¿Cuáles son las reacciones adversas a cosméticos más frecuentes?

Revisado y aprobado por la enfermera Leidy Mora Molina

Escrito por Luz Marina Carpio Hernández

Última actualización: 25 mayo, 2023

Algunas sustancias que entran en contacto con tu piel podrían causar un impacto negativo. Esto se conoce como «reacciones adversas a cosméticos». Múltiples factores desencadenan secuelas en la piel manifiestas a través de alergias o de inflamación que, en ciertas ocasiones, requieren intervención médica.

La intolerancia a ingredientes presentes en el maquillaje o artículos de higiene personal arriesgan tu salud, si las atiendes de modo incorrecto. Descubre en qué consisten estas alteraciones cutáneas y cuál es la manera adecuada de enfrentarlas.

¿Qué son las reacciones adversas a cosméticos?

Los cosméticos son productos utilizados en el cuerpo humano con fines de limpieza, de belleza o para alterar la apariencia externa sin perjudicar el funcionamiento o la estructura del organismo, puntualiza la División de Protección de Alimentos y Medicamentos de Carolina del Norte. La definición abarca mercancía como:

• Cremas.
• Lociones.
• Jabones.
• Maquillaje.
• Perfumes.
• Desodorantes.
• Fotoprotectores.

La mayoría de las personas debería tolerar de forma natural los cosméticos. No obstante, es posible sufrir resistencia a determinados componentes. Según explica la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV), ocurre por patología propia de la piel o por irritación.

Si bien muchos productos de cuidado personal y de belleza son seguros, no se descarta que en algún momento sientas incomodidad al utilizar uno. Los síntomas físicos suelen evidenciarse en la piel, aunque en ocasiones los malestares son internos. Estas respuestas constituyen las reacciones adversas.

Las reacciones adversas suceden al emplear el producto tal como precisa el fabricante, no por la aplicación incorrecta.

Componentes frecuentes de cosméticos que causan reacciones adversas

La mercadería de tocador con aromas y sin enjuague inmediato aumentan el riesgo de efectos secundarios. Por ejemplo, las cremas hidratantes, los blanqueadores, los tintes capilares, los esmaltes de uñas y las esponjas o aplicadores de maquillaje son elementos con altas probabilidades de afectar.

El peligro se da porque los fabrican con químicos como el bencílico, la lanolina y el propilenglicol. Asimismo, poseen activos del tipo hidroquinona y aditivos como el formaldehído.

Un texto de la revista Actas Dermo-Sifilográficas señala que todo ingrediente es considerado un potencial sensibilizante. Pero existen 3 compuestos particulares que acrecientan el riesgo.

• Conservantes. Son mezclas biológicas activas cuyo fin exclusivo es inhibir el desarrollo de microorganismos en los cosméticos, acota la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios.
• Alérgenos. Se trata de las fragancias que al unirse con alguna proteína de la piel puede generar fenómenos en el sistema inmune, indica el Comité Científico de Seguridad de los Consumidores de la Comisión Europea.
• Irritantes. Los usan para tratar el acné, el fotoenvejecimiento y la hiperpigmentación. La reacción varía de acuerdo con el tiempo de exposición, la concentración y la profundidad de la penetración.

¿Cuáles son las reacciones adversas a cosméticos más comunes?

El Diario Oficial de la Unión Europea difundió el Reglamento (CE) N° 1223/2009 sobre los productos cosméticos, resaltando que existen 2 tipos de reacciones adversas. Las primeras son los efectos no deseados para la salud humana, atribuibles a la utilización normal de la sustancia.

Añaden que las segundas son los efectos graves no deseados, que generan una incapacidad funcional o permanente, una discapacidad, la hospitalización, anomalías congénitas y el riesgo inmediato para la vida. Las concentraciones superiores a las permitidas tienden a producir respuestas como las siguientes.

Piel sensible

Cualquiera puede experimentar efectos secundarios, pero las personas de piel sensible o con alteraciones dermatológicas, aunque no estén diagnosticadas, están más propensas a padecer reacciones adversas a cosméticos.

Las mismas se basan en las sensaciones o las molestias después de utilizar un producto. La piel se torna roja, mas no forma un eczema. Evitas que pase recurriendo a fórmulas suaves.

Urticaria

La urticaria por cosméticos es una reacción que produce ronchas, hinchazón y prurito en cuestión de minutos tras utilizar el producto con el alérgeno. Puede generar picazón.

Dermatitis alérgica de contacto

Esta clase de irritación consiste en la réplica del sistema inmunitario al contacto con el cosmético. El grado lo marca la fórmula, el poder del agente, la frecuencia de uso, la cantidad aplicada, el tiempo sin enjuague y el estado de la barrera epidérmica. La dermatitis alérgica de contacto provoca descamación, grietas, rojeces y picor, siempre que seas sensible a los ingredientes del producto.

Dermatitis de contacto irritativa

La dermatitis irritativa es una inflamación local influenciada por factores ambientales y por predisposición personal o una dermatitis atópica. Alcanza a cualquiera sin que estrictamente sea un individuo alérgico.

Esto se debe al contacto repetitivo con el producto. Las características irritantes afectan la barrera epidérmica, lo que deriva en la pérdida de agua transepidérmica. Los signos de esta condición son las erupciones.

Fototoxia y fotoalergia

La Fundación Piel Sana comenta que la fototoxia es una consecuencia del aumento de la absorción de luz solar, por la ingesta o el contacto con distintas sustancias. Hay perfumes que la provocan, en especial los que llevan aceite de bergamota. La institución apunta que, probablemente, esta alergia revele eritemas, inflamación, ampollas e hiperpigmentación residual.

Por otra parte, dicha fundación precisa que la fotoalergia se da por exponerse a cantidades mínimas de sustancias modificadas por la luz. Los desodorantes, las cremas solares y las fragancias con almizcle están entre los agentes que podrían acarrear descamación, sarpullido y picor.

¿Cómo evitar la reacción adversa a un cosmético?

La técnica para detectar por tu cuenta si tienes alergia a un cosmético es mediante la aplicación diaria. Muchos de los afectos adversos son leves, duran poco tiempo y no dejan daños permanentes.

Si observas una mala reacción, suspende de inmediato el uso del producto. Cuando los síntomas persisten por días acude al médico. La prevención de afecciones cutáneas gira en torno a las recomendaciones que a continuación mencionamos.

• Leer las etiquetas, así compras los artículos con pocos ingredientes y que no estén vencidos.
• Analizar tu piel, sin confiar 100 % en los rótulos que aseveran ser hipoalergénicos, probados por dermatólogos y no irritantes.
• Hacer una prueba de parche: untar una cantidad mínima en lo interno del codo y esperar la respuesta en las próximas 72 horas.
• Rociar las fragancias en la ropa, ya que reduces riesgos por contacto y por la mezcla de sus activos con las fórmulas de otros cosméticos.

La importancia de almacenar bien los productos de belleza

Al margen de los conservantes y otros alérgenos, la precaución reduce el riesgo para la salud. La Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica de Argentina (Anmat) enfatiza la importancia de cuidar las propiedades de los cosméticos.

Es sugerencia de la Anmat mantener las sustancias en sus propios envases, cerrarlos bien y almacenarlos donde no les perjudique la humedad ni el sol. Asimismo, insisten en que debes lavarte las manos antes de manipularlos y en que es mejor botar aquellos artículos que empleaste durante una infección o una lesión cutánea.