Paraguaya: propiedades nutricionales y beneficios para la salud
Revisado y aprobado por la nutricionista Maria Patricia Pinero Corredor
La paraguaya (Prunus persica var. platycarpa), conocida también como melocotón plano —debido a su forma—, es un tipo de melocotón originario de China. En España se cultiva en Murcia, Aragón y Cataluña. Tiene una pulpa blanca o amarilla, cuyo sabor es dulce y jugoso.
Esta variedad destaca por su contenido en minerales, vitamina y fibra. A continuación, profundizamos en las propiedades y beneficios de la fruta paraguaya, al tiempo que te compartimos algunas ideas para incorporarla a tu dieta.
Propiedades nutricionales de la paraguaya
Esta deliciosa fruta de verano es rica en vitaminas A, C y del grupo B. Además, tiene un alto contenido de agua (86,6 %), que contrasta con sus bajos niveles de calorías y grasas.
De acuerdo a los datos suministrados por la Base de Datos Española de Composición de Alimentos (BEDCA), por cada 100 gramos de producto comestible, encontramos:
- Calorías: 46 kilocalorías.
- Grasas: 0,1 gramos (0,01 gramos son grasas saturadas).
- Proteínas: 0,9 gramos.
- Agua: 86,6 gramos.
- Fibra dietética: 2,2 gramos.
- Carbohidratos: 10,2 gramos.
- Vitamina A: 8,67 microgramos.
- Vitamina C: 37 miligramos.
- Vitamina E: 0,5 miligramos.
- Vitamina B1 (tiamina): 0,02 microgramos.
- Vitamina B2 (riboflavina): 0,04 microgramos.
- Vitamina B3 (niacina): 0,8 microgramos.
- Vitamina B6 (piridoxina): 0,03 miligramos.
- Potasio: 170 miligramos.
- Magnesio: 10 miligramos.
- Hierro: 0,4 miligramos.
- Calcio: 7 miligramos.
- Fósforo: 22 miligramos.
- Folato: 9 microgramos.
La paraguaya también contiene antioxidantes, como fenoles, flavonoides y carotenoides, al igual que aminoácidos esenciales y no esenciales. Las semillas y los granos de la fruta, que suelen descartarse en el procesamiento, son fuentes de ácidos grasos (linolénico, oleico y palmítico), minerales y fibra.
Beneficios del melocotón plano
Esta fruta es rica en compuestos bioactivos. Gracias a ellos, ofrecería una amplia variedad de beneficios para la salud humana; desde el apoyo en las dietas para la reducción del peso corporal hasta el tratamiento del estreñimiento.
1. Ayudaría a controlar la presión arterial
La paraguaya es una fruta con un importante contenido de potasio. Este mineral contribuye a equilibrar el sodio, por lo que se le asocia al control de la presión arterial.
De acuerdo con una investigación publicada en la revista Nutrients, los extractos de las ramas de Prunus persica (L.) Batsch, que incluye a la variedad paraguaya, han mostrado efectos vasorelajantes y reducción de la presión arterial. Ello sería posible gracias a la activación del óxido nítrico y de los canales de potasio, así como al bloqueo de la entrada de calcio en las células de los músculos.
2. Fortalecería el sistema inmunitario
La paraguaya es una buena fuente de vitaminas C y A. Ambas son necesarias para el fortalecimiento del sistema inmunitario.
La primera favorece la producción de glóbulos blancos. Por su parte, la segunda no solo participa en esta estimulación, sino que también el betacaroteno que contiene ayuda a combatir las infecciones.
Ensayos in vitro demostraron que el extracto de la pulpa posee un alto contenido de fitonutrientes. Así, la pulpa, la cáscara y las semillas tendrían propiedades antioxidantes por dichos compuestos, vinculadas al ácido gálico, el ácido clorogénico y el ácido ferúlico.
3. Ayuda al cuidado de la piel
El extracto de la flor de Prunus persica (L.) Batsch brinda protección frente a los rayos UVB. Además, inhibe los radicales libres que aceleran el proceso de envejecimiento cutáneo, al tiempo que reduce la inflamación de la piel.
