La tarde tiene un punto en el que el cuerpo pide una pausa. Una bebida caliente con canela y clavo encaja bien en ese momento, pues su aroma ayuda a desconectar, y el calor de la taza hace el resto.

La base de esta bebida es sencilla: agua caliente con una rama de canela y dos o tres clavos, llevada a un hervor suave durante cinco minutos o dejada en reposo tapada durante diez. A partir de ahí, esa misma infusión se puede transformar en siete bebidas distintas dependiendo de lo que apetezca.

Un consejo antes de empezar: no hace falta hervir las especias durante mucho tiempo. Una cocción prolongada puede sacar los taninos del clavo y dejar un sabor más amargo de lo que se busca. Unos minutos a fuego bajo o un reposo con el agua recién hervida dan un resultado más equilibrado.

1. Infusión clásica

La base que te explicamos antes sin añadidos y, si se quiere, un poco de miel para suavizar. Es la versión que mejor permite apreciar el aroma de las especias. Sirve también como punto de partida para cualquiera de las siguientes opciones.

2. Con limón

A la mezcla especiada se le añade el zumo de medio limón y, opcionalmente, unas gotas de miel. El limón equilibra el dulzor de la canela con un punto ácido que hace la bebida más fresca y ligera. Funciona bien cuando se busca algo reconfortante pero no demasiado dulce.

3. Con leche o bebida vegetal

Prepara la infusión base algo más concentrada —con un poco menos de agua— y añade leche caliente o una bebida vegetal de avena, almendra o coco. El resultado es una versión cremosa que se parece a un chai casero sin necesidad de mezcla de especias preparada. La bebida de coco aporta un perfil más tropical; la de avena, más redondo y suave.

4. Con manzanilla

Añadir una bolsa de manzanilla a la infusión base mientras reposa combina el efecto relajante de la hierba con el aroma de las especias. Es la opción más indicada para la última hora de la tarde o para un momento de pausa en el que se busca tranquilidad más que energía.

5. Con jengibre

Un trozo de jengibre fresco de un centímetro añadido junto a la canela y el clavo eleva el perfil aromático y da un punto cálido y ligeramente picante. Es la versión más activa de esta lista, útil cuando se quiere algo que despeje un poco sin recurrir a la cafeína. El jengibre también complementa muy bien al limón, así que se pueden combinar las dos incorporaciones.

6. Con naranja

La piel de media naranja —sin la parte blanca amarga— añadida a la infusión mientras cuece da un toque cítrico y aromático que recuerda a los ponches de invierno. Unas rodajas finas de naranja dentro de la taza también funcionan y hacen la presentación más visual si se quiere preparar para más de una persona.

7. Versión fría

Prepara la infusión base con el doble de especias para que quede más concentrada, déjala enfriar y sírvela sobre hielo con un chorrito de zumo de naranja o de limón. En los días de primavera o verano en que el calor no invita a una bebida caliente, esta versión conserva el aroma especiado en un formato mucho más fresco.

Con una misma base de canela y clavo se pueden preparar bebidas bastante distintas entre sí, desde las más cálidas y cremosas hasta las más ligeras y cítricas. Tener esas especias a mano es suficiente para convertir la pausa de la tarde en algo que merezca un poco más que el café de siempre.