8 cuidados que toda persona con ortodoncia debe seguir

Escrito y verificado por la odontóloga Vanesa Evangelina Buffa

Última actualización: 10 julio, 2024

La ortodoncia es la especialidad de la odontología que se dedica a estudiar, corregir y prevenir los problemas de desarrollo, forma y posición de las arcadas dentarias. A través de movimientos guiados de las piezas dentarias o del desplazamiento de los maxilares, el ortodoncista busca una correcta mordida en el paciente.

La especialidad requiere el uso de diversos tipos de aparatos para guiar los movimientos de las piezas dentarias y mejorar el aspecto de la sonrisa y de la cara. No obstante, más allá de las técnicas que aplique el profesional, los pacientes con ortodoncia deben seguir ciertos cuidados para lograr los objetivos. Aquí te mencionamos los más importantes.

1. Mantener una exhaustiva higiene bucodental

Cepillarse correctamente los dientes con brackets requiere práctica. Existen cepillos eléctricos y cepillos manuales especiales diseñados para ortodoncia que pueden ser muy útiles para llegar a las zonas de difícil acceso.

El hilo dental, una vez al día, es fundamental. De igual forma, incluir irrigadores bucales en la rutina también es de mucha utilidad.

Lo que sucede es que durante el tratamiento odontológico se crean áreas que favorecen la acumulación de biopelículas y crecimiento bacteriano, según refiere un estudio publicado en Journal of Clinical and Experimental Dentistry. Así, los brackets, las bandas y otros accesorios son propensos a retener placa dental, lo que puede derivar en gingivitis y desmineralización del esmalte.

El cepillado dental debería realizarse todos los días, después de cada comida, durante 3 a 5 minutos. Es conveniente optar por un cepillo de cerdas blandas y pasta dental con flúor, ya que este mineral juega un papel importante en la prevención de las caries y la gingivitis.

Los pacientes que utilizan aparatos removibles se los deberían quitar para higienizar la boca de manera habitual. De igual forma, la limpieza de los dispositivos es primordial. Además, las pastillas efervescentes, una vez a la semana, eliminan las impurezas de manera efectiva.

Consejos para el uso del hilo dental con brackets

La eliminación de la placa bacteriana es vital para mantener la salud bucal. En general, la utilización de hilo dental es uno de los cuidados ineludibles de la ortodoncia.

De hecho, los pacientes con ortodoncia que usan hilo dental regularmente tienen mejores condiciones gingivales que aquellos que no lo usan. En general, su empleo debería ejecutarse una vez al día, tomándose 10 minutos para todo el procedimiento.

Es buena idea complementar con cepillos interdentales, ya que tienen alta efectividad en la reducción de la placa y en la disminución de la inflamación en los espacios interproximales y bajo dispositivos de ortodoncia.

Los pacientes con aparatos removibles pueden sacárselos para usar el hilo dental de la manera habitual. Quienes llevan ortodoncia fija pueden tener algunas complicaciones al principio. Sin embargo, con práctica y constancia podrán dominar la técnica.

Algunas maneras de usar el hilo dental en pacientes con brackets son las siguientes:

• Cinta dental: es un hilo ultrafino, esponjoso, delgado y ancho que se desliza con facilidad. Sirve para personas que sienten dolor o tienen inflamación de las encías. Se utiliza de la misma manera que el tradicional.
• Enhebrador de hilo dental: es un instrumento plástico en el que se coloca el hilo dental tradicional. Tiene un mango que permite maniobrar mejor y poder llegar detrás del alambre y limpiar entre dientes con más facilidad.
• Hilo dental tradicional: pasar el hilo entre el alambre y las piezas dentarias, presionar sobre las caras de los dientes y hacer movimientos hacia arriba y abajo. Se debe llegar con el hilo hasta la zona de la encía. El proceso se repite en todos los elementos dentarios.
• Irrigador oral: es una herramienta que utiliza un chorro constante de agua. Se coloca una punta cónica al hilo de agua y se va pasando entre dientes y por la línea de la encía, usando la presión de agua para higienizar. Además, puede usarse para limpiar restos de comida de los brackets y dientes.

2. Evitar las molestias en la boca

El 95 % de las personas experimentan dolor, en sus diferentes niveles, durante el tratamiento con ortodoncia. Esto es normal, pues el cuerpo necesita tiempo para adaptarse al nuevo objeto.

El uso de brackets puede generar sensibilidad dentaria, que desaparece con el tiempo y mejora con el uso de dentífricos fluorados. Además, este tipo de aparato puede lesionar las mucosas y desencadenar pequeñas llagas o aftas en más de la mitad de los pacientes.

Las ulceraciones pueden ocurrir debido a brackets, arcos de alambre y largos tramos de alambre sin apoyo que descansan contra los labios o las mejillas. Si la sensibilidad se prolonga o las llagas no cicatrizan, siempre es buena idea consultar al odontólogo para que indique algún tratamiento y proponga cuidados de la ortodoncia.

