9 razones para comer la semilla del aguacate
Revisado y aprobado por el médico Diego Pereira
El aguacate es un fruto delicioso con múltiples beneficios para la salud y la belleza, gracias a su alto contenido en antioxidantes y grasas saludables. Lo que la mayoría de personas ignoran es que la semilla del aguacate también tiene un alto valor nutricional y múltiples propiedades que pueden contribuir a una mejor calidad de vida y a prevenir diferentes problemas de salud.
Por tradición y gusto, casi siempre utilizamos la pulpa del aguacate como alimento para aprovechar todos los beneficios de este fruto. A su vez, generalmente extraemos la semilla del aguacate y la desechamos, sin tener en cuenta si esto que estamos tirando a la basura podría ser de provecho.
¿Qué apuntan los estudios recientes?
En líneas generales, se comenta que la semilla del aguacate aporta cierta cantidad de antioxidantes, fibra y aminoácidos, que son esenciales para la prevención y tratamiento de diferentes enfermedades.
De acuerdo con un estudio reciente, la semilla del aguacate contiene varios fitoquímicos. Concretamente flavonoides, taninos, saponinas, fenoles totales, oxalatos, fitatos y alcaloides. Asimismo, contiene cierta cantidad de vitaminas (A, B1, B2, B3, C y E), proteínas, grasas, fibra y carbohidratos.
Por todos estos compuestos, la semilla podría ser útil y beneficiosa. De hecho, los investigadores consideran que podría tener propiedades antioxidantes y antimicrobianas, las cuales no solo contribuirían al organismo en el ámbito nutricional sino también en el ámbito medicinal.
Los autores de la investigación también comentan que otros le han atribuído propiedades antihipertensivas, fungicidas, larvicidas, hipolipidémicas y, recientemente, amebicidas y giardicidas a la semilla de aguacate. Por ende, estas siguen siendo objeto de estudio.
Si bien la evidencia científica es limitada y en la mayoría de los estudios los autores aclaran que es necesario seguir indagando antes de realizar cualquier afirmación, se ha podido observar la persistencia de ciertas ideas en torno a los beneficios del aguacate. Estas las comentaremos a continuación.
1. La semilla del aguacate controlaría el colesterol
Al igual que la pulpa, se considera que la semilla del aguacate podría ayudar a regular los niveles de colesterol malo en la sangre, al tiempo que aumentaría los niveles de colesterol bueno y reduciría el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares. Por supuesto, dicho consumo debería ser incluido siempre en una dieta equilibrada, acorde a las necesidades del organismo.
Hay quienes consideran que el 70 % de los aminoácidos del aguacate estaría en su semilla. Por ende, su consumo sería beneficioso. La cuestión está en que, debido a su tamaño y dureza, esto no sería fácil.
En el ámbito popular se han llegado a compartir varias recetas para sortear dichas dificultades. La primera implica la pulverización de la semilla del aguacate (para aprovechar el polvo en batidos y recetas afines) y la segunda implica hervir la semilla en agua, para ablandarla lo suficiente para que desprenda sus nutrientes en el agua.
2. Combatiría problemas estomacales
Según algunas hipótesis, los fitoquímicos hallados en la semilla del aguacate podrían ser útiles en el tratamiento de la inflamación del tracto gastrointestinal así como la diarrea.
En el ámbito popular, para aprovechar este beneficio, se pica media semilla de un aguacate mediano, se agrega en una taza de agua hirviendo, se deja reposar por 15 minutos y se consume bien caliente. Adicional a esto, la semilla de aguacate también puede ayudar a combatir infecciones y diferentes problemas estomacales. Sin embargo, es importante recordar que aún hace falta recolectar evidencia científica.
3. Podría tener un efecto antitumoral
La vitamina E (que se encuentra presente en la semilla del aguacate) es un nutriente necesario para estimular el sistema inmunitario. Además también ayuda a prevenir el daño celular ligado a la acción de los radicales libres.
Los expertos del Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos señalan que esta vitamina está en estudio para la prevención y el tratamiento de algunos tipos de cáncer.
