13 remedios naturales para la acidez y el reflujo ácido

Revisado y aprobado por la dietista Renata Sylwia Kosierb Fernández

Escrito por Daniela Echeverri Castro

Última actualización: 13 agosto, 2024

Los remedios naturales para la acidez y el reflujo ácido van desde hacer algunos cambios en el estilo de vida hasta probar algunos ingredientes y plantas calmantes. Esta condición suele manifestarse como una sensación de ardor e irritación que se extiende desde el centro del pecho hacia el esófago.

Se conoce en términos médicos como «enfermedad de reflujo gastroesofágico (ERGE)» y ocurre cuando el contenido ácido del estómago sube hacia esófago debido a un debilitamiento o mal funcionamiento de su esfínter.

Además de la sensación de ardor y de la regurgitación, puede causar ronquera, mal sabor en la boca, náuseas y dificultades para deglutir. Si bien es necesario acudir al médico para que oriente el tratamiento de manera individualizada, es posible mejorar los síntomas con los siguientes remedios. ¡Toma nota!

1. Comer despacio y con moderación

Las comidas abundantes y copiosas, al igual que comer muy rápido, suelen detonar crisis de reflujo ácido. Como lo explica una publicación en Harvard Health, cuando el estómago está muy lleno y se sobrecarga, sus ácidos tienden a regresar hacia el esófago.

De ahí que se recomiende dedicar más tiempo a las comidas para hacerlo despacio y masticando bien. Se puede implementar la técnica de ‘pastoreo’, que consiste en hacer comidas pequeñas (5 o 6 veces al día), en lugar de 3 comidas abundantes.

2. Evitar los alimentos irritantes

Hay algunos alimentos cuya composición puede afectar el tono del esfínter esofágico. En consecuencia, aumentan las probabilidades de sufrir acidez y regurgitación.

De acuerdo con una revisión compartida en Current Medicinal Chemistry, el café y el chocolate son claros ejemplos. Se ha observado que estos aumentan la exposición esofágica inferior al ácido e inducen al reflujo gastroesofágico.

Lo mismo ocurre con los alimentos picantes, la cerveza y el vino. Otras opciones como los fritos y las bebidas carbonatadas también están asociados a este síntoma, aunque los datos son escasos.

En una publicación de Johns Hopkins Medicine, la gastroenteróloga Ekta Gupta expone que estos desencadenantes retrasan el proceso digestivo y causan relajación del esfínter esofágico. Además de los ya mencionados, otras variedades que es mejor evitar son las siguientes:

• Comida rápida
• Pizza
• Patatas fritas y otros snacks procesados
• Carnes embutidas como tocino y salchichas
• Quesos
• Menta
• Salsas a base de tomate
• Frutas cítricas

Según Gupta, la moderación es clave. Hay que evitar su consumo sobre todo antes de acostarse, ya que la digestión se vuelve lenta y hay más probabilidades de que los jugos ácidos retornen hacia el esófago al ir a la cama.

3. Comer más temprano

Como hemos comentado, ir a dormir tan pronto como se acaba una comida no es una buena idea si se tienen antecedentes de acidez y reflujo ácido. Hay que tener en cuenta que la gravedad por sí misma contribuye a que el ácido estomacal esté en su sitio.

Por el contrario, acostarse con el estómago lleno, sin dar suficiente tiempo al proceso de digestión, empeora los síntomas. Para evitar esto, los expertos de International Foundation for Gastrointestinal Disorders recomiendan comer entre tres y cuatro horas antes de acostarse.

También aplica para las siestas. Si sueles tener problemas de acidez, evita tomar siestas inmediatamente después del almuerzo.

4. Elevar la cabeza de la cama

Las personas que suelen experimentar reflujo ácido durante la noche pueden hacer algunos ajustes en su forma de dormir con el fin de reducir los síntomas. En una revisión de cuatro estudios se determinó que elevar la cabecera de la cama puede calmar la acidez y la regurgitación en pacientes con ERGE.

