6 maneras de estimular la función del hipotálamo

Escrito y verificado por la médica Mariel Mendoza

Última actualización: 24 mayo, 2023

Para estimular la función del hipotálamo, lo esencial es mantener hábitos de vida saludables. Es tan sencillo como eso, pero se requiere un compromiso para sostener lo que hagamos a lo largo del tiempo.

El hipotálamo es el centro de regulación del organismo. Se relaciona con la hipófisis, controlando la secreción de la mayoría de las glándulas. Aunque también es capaz de liberar hormonas directamente al torrente sanguíneo.

Estimular la función del hipotálamo puede ser clave para mejorar déficits cognitivos relacionados con lesiones cerebrales. Según las recientes investigaciones, este órgano juega un papel fundamental en la creación de los recuerdos y en la actualización de la memoria.

¡Y pensar que fue desestimado por tanto tiempo! Así que vamos a estimularlo, pero primero, conozcamos más al hipotálamo.

¿Qué es el hipotálamo?

El hipotálamo es un órgano localizado en el interior del cerebro, por encima de la base del cráneo y debajo del tálamo. De allí deriva su nombre.

Es considerado el centro integrador del cuerpo, ya que su función general es regular la homeostasis corporal. Se conecta mediante el tallo hipofisario a la hipófisis y libera hormonas que inhiben o estimulan a la misma.

El eje que forma el hipotálamo con la hipófisis incide en otras glándulas:

• Adrenales.
• Ovarios y testículos.
• Tiroides.

Además, es capaz de liberar neurohormonas directamente a la sangre. De forma que estimular el hipotálamo afecta tanto al sistema nervioso como al endocrino, modificando las siguientes funciones:

• Sed.
• Libido.
• Hambre.
• Ritmo cardíaco.
• Ciclos de sueño.
• Presión arterial.
• Estado emocional.
• Temperatura corporal.

¿Qué puede causar una disfunción hipotalámica?

Cuando el hipotálamo no está funcionando de forma adecuada, se denomina disfunción hipotalámica. Esto puede deberse a diversas causas:

• Presencia de tumores.
• Traumatismos craneales.
• Malformaciones congénitas.
• Enfermedad cerebrovascular.
• Trastornos de la alimentación.
• Secuelas de una cirugía cerebral.

Los signos y síntomas que acompañan a esta disfunción se denominan síndrome hipotalámico. Según la revista especializada Nature, el cuadro se presenta con sobrepeso, cambios en las concentraciones de distintas hormonas, problemas de atención y memoria, así como cambios bruscos en el estado de ánimo.

Las mejores maneras de estimular la función del hipotálamo

Estimular la función del hipotálamo puede resultar de utilidad si hay riesgo de sufrir síndrome hipotalámico. Es decir, si tenemos como característica alguna de las causas que mencionamos antes.

Pero como veremos, los consejos para hacerlo responden a buenos hábitos de salud. Esto significa que cualquier persona puede ponerlos en práctica y contribuir a su bienestar.

Aunque la única manera de estimular al hipotálamo de forma directa ha sido estudiada en ratones y es mediante descargas eléctricas intracraneales, se sospecha que cierto estilo de vida estimula de forma indirecta al órgano en humanos. Veamos qué opciones tenemos.

1. Aumentar el consumo de cromo

El cromo es un elemento esencial para los humanos que, además de estar implicado en el metabolismo de la insulina, participa en la regulación del metabolismo de las grasas. Así que resulta esencial para la función cerebral. Su adecuada concentración favorece la síntesis de ácidos grasos para las neuronas.

Un estudio ya viejo, pero vigente por su hallazgo, había encontrado que el cromo retardaba el envejecimiento neuronal. En teoría, esto sucedía porque mejoraba la sensibilidad a la insulina en el hipotálamo.

Consumir cromo en la dieta es una de las mejores maneras de estimular la función del hipotálamo. Además, por su participación en el metabolismo de los carbohidratos y las grasas, ayuda a regular el apetito.

Las mejores fuentes naturales de cromo son las siguientes:

• Ajo.
• Pavo.
• Papas.
• Brócoli.
• Naranja.
• Albahaca.
• Manzana.
• Cambur.