Análisis realizados in vitro indican que algunos extractos de la semilla de ciertas variedades de aguacate podrían tener potencial antitumoral. No obstante, hace falta profundizar más en esto, pues la evidencia hallada sigue siendo insuficiente como para establecer conclusiones.
4. Ayudaría a bajar de peso
Para aprovechar este beneficio, según la cultura popular, se puede preparar un té utilizando una semilla triturada. El té se prepararía con medio litro de agua hirviendo y se consumiría en las meriendas o comidas, máximo tres veces al día.
5. Fortalecería el sistema inmunitario
Si bien no existe evidencia científica que indique que la semilla del aguacate fortalece el sistema inmunitario, a menudo se considera que esta podría ser uno de sus principales beneficios. Esto es por el contenido de antioxidantes y fitoquímicos que posee.
Como se indica en diversas investigaciones, no se descarta la idea, pero hay que profundizar al respecto antes de establecer conclusiones.
6. Prevendría el envejecimiento prematuro
Como las semillas de aguacate tienen un alto contenido en antioxidantes, podrían ayudar a mejorar (y mantener) la salud de todos los órganos del cuerpo e incluso podría ayudar a prevenir el envejecimiento prematuro. En concreto, se considera que podría favorecer la producción de colágeno en la piel, evitando la aparición temprana de arrugas y haciendo que luzca suave.
7. La semilla del aguacate prevendría las cataratas
Siguiendo con la línea de los antioxidantes, también se dice que la semilla del aguacate podría ayudar a disminuir el riesgo de sufrir problemas de la vista, como las cataratas. No obstante, no existen estudios que relacionen (de manera directa) el consumo de aguacate (y específicamente su semilla) con un menor riesgo de enfermedades oculares.
8. Ayuda a tener un cabello más fuerte y brillante
De la semilla de aguacate se extrae un aceite natural que tiene cierta similitud con el aceite de oliva. Este aceite es utilizado con fines cosméticos y uno de sus mayores beneficios es aportar un increíble brillo al cabello, además de prevenir de la caspa.
9. Podría contribuir en el tratamiento de la obesidad
Según algunas investigaciones, los fitonutrientes hallados en algunas variedades de aguacate podrían contribuir con el tratamiento de varios problemas de salud, como la obesidad. Sin embargo, existen pocos datos al respecto, pues la mayoría de la evidencia científica gira en torno a la pulpa del aguacate.
¿Es seguro comer la semilla del aguacate?
A día de hoy la información disponible acerca de los beneficios de comer esta fruta se centran en la pulpa y el aceite. Existe poca evidencia al respecto de las semillas y gran parte de esta proviene del uso popular en los países donde se consumen en mayor cantidad.
Tampoco existen datos suficientes para asegurar que su consumo es seguro para los humanos. De hecho, algunos estudios muestran la presencia de compuestos que podrían llegar a ser nocivos si no se tratan de la forma adecuada.
La Comisión del Aguacate de California recomienda por el momento limitarse a disfrutar de la pulpa y ser precavido con el uso de la semilla. Es preferible evitar todo tipo de alimentos novedosos en caso de estar embarazada, dando el pecho o si se padece alguna condición de salud destacable.
¿Cómo aprovechar la semilla del aguacate para obtener beneficios?
Teniendo en cuenta los beneficios comentados, podemos ver que las semillas de aguacate podrían ser un interesante complemento para la dieta. Sin embargo hay que tener presente que por el momento la mayoría de estudios se han realizado con animales, con extractos de la semilla y pocas veces con la semilla entera.
A nivel alimentario es preciso someterlas a tratamiento antes de poder incluirlas en el plato. Para esto, se recomienda lavar bien las semillas y después ponerlas a secar en el horno (a 120 ºC unas 2 horas).
Una vez deshidratadas se muelen en un procesador de alimentos o licuadora hasta obtener un polvo fino. También se puede usar un rallador de queso, un mortero o un triturador de especias.
De esta forma se pueden incluir en ensaladas y sopas o agregarlas a los batidos, yogures, salsas, etc. Dentro de un recipiente con cierre hermético se conservan bien en el refrigerador.
Nota: es importante pulverizar bien la semilla antes de consumirla, a fin de prevenir que trozos pequeños y astillas dañen el sistema gastrointestinal.
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