Por qué cenar tarde en verano puede hacer que duermas peor

La llegada del verano y sus altas temperaturas pueden alterar, de forma inconsciente, algunos de nuestros hábitos cotidianos. Tal es el caso de la cena. Como las horas de luz se prolongan, muchos retrasan la hora de la cenar para seguir compartiendo con amigos y familia.

Pero esta acción tiene un efecto en el descanso nocturno. Y es que puede traducirse en una noche dando vueltas en la cama, con pesadez, y un despertar fatigado. Esto sucede por un conjunto de factores, tanto en el interior de nuestro cuerpo como en el exterior. A continuación te los compartimos y los pequeños ajustes que podrías hacer para corregirlos.

La digestión compite con el inicio del sueño

Cuando comemos, el cuerpo destina gran parte del flujo sanguíneo al proceso de la digestión, manteniéndose en un estado de alerta metabólica. El cual es incompatible con la relajación necesaria para conciliar el sueño. De manera que si cenas tarde y te acuestas justo después de comer, el cuerpo intentará hacer ambos procesos y el descanso saldrá desfavorecido.

Para evitar esto, lo ideal es que dejes un margen de al menos dos horas entre tu último bocado del día y el momento de acostarte. Así habrás hecho la parte más pesada de la digestión y podrás descansar mejor.

Comidas pesadas que generan incomodidad

Ahora imagina que durante la cena comes algo pesado, con muchas proteínas y grasas. Estos nutrientes requieren de un mayor tiempo y energía por parte del organismo para digerirse y generan un aumento de la temperatura interna. Si a esto le sumamos el calor que ya hace en el exterior durante el verano, nos dará una noche incómoda.

En lugar de una cena pesada en verano, ve por una ligera y fresca, como por ejemplo un plato de gazpacho o un pollo a la plancha con ensalada. Estas alternativas reducen el tiempo de digestión y, con ella, la pesadez.

Acompañar la cena con alcohol o cafeína

También cabe la posibilidad de que acompañes tu cena tardía de verano con un par de copas de vino o cervezas. O tal vez tomes una bebida que contenga cafeína. Pero considera que el alcohol fragmenta el descanso nocturno; mientras que la cafeína bloquea en el cerebro la sustancia que nos indica que estamos cansados, afectando la conciliación del sueño.

Un ajuste que puedes hacer para evitarlo es priorizar la hidratación en verano, yendo por agua o infusiones frías —sin teína— como acompañantes de tu cena. Si te apetece una copa, lo ideal es tomarla antes de la cena y beber agua para reducir el impacto de estas sustancias en la arquitectura del sueño.

El contexto veraniego

Ten en cuenta que el cuerpo necesita bajar la temperatura, al menos un grado, para que pueda relajarse y conciliar el sueño. Pero, la digestión de una cena tardía aumenta la temperatura corporal. Y se suma al calor que ya hay en el entorno. Por ello, aparte de cenar más temprano para reducir el calor desde adentro, también es conveniente que enfríes la habitación para bajar la temperatura exterior. ¿Cómo? Usando aire acondicionado, abriendo las ventanas o encendiendo el ventilador.

De igual manera, el aumento de las horas de luz solar en verano hace que el periodo de transición entre la cena y la hora de dormir se acorte. El cerebro necesita de ese tiempo para pasar del modo activo al de reposo y conciliar el sueño.  Aparte de cenar más temprano, lo ideal es que crees un mini ritual de transición antes de entrar a la cama, haciendo ejercicios de respiración para relajarte o leyendo una página de un libro.

Equilibrar la vida social del verano con un descanso de calidad es posible si escuchamos las señales de nuestro cuerpo. Como habrás podido notar, con pequeños ajustes en tus hábitos podrás transformar una noche de insomnio, debido al calor o la pesadez, en una de sueño reparador.