La OMS alerta que uno de cada cuatro adolescentes no hace suficiente actividad física

En días recientes, un nuevo comunicado de la Organización Mundial de la Salud alertó sobre el estancamiento de la actividad física en adolescentes.

Uno de cada cuatro adolescentes de 11 a 17 años no declaró ningún día con al menos 60 minutos de actividad física moderada o intensa durante la semana registrada para el análisis. Es el dato central de las nuevas estimaciones mundiales que la OMS dio a conocer este mes de noviembre y que equivale a unos 240 millones de jóvenes.

Según la organización, de media los adolescentes declararon estar activos 2,7 días a la semana, y solo el 14 % dijo haberlo estado los siete días. Esto no significa que el resto de los encuestados no se muevan nada. Significa que ningún día de esa semana llegaron a una hora de actividad moderada o intensa. Esto pone el foco sobre la falta de ejercicio de los adolescentes y los posibles impactos en su bienestar.

El análisis de la OMS muestra patrones globales

El comunicado de la OMS se basa en el estudio publicado en The Lancet Global Health, el cual reúne 389 encuestas de base poblacional, con más de 3,2 millones de adolescentes de 140 países y territorios. Una cifra amplia, que permite ver patrones globales y no solo los de un país.

Hay un detalle sobre la “semana” a la que se refiere la OMS. No es la semana anterior al anuncio: corresponde al periodo que cada persona recordó al responder su encuesta, que fue distinto en cada caso. Y como son respuestas declaradas, reflejan lo que cada adolescente recordó o estimó, no una medición con aparatos.

Chicas y chicos: lo que muestran los datos

La diferencia entre sexos es clara en las cifras de la OMS:

• Ningún día activo: el 28 % de las chicas, frente al 22 % de los chicos.
• Activos todos los días: el 11 % de las chicas, frente al 17 % de los chicos.

Según el comunicado, las chicas fueron menos activas que los chicos en casi todos los países y todas las regiones de la OMS. También hay grandes diferencias entre países: en algunos solo el 4 % de los adolescentes no declaró ningún día activo, y en otros la cifra superó el 40 %.

El análisis apunta a una falta de progreso global, pues los niveles de actividad física de los adolescentes se han mantenido prácticamente sin cambios durante los últimos 15 años, es decir, desde 2010.

No hay una causa clara para la falta de actividad física

La OMS señala que no hay una explicación única y que la actividad física depende de dónde viven, estudian, se desplazan y pasan su tiempo libre los adolescentes.

Menciona factores que pueden influir, como el transporte, el acceso a espacios públicos seguros, el entorno escolar, el coste, las normas sociales y los estilos de vida cada vez más ligados a las pantallas. Son todas posibles influencias.

Más oportunidades de actividad física para las familias

La OMS plantea que el reto no es solo convencer a los jóvenes de que se muevan más, sino crear entornos en los que moverse sea fácil y seguro. A escala doméstica, eso se traduce en gestos sencillos:

• Reconocer el movimiento cotidiano: ir andando a clase, bailar, pasear al perro o jugar con amigos también cuenta.
• Escuchar qué actividades disfrutan: un adolescente se mueve más cuando hace algo que le gusta, ya sea un deporte, un baile o un paseo en bici.
• Facilitar oportunidades accesibles y seguras: rutas seguras para ir a pie o en bici, espacios cercanos y actividades asequibles.

Sin prescribir rutinas ni convertir una cifra mundial en una meta personal, la idea es sumar opciones y quitar obstáculos. Si a una familia le preocupa el nivel de actividad o la salud de un adolescente, puede comentarlo con su pediatra o su médico de familia.