¿Qué significa el color gris?

Revisado y aprobado por la psicóloga Elena Sanz

Escrito por Josberth Johan Benitez Colmenares

Última actualización: 19 diciembre, 2021

El gris es un color que la mayoría de las personas asocia con la tristeza y la indiferencia. Es un color que encontramos en algunos animales (elefantes, rinocerontes, lobos y demás), nubes (especialmente en las cumulonimbos), ceniza, plata y plomo. En las líneas siguientes te exponemos el significado del color gris y algunas curiosidades en torno a él.

Desde el punto de vista óptico, el gris es el resultado de la unión del negro y el blanco. En efecto, los tonos más oscuros se perciben cercanos al negro y los más claros al blanco. Se dice que es un color acromático, lo cual también permite catalogarlo como neutro. En inglés se registra su uso desde el 700 d. C., mientras que en el español desde el siglo XII.

Características del color gris

Aunque a menudo pensemos que el gris es un color marginal, en realidad si analizamos un poco descubriremos todo lo contrario. Se trata de un color que se complementa con el negro y el blanco, de manera que casi siempre lo veremos junto a estos dos. Tonos grisáceos también se pueden obtener al combinar naranja y azul; rojo, verde y azul y también al juntar cian, magenta, amarillo y negro.

De manera general, los expertos suelen catalogar dos tipos de grises: el cálido y el frío. Por supuesto, ambos cuentan con cientos de tonos que se consideran como tal. En determinados contextos es un color que se evita usar en las infraestructuras, ya que posee la habilidad de elevar la temperatura circundante. Te dejamos con algunas curiosidades del color gris:

• El cabello se torna gris a medida que envejecemos debido a que la producción del pigmento melanina se detiene. Empezando el proceso, el cabello se torna gris y luego pasa a blanco.
• No es un color frecuente en la vexilología. Son contadas las banderas que lo integran, sobre todo aquellas de departamentos o regiones dentro de un Estado (en Colombia hay unas cuantas).
• Ha sido usado tanto por partidos conservadores como liberales, en especial en Alemania. Es un color que se asocia al franquismo.
• En general, las nubes se ven grises debido a su profundidad, la sombra de otras nubes y porque son más grandes.
• El color gris en los ojos es el más raro del mundo. Se estima que menos del 1 % del planeta cuenta con los ojos de este color.
• Es un color asociado a la arquitectura comunista.
• En las fotos o los vídeos en blanco y negro, el gris es el color protagónico.
• La materia gris del cerebro en realidad sí es gris. También existe su contracara: la materia blanca.
• Diferentes tonos de gris han sido imprescindibles en la industria de la moda. Piénsese en la importancia del traje gris de negocios.
• Muchas de las piezas de joyería son de color gris.
• Algunos animales tienen el pelaje de color gris para camuflarse con su entorno. Este suele a cambiar a blanco durante el invierno (sucede con liebres, zorros y demás).

Aunque es verdad que su protagonismo no se puede comparar con el de los colores primarios, no podemos decir que se trata de un color que pase desapercibido. Lo mismo podemos decir desde las coordenadas de la psicología, las cuales analizamos en el próximo apartado.

Significado del color gris en la psicología

Dado que es un color neutral, el significado del color gris no es tan impactante en la personalidad, el comportamiento o los estados de ánimo de las personas. Al menos no lo es en contraste con otros grupos de colores. Los investigadores han encontrado que el color gris se asocia con la pasividad (inactividad) y en ciertos contextos con aspectos negativos.

En efecto, parece que se trata de un color que recoge lo peor del blanco y el negro. Esto por supuesto de manera general, ya que los gustos o las particularidades de cada persona pueden dictar su recepción hacia él. Te dejamos con el significado del color gris en la psicología:

• Su uso en exceso puede transmitir una sensación insípida, de soledad y vacío. Por recepción, las personas pueden sentirse de esta manera al usarlo.
• También se puede asociar a un estilo despreocupado. Dado que deambula entre el blanco y el negro, dos colores con una tradición formal, puede trasmitir una esencia informal.
• Es un color que suele atraer a las personas introvertidas. Así evitan llamar la atención en contextos sociales del día a día (los extrovertidos prefieren el rojo, el amarillo o el azul).
• Muchas personas pueden relacionar al color gris con la vejez.
• En términos muy generales, y sin ánimos de caer en estereotipos, el gris se considera muy débil para ser masculino y muy rudo para ser femenino. Es por esto que es uno de los colores menos elegidos al momento de encontrar uno favorito.
• Dado que muchos lo asocian con la vejez, también puede representar sabiduría, experiencia o autoridad.

Todas estas relaciones evidencian que, en su justa medida, el gris sí tiene un impacto psicológico en las personas. Por supuesto, también se puede asociar con la tristeza o el frío; en parte porque es un color que se identifica con la estación invernal.

Significado del color gris en diferentes culturas

A pesar de que para este punto ya hemos detallado casi todo lo relevante del color gris, te dejamos con algunos datos que puedes encontrar relevantes en torno a este color:

• En la Antigüedad era el color más usado por los pobres (usaban lana sin teñir como vestimenta).
• Algunos monjes y frailes lo usaban como símbolo de humildad.
• En la religión católica el gris es un color que se asocia a las cenizas, de manera que es un color de luto.
• Algunos sacerdotes taoístas suelen vestir de gris.
• Algunos monjes budistas de Japón usan túnicas de color gris o negro.
• Fue un color relativamente de moda entre los pintores a partir del siglo XVII.
• En Europa fue un color de moda femenina a mediados del siglo XVIII.
• Fue un color usado en varios ejércitos de todo el mundo. El mejor ejemplo es el ejército confederado durante la Guerra Civil Estadounidense.
• Fue el color predilecto de la industrialización después de la Revolución Industrial.

Esperamos que los datos que hemos mencionado te hayan resultado de gran interés, al término que te hayan acercado al significado del color gris. No es tan trascendente como otros colores, es cierto, pero esto no implica que sea un color marginal.