplemente, pedir a alguien que las riegue una sola vez si la ausencia es corta.

Para plantas de interior de hoja grande, hierbas aromáticas o especies que prefieren un riego regular, el sistema funciona bien como apoyo puntual. No resolverá el riego para siempre, pero sí puede ser la diferencia entre encontrar las plantas en buen estado o no al volver a casa.