Candidiasis en el hombre: síntomas, causas y tratamiento
Cuando se piensa en infecciones por cándida, a menudo se lo hace en el contexto de la salud genital femenina. Aunque es verdad que, de acuerdo a las estadísticas, las mujeres son más propensas a ellas, también hay candidiasis en el hombre.
Las infecciones por esta levadura en los varones tienen tres localizaciones principales: el área genital (balanopostitis), el interior de la boca (aftas) o la superficie de la piel (micosis superficial). De todas ellas, una de las que más preocupación genera en los pacientes es la primera.
¿Qué causa la candidiasis en el hombre?
Candida albicans es el nombre científico de la especie de hongo más involucrada en estas infecciones. Si bien es un microorganismo que puede habitar en el organismo humano sin hacer daño, en condiciones de desequilibrio se produce un sobrecrecimiento de su población, lo que deriva en enfermedad.
Es decir, todas las personas tienen una cierta cantidad de cándida en sus genitales, en su boca y en la superficie de su piel. Esta colonización no será preocupante, a menos que algún factor altere la convivencia del hongo con su huésped.
También hay que saber que Candida albicans no es el único tipo de cándida que puede causar infecciones en los seres humanos. Otras especies con esta capacidad son Candida glabrata, Candida parapsilosis, Candida tropicalis y Candida krusei.
Muchas situaciones pueden hacer que la población de Candida aumente, se salga de control y manifieste algunos de los síntomas que hemos apuntado. Te dejamos con algunas de ellas:
- Tener una higiene deficiente.
- No estar circuncidado.
- Uso prolongado de antibióticos (no atacan a los hongos, pero sí a bacterias que los mantienen controlados).
- Tener diabetes.
- Tener sobrepeso.
- Padecer enfermedades o condiciones de salud que comprometen el sistema inmunitario (VIH, por ejemplo).
- Usar prendas de ropa muy ajustadas que fomenten la acumulación de sudor o calor.
- Utilizar algunos productos de higiene (jabones, desodorantes y demás) que irriten la piel.
- Vivir en ambientes muy húmedos o fríos.
Síntomas de la candidiasis en el hombre
Las infecciones de candidiasis en el hombre no suelen causar síntomas de inmediato, y cuando lo hacen por lo general es con una intensidad leve. Tal y como hemos señalado, esta infección se puede desarrollar en diferentes partes del cuerpo. Procedemos a reseñar sus síntomas de acuerdo con el sitio de infección.
Síntomas de la balanopostitis
También se conoce como balanitis y, de acuerdo con los investigadores, hasta el 60 % de los casos se deben a infección por Candida. Se caracteriza por lo siguiente:
- Inflamación y enrojecimiento del glande o del prepucio.
- Secreciones con más olor en una o ambas áreas.
- Picor e irritación.
- Desarrollo de pequeñas protuberancias similares a las erupciones (estas pueden secretar pus).
- Malestar durante el sexo.
- Manchas con un tono pálido en el glande o en el prepucio.
- Ardor al orinar.
La candidiasis genital en los hombres por lo general se presenta en aquellos que no están circuncidados. El uso de ciertos productos, la mala higiene y la diabetes mal controlada pueden hacer que también se desarrolle en aquellos que sí lo están.
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Síntomas de la candidiasis oral en los hombres
A pesar de que la manifestación genital agrupa la mayoría de las infecciones, esta también se puede desarrollar en forma de aftas en la boca.
Los investigadores suelen catalogar los casos en agudos (pseudomembranoso y eritematoso), crónicos (pseudomembranoso, eritematoso, en forma de placa y nodular) y lesiones asociadas (estomatitis protésica, queilitis angular y glositis romboide media). Veamos sus síntomas:
- Lesiones blancas y cremosas en la cavidad bucal (lengua, mejillas, encías, amígdalas y el techo de la boca).
- Enrojecimiento, inflamación y ardor de las zonas afectadas.
- Sangrado leve cuando las lesiones se frotan para eliminarlas (con un raspador de lengua, por ejemplo).
- Pérdida de la sensación del gusto.
- Agrietamiento y enrojecimiento de las comisuras de la boca.
Los casos leves, que son la mayoría, se mantienen en la cavidad bucal superior. Por el contrario, en los graves las lesiones pueden extenderse hasta el esófago. Esto sucede en principio en pacientes con un sistema inmunitario comprometido.
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Síntomas de la infección cutánea por Candida
La tercera manifestación más común de la candidiasis en los hombres es la infección cutánea. Puede afectar cualquier superficie de la piel, aunque es más frecuente en los pliegues y en las zonas húmedas o cálidas.
La infección también se puede concentrar en las uñas, alrededor de ellas o en la comisura de la boca (sin que llegue a ser candidiasis oral). De igual manera, puede ser la responsable del pie de atleta y de la dermatitis de pañal. Te apuntamos sus síntomas:
- Manchas rojas o moradas en el área afectada.
- Erupciones en la piel.
- Grietas en los bordes o en el centro de las erupciones.
- Pústulas cremosas.
- Descamación del área afectada.
- Aparición de zonas blancuzcas.
- Dolor, irritación e inflamación.
Las lesiones de este tipo son muy comunes en pacientes obsesos, con el sistema inmunitario comprometido o que padecen diabetes. Aunque estos son los grupos predilectos, cualquiera puede desarrollar candidiasis cutánea en el hombre.
De hecho, tal y como nos recuerdan los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) existe la candidiasis invasiva. Se trata de una infección interna que afecta a órganos como el cerebro, el corazón, los huesos, los ojos y otras partes del cuerpo.
Tratamiento de la candidiasis en el hombre
La mayoría de los episodios de candidiasis en los hombres no requieren tratamiento. Un alto porcentaje de estos son leves y desaparecen luego de un par de días o semanas. Tal y como lo señala Urology Care Foundation, puedes tener en cuenta lo siguiente:
- Lavar el área afectada y cambiarte de prendas al menos una vez al día (en especial después de sudar o en climas cálidos).
- Usar cremas antimicóticas directamente sobre el área afectada.
- Optar por medicamentos de venta libre.
En casos crónicos debes consultar con un especialista para evitar complicaciones. También es recomendable hacerlo cuando la infección es persistente (a pesar de ser leve) o cuando la experimentas con frecuencia.
La candidiasis en los hombres es una infección muy común que además se puede tratar con facilidad. Es muy importante que no se descuide, y acudir con un especialista cuando se sospeche de un problema subyacente. La modificación de algunos hábitos también es importante para reducir la frecuencia de los casos.
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