¿Cómo ayudar a los niños a sobrellevar la presión de grupo?

Revisado y aprobado por el psicólogo Bernardo Peña

Escrito por Antonella Grandinetti

Última actualización: 14 agosto, 2024

En la adolescencia, los amigos ocupan un lugar como modelos. Los niños dejan de observar a sus padres y comienzan a mirar hacia sus amigos para escoger cómo vestirse, hablar y comportarse. El grupo de pares es quien empuja al pequeño en una u otra dirección. Pero ¿cómo podemos ayudar a los niños a sobrellevar la presión de grupo?

Todos hemos pasado por esa etapa en la que no hay nada más importante que “encajar”. Sentirse parte de un grupo es esencial entre los 12 y los 20 años, aproximadamente. Por este motivo, la presión de grupo cobra gran importancia y puede afectar tanto para bien como para mal en la vida de los niños.

¿Cómo sobrellevar la presión de grupo?

Rebelarse contra lo que el grupo de amigos plantea como correcto es prácticamente pasar a un segundo plano. Analicemos un poco la situación.

¿Qué es la presión de grupo?

Las personas que tenemos alrededor influyen en nuestra vida de una manera u otra. Durante la adolescencia, la influencia de los pares es incluso mayor que en otras etapas, como señala este estudio publicado en Estudi General. Esto se debe a que los chicos desean y buscan identificarse con otras personas de su edad para:

• Ser como aquellos niños que admiran.
• Encajar en un grupo.
• No sentirse “raros”.
• Experimentar.
• Evitar las burlas por ser “diferentes”.

Tomar decisiones es complicado de por sí y más aún cuando uno recibe opiniones encontradas. Eso es justamente lo que les sucede a los jóvenes: la presión del grupo tira en una dirección, aún cuando el chico crea que lo correcto es hacer exactamente lo opuesto. Sobrellevar la presión de grupo es sumamente complicado.

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¿La presión de grupo es siempre negativa?

Por lo general, al hablar de presión de grupo nos centramos en los aspectos negativos. Sin embargo, hay otra cara de la situación. Como ya hemos dicho, al hablar de presión de grupo nos referimos a la influencia que los pares tienen sobre el niño o adolescente y, como tal, puede ser positiva o negativa. Y así lo señala esta información de KidsHealth.

Pongamos un ejemplo: si un amigo de tu hijo fuese un gran lector y le recomendase un libro que interesase a tu hijo, tras su insistencia, él se decidirá a leerlo. En este caso, hablaríamos de una influencia positiva.

Por el contrario, lo más habitual suele ser la influencia negativa, como, por ejemplo, convencer a un niño o joven para que beba alcohol, consuma drogas, no asista a clase o participe de alguna burla generalizada hacia otro niño.

Los amigos de tu hijo pueden ayudarle a desarrollar nuevas habilidades e intereses o, por el contrario, generar inclinaciones hacia actividades de riesgo.

Consejos para padres

Como padres, es nuestro deber guiar a los niños por el camino que llevará a su correcto desarrollo, evitando que participen en actividades o acciones que podrían poner en riesgo su integridad física y emocional. Por este motivo, a continuación, compartimos contigo algunos consejos para ayudar a tus hijos a sobrellevar la presión de grupo.

1. Enseña a tus hijos a decir “no”

Una de las primeras palabras que suelen decir los bebes es “no”. Luego, a través de numerosas explicaciones, les enseñamos a decir que sí. Sin embargo, es sumamente importante que enseñes a tus hijos desde pequeños a evaluar situaciones y decir que no cuando exista un riesgo. Puedes jugar a cambiar de roles con tu hijo o a hacer teatro y presentar situaciones en las que tu hijo deba negarse a algo.

2. Dile a tu hijo que debe pensar por sí mismo

Dejarse llevar es una actitud que puede poner en riesgo la integridad de tu hijo. Enséñale a pensar por sí mismo, a considerar posibilidades y a evaluar mejores y peores escenarios antes de aceptar seguir la corriente del grupo de pares.

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3. Dialoga con él

Conversar con tu hijo y contarle historias tuyas de cuando tenías su edad puede ayudarle a confiar en ti. Además, de esta manera, acortarás la brecha de edad y le permitirás ver que tú también te has equivocado.

4. Fomenta su autoestima

Aquellos niños con una buena autoestima resultan menos influenciables que quienes buscan el reconocimiento constante de sus pares. Trabaja la autoestima de tu hijo para ayudarle a sobrellevar la presión de grupo.

5. Dale herramientas para distinguir entre el bien y el mal

Para tomar decisiones, todo niño y adolescente necesita reconocer aquellas actitudes y acciones que están bien y aquellas que están mal. Tómate tu tiempo para enseñarle a tu hijo a reconocerlas. La educación en valores es esencial para que siga su camino sin caer en situaciones problemáticas.

6. Asegúrate de que el grupo de amigos de tu hijo es positivo

Un estudio realizado en 2010 concluyó que los adolescentes con amigos que fuman o consumen sustancias muestran una mayor probabilidad de fumar o consumir sustancias que aquellos jóvenes sin amigos o con un grupo que no participa de este consumo. Por tanto, es importante que te asegures de que los amigos de tu hijo le aportan cosas positivas.

Como ves, el grupo de amigos de tu niño y sus intereses repercutirá directamente en su forma de actuar. Tú no puedes escoger a los amigos de tu hijo, pero sí puedes guiarlo para que elija grupos que aporten valores y experiencias positivas.

Así pues, estas son tan solo algunas estrategias que puedes utilizar para ayudar a tu hijo a sobrellevar la presión de grupo. Además de ellas, te recomendamos hablar con él, conocer sus intereses y amistades y fomentar la confianza que tiene en ti para que, ante cualquier problema, no se sienta solo ni presionado.