Cómo Ian «Thorpedo» revolucionó la natación y ganó la carrera del siglo
En la historia de la natación, hay nombres que brillan con un fulgor propio, figuras que no solo dejaron una marca en la piscina, sino que también cambiaron la forma en que entendemos y practicamos este deporte. Uno de esos nombres es el de Ian Thorpe, también conocido como el «Thorpedo», un nadador legendario que no solo redefinió los límites de la velocidad en el agua, sino que también protagonizó la que ha sido considerada la «carrera del siglo».
En este artículo, exploraremos la historia de Ian Thorpe y cómo revolucionó la natación con su auténtica técnica de crol, impactando en el deporte y asegurando su lugar en la historia, al ganar una carrera que trasciende el tiempo.
Más que un nadador
La historia de Ian Thorpe no es solo la de un nadador excepcional, sino también la de un joven prodigio que entró en los corazones de los aficionados de la natación en todo el mundo. Con un total de cinco medallas de oro, tres de plata y una de bronce a su paso por los Juegos Olímpicos, Thorpe se erige como el australiano con la mayor cantidad de preseas en la historia olímpica.
Te interesa leer beneficios de la natación, el deporte más completo
La carrera del siglo
Pocos eventos en la historia de la natación han capturado la imaginación del público y han dejado una huella tan profunda como la denominada «carrera del siglo» de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. Aquella prueba de los 200 metros libres no solo fue una competencia en la piscina, sino un enfrentamiento épico entre tres de los nombres más influyentes en la natación de la época: Ian Thorpe, Pieter van den Hoogenband y Michael Phelps.
¿Quiénes se enfrentaban?
En el carril dos se encontraba Grant Hackett, el poseedor del récord mundial en esa misma prueba antes de que Thorpe llegara a la escena. Por el carril tres, Michael Phelps, un joven talentoso que ya estaba demostrando su capacidad para redefinir los límites de la natación. En el carril cuatro el gran Pieter van den Hoogenband. Y en el carril cinco, Ian Thorpe, el «Thorpedo», un nadador que ya había dejado su huella indeleble en la historia de la natación.
Un logro que marcó la historia
La carrera del siglo no solo fue una demostración de velocidad y habilidad en el agua, sino un momento en el que los límites de lo posible se expandieron. La atmósfera en la piscina estaba cargada de emoción. El mundo estaba presenciando un cambio generacional en la natación competitiva, una batalla de titanes que iba más allá de las medallas y los récords.
Los tres nadadores volaron por el agua, cubriendo los primeros 100 metros en un asombroso tiempo de 50 segundos. Fue un espectáculo que mantuvo al público al borde de sus asientos, una exhibición de velocidad, fuerza y determinación. La competencia no solo destacó por la velocidad que alcanzaron en cada brazada, sino por la estrategia y la táctica empleadas por cada nadador. Thorpe, con su estilo y enfoque técnico, demostró que la natación no se trataba solo de fuerza, sino de eficiencia.
El último tramo de la carrera fue un cierre apasionante, una lucha titánica por tocar la pared primero. En ese instante, Thorpe demostró su determinación y su instinto competitivo al cruzar la línea de meta con un tiempo de 1’44”71; asegurando su lugar en la historia de la natación y consolidándose como uno de los grandes de su generación.
El impacto de Thorpe en la natación
Ian Thorpe no solo dejó una marca imborrable en el podio, sino que su estilo de natación y su técnica cambiaron la forma en que los nadadores abordan las competencias. A través de su técnica única, demostró que la eficiencia podía superar la fuerza bruta en el agua. Esta innovación ha influido en la forma en que los entrenadores enseñan y los nadadores aprenden, dando sitio a un enfoque más inteligente y técnico en la natación de competición.
Continúa leyendo 4 ejercicios de natación que te ayudarán a estar en forma
El estilo de natación de Ian Thorpe
El enfoque técnico de Thorpe se centraba en la eficiencia. A diferencia de otros nadadores que priorizaban la fuerza bruta, «Thorpedo» apostaba por una técnica suave y fluida que maximizaba el deslizamiento, a través del agua. Su capacidad para mantener el cuerpo en un equilibrio horizontal en el agua, con una menor cantidad de brazadas, demostró que la natación no solo se trata de fuerza, sino también de inteligencia y estrategia.
Uno de los aspectos más destacados de su estilo era su patrón de respiración. Thorpe adoptó una técnica en la que, al momento de respirar, dejaba el brazo contrario estirado, lo que permitía un deslizamiento suave por el agua, similar al movimiento de un patinador sobre hielo. Esta técnica minimizaba la resistencia en el agua y le permitía mantener una velocidad constante sin agotar energía en movimientos innecesarios.
Además, su patada también contribuyó a su éxito en la piscina. Thorpe desarrolló una patada potente y bien coordinada que complementaba su estilo de brazada y ayudaba a mantener la posición horizontal en el agua. Esta combinación de brazada eficiente y patada potente le dio a Thorpe una ventaja única en las distancias medias, donde la resistencia y la técnica son cruciales para el rendimiento.
El legado duradero de Thorpe
Aunque Ian Thorpe anunció su retirada definitiva de la natación, en noviembre de 2006, su legado perdura. Su récord mundial en los 400 metros libres sigue en pie, una demostración de su supremacía en las distancias medias. Su enfoque en la técnica y la eficiencia ha dejado una huella duradera en la forma en que los nadadores se entrenan y compiten en la actualidad. A pesar de su retirada, Thorpe sigue siendo un faro de inspiración para generaciones venideras de nadadores que buscan alcanzar la grandeza en la piscina.