Lo idóneo es que la cabeza quede entre seis y veinte centímetros más alá que los pies. Para ello, puedes utilizar un elevado de cama alto, varias almohadas o una cuña de espuma.

5. Dejar de fumar

Uno de los remedios naturales más efectivos para calmar el reflujo ácido es dejar de fumar. Aunque muchos lo ignoran, las sustancias tóxicas del tabaco disminuyen la presión sobre el esfínter esofágico y causa alteraciones en su funcionamiento.

Eso sin contar con que también relaja el músculo liso que recubre el esófago —que es clave para empujar los alimentos hacia el estómago— y puede causar daños en el revestimiento esofágico, lo que causa más complicaciones en pacientes con enfermedad de reflujo gastroesofágico.

En una investigación compartida a través de la revista Plos One, los pacientes con ERGE que abandonaron el hábito de fumar redujeron de forma significativa sus síntomas.

De ahí que los autores sugieran que se debe recomendar el abandono del hábito de fumar entre los pacientes con esta condición.

6. Practicar técnicas de relajación

Si bien muchos no lo saben, el estrés es un factor que tiende a empeorar o detonar el reflujo gastroesofágico. Como lo explica una publicación de Annex Naturopathic Clinic, en situaciones de estrés el cuerpo tiende a producir más ácido estomacal del habitual.

Además, es más probable comer en exceso o fumar, que son dos hábitos que exacerban los síntomas de esta condición. De ahí que sea importante poner en práctica algunas técnicas de relajación como parte del tratamiento. Las opciones recomendadas son las siguientes:

• Respiración profunda.
• Yoga.
• Meditación.
• Relajación muscular progresiva.
• Masajes.
• Aromaterapia.
• Musicoterapia.

7. Evitar la ropa demasiado ajustada

Cuando el reflujo ácido tiende a ser un problema recurrente, lo mejor es evitar el uso de ropa demasiado ajustada. Como lo explica una publicación de la Clínica Mayo, esta ejerce presión sobre el abdomen y el esfínter esofágico inferior. En consecuencia, puede propiciar la salida de los jugos ácidos.

Evita prendas como pantalones ajustados, pantimedias, mallas y similares. También cinturones o cinturillas. Opta por prendas holgadas y cómodas.

8. Probar con miel de abeja

Sin duda alguna, la miel de abeja es uno de los remedios naturales por excelencia contra la acidez y el reflujo ácido. Según un artículo divulgado a través de Indian Journal of Medical Research, sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y calmantes están detrás de este efecto.

En particular, se ha observado que este ingrediente ayuda a combatir los radicales libres, moléculas asociadas a los daños que sufren las células del tracto digestivo. También se ha observado que disminuye la inflamación y protege la membrana mucosa del esófago.

Y si bien las evidencias son aún limitadas, datos anecdóticos también respaldan su efectividad. Se considera un ingrediente seguro para la mayoría de las personas. Solo debes agregar una cucharadita de miel pura (10 gramos) en un vaso de agua tibia. Consúmelo 2 o 3 veces al día, según lo consideres necesario.

9. Tomar vinagre de manzana diluido

El vinagre de manzana ha sido durante muchos años uno de los remedios naturales más utilizados contra el reflujo ácido. Pero, ¿funciona? Según explica el gastroenterólogo Elliott Borinsky en una publicación de la Clínica Cleveland, no se han realizado estudios para corroborar la eficacia de este tratamiento.

La hipótesis sugiere que, al ser un probiótico, introduce bacterias buenas al intestino y ayuda a un equilibrio en el tracto gastrointestinal. De este modo, conduce al alivio de los síntomas. No obstante, esto no se ha comprobado.

A pesar de esto, Borinsky expone que parece no existir un riesgo en probarlo para la mayoría de las personas. Las evidencias anecdóticas apuntan a que puede funcionar. Eso sí, no hay que exceder la cantidad ingerida. Basta con agregar una cucharadita (10 mililitros) en una taza de agua tibia (250 mililitros).