El uso de cera en los alambres, de medicación local o de antiinflamatorios pueden ser necesarios.

3. Tener precaución con algunos alimentos

Este consejo aplica, sobre todo, a los pacientes con ortodoncia fija. Es así porque los aparatos removibles se deben quitar al momento de comer.

Se debe evitar o disminuir el consumo de alimentos duros y pegajosos, como dulces, frutos secos, manzanas enteras, chocolates y turrones. En general, estas comidas pueden dañar la aparatología. Además, es recomendable que la comida habitual se ingiera cortada en trozos pequeños.

Durante los primeros días, los alimentos cítricos, ácidos y picantes suelen causar molestias, por lo que debes estar atento a su consumo. De igual forma, es recomendable limitar la ingesta de azúcares, ya que favorecen la formación de caries.

4. Utilizarlos el mayor tiempo posible

Esto no aplica para los aparatos fijos, pues el paciente sí o sí los lleva todo el tiempo. Al contrario, según una revisión publicada en el International Dental Journal, el éxito del tratamiento de ortodoncia con dispositivos removibles depende del uso regular en los tiempos prescritos.

En este sentido, el uso del aparato debe hacerse con responsabilidad y procurar utilizarlo el tiempo indicado por el ortodoncista. Al principio, 22 horas diarias suelen ser necesarias. Solo se los debe retirar para comer y cepillarse los dientes.

5. Usar las gomas elásticas como lo indica el ortodoncista

En algunos casos, el uso de gomas elásticas intermaxilares es necesaria. El odontólogo explica al paciente la manera de colocarlas y cómo se deben emplear. Además, le entrega varias gomas de repuesto para que se cambien cuando sea necesario.

Del uso de estos complementos depende el tiempo y el progreso del tratamiento. Por esta razón, es importante seguir las indicaciones del ortodoncista.

6. Concurrir a los controles

Cuando se utiliza ortodoncia, las citas de control periódicas son necesarias para revisar el progreso y hacer los ajustes necesarios. La frecuencia de las citas es cada 1 a 2 meses, dependiendo del tipo de ortodoncia y del momento del tratamiento.

Al principio, son necesarias visitas más seguidas.

7. Consultar al odontólogo cuando sea necesario

Con el uso de aparatos pueden ocurrir situaciones que requieran la intervención del odontólogo. A veces, habrá que acudir al consultorio para que se resuelvan y, otras veces, se podrá hacer una consulta telefónica para recibir consejos sobre el cuidado de la ortodoncia.

En los pacientes que utilizan brackets puede suceder que el arco se clave en la mucosa de las mejillas. En esos casos, lo ideal es acudir al dentista para que corte el alambre.

También puede suceder que se rompa el arco o se despegue un bracket. Aquí, en general, se espera a la próxima cita pautada para volver a colocarlo. Pero, de todas maneras, se debe llamar al dentista y avisar lo sucedido.

Los pacientes que llevan ortodoncia removible y férulas pueden perderlas. En esos casos, se debe pautar una cita para volver a confeccionarlos o, en el caso de la ortodoncia invisible, pasar a la cubeta siguiente.

8. Respetar el período de retención

Cuando ya se retiraron los aparatos, es necesario el uso de retenedores. Estos implementos juegan un papel fundamental en la prevención del movimiento dental posterior, manteniendo la estética, la función y la estabilidad del sistema dentario.

Si no se respeta este periodo, todo lo que se ha logrado con los aparatos se pierde. Por esta razón, para conservar la sonrisa lograda con la ortodoncia, se deben usar los retenedores el tiempo indicado.

El éxito de la ortodoncia depende de los cuidados de la boca

La elección del tipo de ortodoncia estará influida por el grado de maloclusión, la edad, las necesidades y las posibilidades del paciente. Será el ortodoncista quien evalúe el caso clínico y sugiera alguna de las siguientes opciones:

• Aparatos funcionales: son removibles y modifican la posición de los músculos que movilizan la mandíbula.
• Aparatos fijos: el paciente no es capaz de retirarlos. Son brackets que se adhieren a las superficies de los dientes. Se prefieren para la adolescencia, cuando terminó el recambio dentario.
• Aparatos removibles: el paciente se los puede poner y sacar por sí mismo. Los dispositivos de ortodoncia interceptiva se usan en niños y las cubetas transparentes, tipo Invisalign, son alternativas más estéticas.

En cualquiera de estos escenarios, la ortodoncia permite prevenir y corregir problemas de mordida, logrando una sonrisa radiante y una mordida eficaz. No obstante, todo ello será posible si la boca se mantiene saludable durante el tratamiento.

En este sentido, atender la salud bucodental es vital. Puede que sea necesario dedicar más tiempo e incorporar nuevas prácticas a la rutina de higiene. Sin embargo, la recompensa de la sonrisa saludable vale la pena.