Mark Twain: "Un hombre no puede estar cómodo sin su propia aprobación"

El mundo entero reconoce a Mark Twain por sus novelas, como Las aventuras de Tom Sawyer o El príncipe y el mendigo. Lo que muchos desconocen es que él también escribió ensayos profundos sobre la psicología. De hecho, en What Is Man?, publicado en el año 1906, dejó una reflexión que está muy vigente en nuestros días: “Un hombre no puede estar cómodo sin su propia aprobación”.

Aunque a primera vista puede parecer solo una frase de autoestima, tiene un significado más profundo. Plantea que busquemos tomar decisiones con las que podamos convivir, aunque nuestra conciencia y criterios también están moldeados por la opinión social.

El peso de la opinión social

En su ensayo, Mark Twain señalaba que la conciencia humana está muy influenciada por el entorno, la educación y la opinión de los demás. Ante este contexto, tenemos la necesidad de sentir que cada una de las decisiones y actos que realizamos han pasado nuestro propio filtro de validación.

Por ello, si actuamos solo para satisfacer las demandas externas, mientras sentimos que traicionamos nuestra integridad, no podremos experimentar una verdadera comodidad. Lo que conlleva que el bienestar se vea afectado.

La frase al día de hoy y cómo practicarla

Para nadie es un secreto que en la actualidad, y gracias a las redes sociales, vivimos en una sociedad en donde la búsqueda de reconocimiento es el pan de cada día. Queremos agradar, tenemos pánico a decepcionar y nos esforzamos por proyectar una imagen que el mundo aplauda.

Aunque a primera vista puede parecer que esta es la comodidad de la que hablaba Twain. Lo cierto es que surge al saber que una decisión se tomó por convicciones propias y no por miedo a la desaprobación ajena.

Una forma de llevar esta idea a la práctica es haciendo un ejercicio de honestidad. Antes de tomar una decisión o aceptar un compromiso, conviene detenerte y preguntarte si seguirías haciendo esto aunque nadie fuera a enterarse jamás. Si la respuesta es sí, se trata de una escisión que proviene de tu interior. En caso contrario, puede indicar una búsqueda de aprobación a costa de tu comodidad interna.

Aprobarse no es tener siempre la razón

Hay quienes interpretan la frase de Mark Twain de forma errónea y ven la propia aprobación como una manera de darse siempre la razón. Mas la idea del escritor estadounidense incluye la capacidad de escuchar críticas útiles, reconocer los errores y tener la humildad de corregir el rumbo.

Aprobarse significa actuar con la honestidad suficiente para que podamos convivir con el error —en caso de que ocurra—, sabiendo que la intención fue genuina. En fin, cuando priorizas tu aprobación por encima de la ajena, el mundo exterior deja de ser un juez implacable para convertirse en un escenario donde puedes vivir con comodidad.