Marco Aurelio, emperador romano: “Corrige al otro si puedes; si no, corrige lo que depende de ti”

La reunión se calienta, alguien te atribuye un error que no es tuyo y notas cómo sube la rabia. Es el momento en que cuesta más decidir qué hacer. Para ese momento, el filósofo y emperador romano Marco Aurelio dio una respuesta práctica.

Su idea recogida en las Meditaciones, una colección de notas personales, plantea lo siguiente: si algo está en tu poder, ¿por qué lo haces?; si está en el poder de otro, ¿a quién culpas? Su reflexión plantea que no hay que culpar a nadie.

En cambio, propone seguir una secuencia diferente: si puedes, corrige la causa; si no, corrige al menos la cosa misma, es decir, el daño; y si ni siquiera eso es posible, ¿de qué sirve reprochar? Nada debería hacerse sin un propósito.

Qué significa realmente la idea de Marco Aurelio

La lectura apresurada la convierte en “calla y arréglate tú”. Pero el pasaje no pide asumir culpas ajenas ni renunciar a señalar una injusticia. Lo que propone es separar tres cosas:

• Mi propia conducta: lo que digo, hago y decido, que siempre depende de mí.
• La petición razonable al otro: corregir, explicar o pedir un cambio cuando hay opción de lograrlo.
• El límite necesario: lo que haré, o dejaré de hacer, si el otro no cambia.

La clave está en el propósito. Reprochar sin ninguna posibilidad de arreglar nada solo gasta energía. Corregir, en cambio, tiene sentido cuando puede cambiar algo. Esa es una lectura posible del texto, y encaja con el estoicismo de Marco Aurelio, que busca distinguir lo que depende de uno de lo que no.

Una discusión en el trabajo

Imagina que un compañero entrega tarde una parte del proyecto y tu informe queda incompleto. La reacción inmediata puede ser un correo airado con copia a todo el equipo, movido por el orgullo o la impaciencia.

Es comprensible, pero suele complicar el problema, ya que el otro se pone a la defensiva y la conversación deja de ir sobre el retraso. Una pausa permite preguntarse qué depende de ti y qué corresponde pedir al otro:

• De ti depende cómo respondes, qué documentas y cómo te organizas con lo que tienes.
• Al otro puedes pedirle, con claridad, una fecha concreta o una explicación.
• Como límite, puedes decidir avisar a quien coordina el trabajo si el retraso se repite.

Nada de eso es callar. Es elegir una respuesta proporcionada, en lugar de la primera que sale.

El límite imprescindible

Mirarse a uno mismo no equivale a tolerar un trato injusto. Si alguien te humilla, te acosa o abusa de su posición, que tú revises tu conducta no sustituye la denuncia, el límite ni la ayuda de quien corresponda. El estoicismo no pide aguantar lo inaceptable. Pide gastar la energía donde puede servir.

Una situación, una respuesta

No hace falta transformar toda la vida de golpe. Elige una situación que se repita, como una discusión recurrente, una tarea que nadie reparte o un comentario que te molesta, y hazte tres preguntas: qué depende de mí, qué puedo pedir con razón y qué límite necesito poner.

Elige una respuesta pequeña y proporcionada, y mira cómo funciona. Con una sola, ya habrás hecho lo que propone el emperador: dejar de gastar fuerzas en reproches que no arreglan nada.