Qué son los nódulos de Bouchard y por qué aparecen

Los nódulos de Bouchard son bultos o bolitas pequeñas y duras que aparecen en la articulación que se encuentra en la mitad de los dedos de las manos. Crecen de forma lenta y progresiva y pueden causar dolor, que el dedo se ponga tieso, que cueste moverlo o que su forma cambie.   

Aunque suelen estar relacionados con la artrosis en manos, no todas las personas con esta enfermedad los manifiestan. De hecho, su desarrollo depende de varios factores como la edad, el grado de daño de la articulación y el tipo de actividad manual que realiza el individuo. 

Aquí te contamos las causas de estos nódulos, sus síntomas y qué estrategias pueden ayudarte a mejorar tu salud articular. Recuerda que este artículo no reemplaza la consulta con un médico ni representa una guía de tratamiento.  

¿Por qué se forman los nódulos de Bouchard?

La principal causa es el desgaste continuo del cartílago articular, un tejido que recubre y protege las articulaciones. Este deterioro hace que los huesos rocen todo el tiempo entre sí y, como consecuencia, se altere la forma de los dedos. Debido a que este cartílago se va desgastando con el tiempo, las personas mayores de 50 años son más propensas a desarrollar los nódulos.

También hay otros factores que aumentan el riesgo de su formación: 

• Genética: los individuos con antecedentes familiares de artrosis tienden a padecerlos con mayor frecuencia, ya que esta enfermedad también afecta e incrementa el daño sobre el cartílago.
• Uso repetitivo de las manos: los trabajos o actividades que exigen mucho movimiento con las manos pueden acelerar la pérdida del cartílago protector.
• Sexo: son más frecuentes en mujeres, en especial después de la menopausia, lo que sugiere una posible relación hormonal.

Ten presente que no todas las personas con artrosis van a tener nódulos de Bouchard, cada caso es diferente y debe ser evaluado por un profesional de la salud.

Síntomas comunes

Las manifestaciones pueden variar, pero las más comunes son las siguientes:

• Hinchazón o cambios en la forma del dedo.
• Dolor leve o moderado en la zona de los nódulos.
• Dificultad para mover los dedos con normalidad.
• Sensación de que los dedos están duros, sobre todo por las mañanas o después de estar sin mover las manos por un rato.

No todos los individuos experimentan estos síntomas, hay quienes no refieren ningún tipo de molestia. Sin embargo, si tienes un familiar que sufre de artrosis, o notas alguna de las manifestaciones mencionadas, es esencial que acudas al médico para que te haga una revisión completa y te indique qué pasos seguir. Solo un especialista puede determinar con seguridad si se trata de un nódulo de Bouchard u otra condición médica, como los nódulos de Heberden.

¿En qué se diferencian los nódulos de Bouchard y los de Heberden?

Ambos están ubicados en las manos, pero en diferentes partes como se aprecia en la imagen. Los nódulos de Bouchard aparecen en la articulación de en medio y los de Heberden en la que se encuentra más cerca de la punta de los dedos. Ambos están relacionados con la artrosis, pero no siempre se presentan juntos ni al mismo tiempo. Entonces, la principal diferencia es el lugar donde aparecen y el tiempo en que lo hacen, ya que pueden desarrollarse en diversos momentos cuando la articulación se va dañando. 

¿Qué se puede hacer después del diagnóstico?

Cuando el médico identifica y confirma que los bultos ubicados en los nudillos corresponden a nódulos de Bouchard, lo más importante es seguir sus indicaciones y recomendaciones. No obstante, te mencionamos algunas estrategias y actividades que pueden ayudarte a cuidar la salud de las articulaciones, siempre que se hagan con la autorización y bajo la supervisión del especialista: 

• Practica ejercicios suaves, como nadar o caminar.
• Mejora la posición de las manos al trabajar o escribir.
• Mantén un peso saludable para disminuir la presión sobre las articulaciones.
• Evita movimientos bruscos o repetitivos que puedan empeorar el dolor.
• Tómate el tiempo para descansar y escucha a tu cuerpo cuando sientas fatiga en las manos.
• Usa técnicas de relajación para manejar el estrés y evitar que empeore la sensación de dolor.
• Prioriza una alimentación equilibrada, rica en frutas, verduras y grasas saludables, que apoye la salud general.
• Emplea herramientas ergonómicas en el trabajo o en casa para proteger las manos, como las tijeras de mango grueso, mouse adaptado, utensilios antideslizantes o lápices con agarre.

Ejercicios para las manos

Los siguientes ejercicios ayudan a mejorar el rango de movimiento y la flexibilidad de los dedos:

• Dobla los nudillos ubicados en el medio de los dedos: luego estíralos para mantenerlos rectos unos segundos; regresa a la posición inicial de forma lenta y repite el ejercicio varias veces.
• Estiramiento del puño: forma un puño suave sin apretar y luego abre lentamente la mano; esto mejora la movilidad general del miembro.
• Estabilización del pulgar: simula que sostienes una lata doblando los dedos suavemente y vuelve a abrir la mano con calma.
• Toque con las puntas de los dedos: toca la punta de cada dedo con el pulgar formando un círculo, uno por uno, y mantén unos segundos cada vez.
• Caminar con los dedos: con la mano sobre una mesa, mueve cada dedo hacia el pulgar como si caminara, empezando por el índice.

Cuidar tus articulaciones empieza por consultar al médico

Los nódulos de Bouchard pueden limitar o dificultar la calidad de vida y las actividades diarias de las personas. Si presentas una bolita en uno de tus nudillos o alguno de los síntomas mencionados, no te alarmes ni te automediques, ya que solo un médico es quien puede confirmar la enfermedad. Si el profesional te asegura que son nódulos de Bouchard, sigue sus indicaciones y aplica los cambios de estilo de vida mencionados con anterioridad. Con esto, es posible que te sientas mejor y puedas cuidar bien de tus manos. 

No olvides que la información de este artículo no reemplaza una consulta médica. Si tienes dudas o te preocupa algo en tu cuerpo, busca ayuda profesional.