2. Usar aceites esenciales

El uso de aceites esenciales puede estimular la función del hipotálamo. Según refieren desde la Sociedad española de fitoterapia, ciertos derivados herbales han demostrado un efecto positivo sobre el estado de ánimo. Tal beneficio se explicaría por la capacidad de algunos de ellos para cruzar la barrera hematoencefálica y alcanzar el hipotálamo.

Los aceites esenciales tienen efectos antiinflamatorios y antioxidantes, de forma que, además de estimular al sistema límbico, también incrementan la oxigenación de las neuronas. Se pueden emplear con difusores, inhalados directos de la botella o mezclados con aceites para el cuerpo y aplicar en la piel.

3. Comer grasas saludables

Las grasas saludables, como las contenidas en el aceite de oliva y el salmón, ayudan a mantener niveles adecuados de colesterol bueno o HDL. Esto es capaz de estimular la función del hipotálamo, debido a que la grasa se requiere para sintetizar hormonas y partes de las membranas plasmáticas de las células, como ya adelantamos.

El colesterol no es una sustancia prohibida ni mucho menos. Se trata de un antioxidante natural y precursor de moléculas importantes, como los neurotransmisores. Se recomienda incrementar el consumo de aceite de oliva, aguacate, salmón y mantequilla baja en sal.

Es esencial no sobrepasarse con la cantidad de grasas, aunque sean saludables. Según una publicación de International Journal of Obesity, las dietas con excesos de grasas inflaman las neuronas del hipotálamo.

4. Aumentar la ingesta de vitaminas

Aumentar la ingesta de vitaminas es capaz de estimular el hipotálamo. En especial, en el caso de la vitamina C y del complejo B.

La vitamina B1 o tiamina es capaz de favorecer al hipotálamo porque participa en el mantenimiento del apetito, así como regula la función del sistema nervioso. Este micronutriente es abundante en las semillas de girasol, en la carne de cerdo y en diferentes granos.

Por su parte, la vitamina B12 participa en la regulación del estado de ánimo y en los niveles de energía corporal. Mantener niveles adecuados de esta vitamina es clave para las funciones cognitivas, así como para disminuir los síntomas de depresión. Está presente en las carnes rojas y blancas, en el pescado y en los lácteos.

La vitamina C participa como antioxidante. Tiene la función de proteger al hipotálamo del estrés oxidativo, así como lo hace con otros órganos. De acuerdo con los expertos, su papel en la modulación del sistema nervioso central es fundamental. Para consumirla se deben ingerir frutas cítricas (limón, naranja y pomelo), así como de fresas, papas y pimientos rojos.

5. Ejercitar

Ejercitarse de forma regular es capaz de estimular la función del hipotálamo, afirma un estudio científico de 2015. Contribuye al mantenimiento del balance energético y a la actividad metabólica. El ejercicio es capaz de modificar la expresión de genes y la actividad neuronal del hipotálamo.

De paso, si tenemos sobrepeso, la ejercitación contribuirá a reducir nuestros kilos de más. Con menos tejido graso extra en el cuerpo, el hipotálamo mejora su función.

6. Tener una adecuada rutina de sueño y reducir el estrés

Los niveles elevados de cortisol, la hormona del estrés, son especialmente dañinos para el cerebro. Para poder estimular la función del hipotálamo se recomienda mantener la producción de cortisol en sus niveles adecuados, mediante la reducción de eventos estresores y con un correcto ciclo de sueño-vigilia.

Dormir poco y vivir con estrés crónico se asocian a altos niveles de cortisol. Además, se produce un estado proinflamatorio que es deletéreo para el cerebro y que puede producir cambios en las concentraciones de diferentes hormonas, como las catecolaminas, la prolactina y la hormona del crecimiento.

Estimular la función del hipotálamo es tener hábitos saludables

Tener buenos hábitos es beneficioso en muchos sentidos. Mejora el hipotálamo, pero también contribuimos al bienestar del cuerpo como conjunto.

Estas estrategias que te compartimos no tienen efectos adversos y, al contrario, generan ganancias para la calidad de vida. ¡Qué esperas para poner a funcionar tu hipotálamo!