Montaigne sobre la temeridad, "El valor, como las demás virtudes, tiene sus límites"

Una de las obras más importantes del escritor y filósofo francés Michel de Montaigne fue Ensayos, en donde exploró la condición humana a través del autoexamen y la duda. En ella dejó varias reflexiones potentes y muy vigentes en la actualidad. Tal es el caso de “El valor, como las demás virtudes, tiene sus límites”.

Con esto nos quiere decir que, una vez traspasada esa frontera, la valentía deja de ser una cualidad admirable para transformarse en temeridad u obstinación irracional. Aunque esta explicación la desarrolló mediante ejemplos militares, lo cierto es que tiene una aplicación en la vida diaria. Y es que insistir cuando una estrategia no funciona deja de demostrar coraje.

La frontera donde el coraje se transforma en obstinación

En la sociedad contemporánea solemos admirar de forma automática a quien insiste, convirtiendo el “no rendirse” en una virtud absoluta. Pero Montaigne señala que continuar por una senda cuando las circunstancias han cambiado, el plan se muestra inútil o si la única motivación es evitar admitir una equivocación, responde a una defensa del orgullo antes que a una muestra genuina de entereza.

Tendemos a interpretar el retirarse, cambiar de opinión o modificar un plan desde cero como un signo de debilidad. Pero el filósofo nos recuerda que esas acciones exigen una notable firmeza interna, necesitando tanto de valor como de perseverancia.

Aplicación de la frase en el día a día

Ten en cuenta que la distinción entre la valentía y la terquedad se puede ver reflejada en distintos aspectos de la vida. Uno de ellos es en los proyectos profesionales y emprendimientos. Cuando insistimos en mantener un mismo plan con señales adversas evidentes, solo estamos consumiendo esfuerzo y recursos. En esos casos, lo más conveniente es modificar el plan o pausarlo, para evitar más pérdidas. Otros ejemplos de esta situación son los siguientes:

• En discusiones cotidianas. En un debate de trabajo o familiar es posible que nos empeñemos en sostener un argumento por proteger la vanidad. Admitir el error y retirar una postura indefendible ayuda a reducir esas tensiones.
• En la fijación de objetivos y decisiones personales. Si nos aferramos al pasado cuando las condiciones personales han cambiado, solo nos generará frustración. Por ello, detenernos un momento, rediseñar los objetivos y alinearlos con el contexto actual demuestra coraje, determinación y realismo.

¿Cómo distinguir la temeridad de la perseverancia?

Determinar si tu postura ante una situación o asunto responde a la perseverancia o al mero empecinamiento requiere de un pequeño ejercicio de autoconocimiento. Para ello podrías plantearte las siguientes preguntas.

1. ¿Qué estás intentando proteger al continuar con esta postura? Con ella identificarás si defiendes la viabilidad real del plan o la imagen y el temor al juicio ajeno.
2. ¿Qué evidencia te haría cambiar de decisión? Si no existe ningún dato o resultado capaz de hacerte variar de idea, significa que puedes estár actuándo por obstinación en lugar de hacerlo de forma analítica.
3. ¿Qué elegirías si pudieras empezar hoy desde cero? Esta pregunta deja de lado el peso del esfuerzo acumulado y revela cuál es la opción más conveniente para el futuro.

Muchos consideran que el valor consiste en avanzar de forma indefinida. Pero lo cierto es que va de saber cuándo resistir y cuándo reconocer un límite. Esta es la idea que nos deja esta reflexión de Montaigne.