10. Probar con bicarbonato de sodio

El bicarbonato de sodio es uno de los remedios naturales que proporcionan sensación de alivio temporal contra el reflujo ácido. Así lo explica una publicación de Gastrointestinal Society, que detalla que el pH alcalino de este ingrediente ayuda a neutralizar la acidez del estómago, lo que calma los síntomas.

De todos modos, hay que tomarlo con moderación y precaución. La ingesta de este ingrediente puede afectar la absorción de algunos medicamentos; además, por su alto contenido de sodio, no es apto para todas las personas. Conviene consultar al médico.

Si decides probarlo, agrega media cucharadita de bicarbonato de sodio (2,5 gramos) en media taza de agua (125 mililitros). Consume al instante. 

11. Preparar jugo de aloe vera

Hay varias razones por las que el jugo de aloe vera se destaca en el listado de remedios naturales contra el reflujo ácido. En primer lugar, sus propiedades antiinflamatorias ayudan a reducir la irritación del estómago y del esófago. Por otro lado, calma el ardor estomacal y la regurgitación de alimentos.

En un estudio divulgado por Journal of Traditional Chinese Medicine, los investigadores determinaron que el aloe vera tiene potencial para reducir la frecuencia de los síntomas de ERGE. ¿Lo mejor? Suele ser seguro y bien tolerado para la mayoría de las personas.

Para preparar este jugo puedes agregar 50 gramos de cristales de aloe en un litro de agua. Si lo prefieres, puedes mejorar el sabor con un poco de zumo de limón y miel de abejas.

12. Probar una infusión de manzanilla

Las evidencias sobre los beneficios de la infusión de manzanilla contra el reflujo gastroesofágico son limitadas. Aun así, datos anecdóticos sugieren que sus propiedades antiinflamatorias y calmantes ayudan a controlar la acidez.

De hecho, en una publicación de Harvard Health se menciona como una de las opciones herbales para calmar la acidez del estómago. Para hacerla, agrega una cucharada de flores de manzanilla (10 gramos) en una taza de agua hirviendo (250 mililitros). Deja reposar la infusión y consume 2 o 3 veces al día.

13. Tomar yogur con probióticos

El yogur natural y el yogur griego se destacan por su abundante contenido de probióticos. Estos cultivos de bacterias saludables se recomiendan como aliadas para controlar la acidez estomacal y el reflujo.

Según explica Nipaporn Pichetshote, especialista en gastroenterología del Centro Médico de UCLA en una publicación de AARP, el yogur también ayuda a proteger el esófago para no sentir que el ácido irrita su revestimiento.

Aunque faltan estudios más amplios y concluyentes sobre los efectos del yogur contra el reflujo, suele ser una opción segura para calmar los síntomas. Puedes consumir una porción (de hasta 150 gramos) si sientes acidez.

Recomendaciones finales para calmar el reflujo ácido

Más allá de implementar estos remedios naturales para calmar la acidez y el reflujo ácido, hay otras estrategias que pueden ayudar. Una de las más importantes es bajar de peso, pues se ha observado que los pacientes con sobrepeso y obesidad tienen un riesgo más alto de sufrir ERGE.

Una dieta saludable y controlada en calorías, además de una rutina de entrenamiento físico, resulta esencial para alcanzar un peso sano y estable. El médico y el nutricionista pueden ayudar a diseñar un programa individualizado para bajar de peso.

Otra recomendación es llevar un registro de aquellos momentos en los que se detona el reflujo. Esto para identificar si hay algún alimento, conducta o hábito asociados a las crisis. Si la acidez es severa, se presenta más de dos veces por semana o interfiere con las actividades cotidianas, consulta cuanto antes al médico.

El médico no solo ayuda a reconocer las causas del reflujo, sino que —de ser necesario— puede recetar medicamentos antiácidos para complementar el tratamiento.