Qué es la gastritis: causas, síntomas y tratamiento

Cada vez hay más personas que sufren gastritis. Por esta razón, es importante reconocer sus causas potenciales, las señales que permiten identificarla y su respectivo tratamiento.

En este artículo compartimos la información más importante sobre esta dolencia que se caracteriza por una inflamación en el tracto digestivo. Descubre sus características principales para prevenir este trastorno. 

¿Qué es la gastritis?

La gastritis es una afección del sistema digestivo que se produce por la inflamación de la mucosa o revestimiento que recubre el estómago. Esta mucosa contiene unas células que producen ácidos y enzimas que participan en la digestión de los alimentos.

Aunque actúa como barrera protectora contra la acidez de los jugos gástricos, en ocasiones presenta alteraciones que lo debilitan e inflaman. Además, por las dietas mal diseñadas y el sedentarismo, en los últimos años ha incrementado el índice de pacientes con esta afección.

Debido a los síntomas, es común que algunos utilicen el término dispepsia como sinónimo de la gastritis; sin embargo, los expertos aseguran que no es correcto. Según la duración de sus síntomas, la gastritis puede ser aguda o crónica. En ambos casos los síntomas son similares, solo que en la crónica pueden darse más complicaciones.

¿Cuáles son las causas de la gastritis?

En primer lugar, la infección por la bacteria H. pylori es una de las causas principales de los constantes episodios de gastritis. Tras colonizar el estómago, esta bacteria debilita el revestimiento estomacal, lo que hace que sea susceptible a los jugos gástricos. No obstante, además de esta infección, hay otros factores vinculados con su desarrollo.

Los más comunes son los siguientes:

• Estrés.
• Tabaquismo.
• Cirugías importantes.
• Consumo excesivo de café.
• Traumatismos o quemaduras.
• Infecciones por E. coli y Salmonella.
• Comer alimentos demasiado picantes.
• Consumo excesivo de bebidas alcohólicas.
• Temperaturas extremas en las bebidas o comidas.
• Uso prolongado de medicamentos antiinflamatorios no esteroides.

Además, en casos particulares y menos frecuentes, la gastritis también se produce por:

• Reflujo biliar hacia el estómago.
• Anemia perniciosa (una afección autoinmune que impide la absorción y digestión de la vitamina B12).

¿Con qué síntomas cursa?

En primer lugar, los síntomas de la gastritis varían en cada caso y en función del grado de gravedad con que se presente. En muchos casos se dan de forma leve, pero pueden agravarse con el paso de los días hasta convertirse en un trastorno crónico.

Los síntomas principales son los siguientes:

• Falta de apetito.
• Pérdida de peso.
• Dolor abdominal.
• Gases y flatulencias.
• Náuseas y vómitos.
• Mal sabor en la boca.
• Hemorragia abdominal.
• Cambios en las deposiciones.
• Sensación de pesadez abdominal.
• Sangrados en el vómito o las heces.
• Sensación de ardor en la parte superior del estómago.

¿Tiene tratamiento?

Para empezar, para controlar los síntomas ocasionados por la gastritis, los médicos tienen en cuenta la edad del paciente, su historial médico y el grado de gravedad del problema. Por lo tanto, no se puede realizar el tratamiento sin tener en cuenta a la persona en particular. 

En general se aconseja el consumo de antiácidos u otros medicamentos para neutralizar el exceso de acidez; sin embargo, para que los síntomas no persistan, los principales cambios se deben hacer en la alimentación.

¿Qué pautas debemos seguir? Recomendaciones nutricionales

El tratamiento dietético comienza con una serie de pautas que se deben aplicar al momento de comer. Estas incluyen:

• En primer lugar, masticar bien los alimentos y evitar ingerirlos con prisas.
• Dividir las comidas a 5 o 6 ingestas al día.
• Evitar las temperaturas demasiado altas o bajas.
• Utilizar métodos de cocción saludables. Evitar las frituras y mantecas.
• Reducir al máximo el consumo de café, té y bebidas carbonatadas.
• No consumir bebidas alcohólicas.
• Suprimir las comidas picantes.

¿Cuáles son los alimentos recomendados?

Aunque será primordial atender a las recomendaciones del médico tratante, también puedes tener en cuenta el aporte de los siguientes alimentos para complementar la dieta del paciente con gastritis.

• Avena: los copos de avena cocidos contienen mucílagos que protegen y suavizan la mucosa estomacal alterada.
• Arroz integral: actúa como antiinflamatorio y astringente en el tracto gastrointestinal.
• Aguacate: neutraliza el exceso de acidez y desinflama el revestimiento.
• Calabaza: es suave con el estómago y ayuda a protegerlo ante los síntomas.
• Col: favorece la digestión y tiene un efecto antiinflamatorio.
• Manzana: contiene pectinas y taninos que favorecen la desinflamación de la mucosa estomacal.
• Patatas: su jugo es un calmante del dolor y ardor.
• Zanahoria: se recomienda para regular el pH alterado por la gastritis. Regula la producción de ácido y mejora la digestión.

¿Cuáles son los alimentos que se deben evitar?

Por último, hay ciertos alimentos que es mejor evitar o suprimir porque alteran el pH del estómago y empeoran los síntomas de la gastritis:

• Carnes rojas.
• Especias picantes.
• Alimentos enlatados.
• Algunos pescados y mariscos.
• Todo tipo de bebidas alcohólicas.
• Bebidas estimulantes y carbonatadas.
• Frituras, comidas rápidas o con exceso de grasas.
• Azúcar refinada, incluyendo la que contiene la bollería industrial.

Al aplicar estos consejos de alimentación ante los síntomas de la gastritis, acelerarás su recuperación. Sin embargo, para que el tratamiento sea completo y apropiado para tu tipo de gastritis, te recomendamos que consultes con tu médico de cabecera.