Descubre los beneficios físicos y mentales de practicar Muay Thai

Escrito y verificado por el médico y quiromasajista Iván Losada

Última actualización: 01 agosto, 2023

El muay thai es un deporte de contacto extremo que se realiza en un cuadrilátero. Se le conoce también como «boxeo tailandés» o «arte de las ocho extremidades». Desde sus orígenes, que se remontan a la antigüedad, ha pasado algunas evoluciones hasta llegar a su configuración actual.

Es una de las disciplinas de artes marciales más practicada en el mundo.

Su técnica se basa en lanzar golpes al adversario con pies, rodillas, manos y codos, tal y como describe el Manual de boxeo tailandés. Incluso, tiene muchas similitudes con otros sistemas de boxeo orientales, como el muay Laos de Laos, el boxeo indochino, el prodal de Camboya, entre otros.

En algunos países está prohibido por su extremada dureza y, en aquellos en los que se practica, mueve cantidades importantes de dinero a través de las apuestas. Sin embargo, representa beneficios para la salud si aprovechas su entrenamiento de manera amateur y sin enfrentarte a un rival concreto.

¿Qué beneficios podría tener el muay thai?

Como todas las disciplinas englobadas en las artes marciales, el muay thai no es solo una especialidad física. También contribuye al desarrollo de actitudes mentales y emocionales, que sus practicantes consideran la motivación principal.

Es una disciplina que fomenta la capacidad de autodefensa, estimula la planificación de tácticas y potencia la paciencia, el autocontrol y la autoestima, según refiere un artículo científico, sobre prácticas de defensa personal asiáticas.

Vamos a describir, a continuación, los beneficios de practicar muay thai en las esferas física, mental y emocional. Recuerda que siempre nos referimos al entrenamiento amateur de esta disciplina y no al modo competitivo.

1. Mejora la condición física

Al utilizarse muchas partes del cuerpo en su práctica, moviliza, elonga y tensa gran cantidad de músculos. Esto contribuye a tonificar tu cuerpo.

En este sentido, un estudio reveló que, quienes se dedican a este arte marcial, presentan mayor fuerza que quienes practican otras artes marciales. Con base en esto, se puede decir que el muay thai:

• ayuda a consumir calorías al ser un ejercicio intenso y continuado,
• aumenta la resistencia física,
• equilibra la cantidad y disposición de la grasa corporal
• y mejora la condición física en general.

2. Incrementa la resistencia mental

El muay thai disminuye los niveles de estrés. Gracias a los ejercicios continuados y enérgicos, y la necesidad de prestar atención al adversario, nos sitúa en el aquí y el ahora.

Podemos decir que es una especie de meditación en movimiento, facilitando la resistencia mental al dolor, mejorando el equilibrio gracias a los necesarios cambios de posturas, elevando los reflejos, al pasar de una manera acelerada de movimientos de ataque a los de defensa. En definitiva, hay un estímulo para mejorar la comunicación entre el cerebro y los músculos.

También proporciona seguridad ante las agresiones físicas y psíquicas, permitiendo reaccionar de manera eficiente frente a los contratiempos cotidianos de cualquier índole. Así, aumentará la capacidad de trabajo ante la presión, por lo que será muy útil en el desarrollo profesional.

Potencia la autodisciplina, la obediencia al maestro y a las normas. Esto también sucede en otras artes marciales y en las escuelas y filosofías orientales relacionadas con el budismo y el hinduismo.

3. Cultiva la seguridad en uno mismo

El practicante de esta disciplina genera seguridad en sí mismo, amabilidad, respeto, honestidad y sentido de la justicia. Características que luego puede aplicar en la vida cotidiana.

Además, el muay thai:

• Contribuye a la síntesis de endorfinas, como toda actividad física, lo que aumentan la energía vital y la sensación de calma y plenitud.
• Modula y ayuda en el manejo de las emociones dependientes de la amígdala, como la rabia y la ira, aumentando la autoconfianza y seguridad personal.
• Mejora la calidad de los pensamientos y, por tanto, disminuye los niveles de estrés. Puede guiarnos a superar la tristeza y a controlar la incertidumbre sobre el futuro que lleva a la ansiedad. Menos estrés y menos ansiedad, de manera directa, repercutirán en la autoestima.

El muay thai es más que un deporte

En todos los deportes es necesaria una fase previa de calentamiento, que en el muay thai es imprescindible para evitar lesiones. Se recomienda tomar un masaje previo a los entrenamientos y combates; ya que mejora el comportamiento de los músculos por estimular la circulación sanguínea. Debemos tener en cuenta que estas disciplinas milenarias conocían y aplicaban los beneficios del masaje.

El muay thai se puede practicar a cualquier edad. En la práctica infantil resaltan los valores éticos y morales que inculcan en los niños, haciéndolos más tolerantes y equilibrados. Por supuesto que no se trata de entrenarlos para el combate en un cuadrilátero, sino de la incorporación de los movimientos, las posturas y los aspectos mentales del arte marcial.

Por otro lado, cada vez es más practicado por mujeres, quienes han descubierto en el muay thai un ejercicio completo en lo físico, en lo mental y en lo psicológico. Las mujeres apuntan muchas razones para practicarlo, pues no importa el peso, la talla o la complexión. Además, es una herramienta de defensa personal.

Como pasa en todas las artes marciales, además de la práctica física, hay un aspecto mental central. Si te animas a probar el muay thai, recuerda que existe una filosofía de disciplina y autoconocimiento que va más allá de los movimientos.