4. Apoyaría el tratamiento de enfermedades neurológicas
Prunus persica contiene ácido clorogénico y catequina. Ambos antioxidantes podrían contribuir a la reducción de la inflamación en las células gliales del cerebro. En vistas de ello, se considera que podría incorporarse a la dieta de las personas con enfermedad de Alzheimer.
5. Inhibe el crecimiento de hongos y bacterias
Los fenoles y los flavonoides presentes en la paraguaya tienen la capacidad de impedir el crecimiento de algunas bacterias y hongos. Las hojas combaten Escherichia coli, Staphylococcus aureus, Staphylococcus epidermidis, Enterococcus feacalis y Candida albicans. Aunque, claro, los resultados son en laboratorio y bajo condiciones controladas.
6. Fortalece huesos y dientes
El consumo de paraguaya aporta un plus de calcio, magnesio y fósforo a la dieta. Además, contiene vitaminas esenciales para la salud bucal, como la A, C, E y las del complejo B.
7. Contribuiría al control del peso corporal
En un experimento con ratones obesos, la flor de Prunus persica ayudó a la reducción del peso corporal, la grasa abdominal y la glucosa en sangre. Esto es posible porque mejora el metabolismo de las grasas en el hígado, el proceso de acumulación de grasa en el cuerpo y la oxidación de los ácidos grasos.
Además, su contenido de agua y fibra ayuda a prolongar la sensación de saciedad.
8. Serviría para el estreñimiento
La fibra presente en esta fruta combate la constipación. No conforme con ello, el extracto de flores de Prunus persica (L.) Batsch también funcionaría para los trastornos de la motilidad intestinal, ya que reduce las contracciones del músculo del colon.
Contraindicaciones
Pese a sus notables propiedades y beneficios, existen algunas contraindicaciones que se deben tomar en cuenta para no tener problemas de salud tras el consumo, como la alergia a la fruta. Evita el consumo de paraguaya en los siguientes casos:
- Si eres alérgico a proteínas presentes en la piel del melocotón. En especial, a la proteína de defensa LTP (Pru p 3).
- Estás en embarazo o lactancia. Consulta a un especialista.
- Padeces síndrome de intestino irritable o enfermedad de Crohn. Es una fruta a evitar si sigues una dieta baja en FODMAPs.
¿Cómo incorporar la paraguaya a tu dieta?
Puedes consumir paraguaya cruda o en preparaciones elaboradas, como tartas. Te compartimos algunas ideas que pueden ser de tu interés:
- Fresca. Para incluir la paraguaya en tus snacks o ensaladas, el primer paso es lavarla muy bien. Después, puedes comerla entera como refrigerio o cortarla en rodajas para darle un sabor dulce a tus ensaladas.
- Deshidratada. Añade la fruta en este estado a tus cereales o disfruta de ella sola, como un tentempié saludable.
- Bebidas. Puedes hacer jugo de melocotón con agua u otras frutas y verduras, o batidos con leche y yogur. Incluso, alguna bebida vegetal.
- Postres y mermeladas. Si deseas disfrutar de su sabor en preparaciones más elaboradas, opta por pasteles, salsas, mermeladas o flan.
Puedes conservar la fruta en un lugar fresco. Déjala madurar a temperatura ambiente.
Aprovecha las bondades de la paraguaya
El melocotón plano o paraguaya destaca por sus múltiples compuestos bioactivos. Las vitaminas y los minerales presentes en la fruta contribuyen a regular tu presión arterial, mientras sus antioxidantes previenen el envejecimiento prematuro y favorecen al sistema inmunitario.
Si te produce alergia la piel del melocotón, sufres enfermedad de Crohn o síndrome del colon irritable, abstente de consumir esta fruta. En cambio, si no hay ninguna contraindicación, disfrútala en tus snacks saludables: fresca, deshidratada o en bebidas nutritivas.
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