¿Sabes qué sucede en tu cuerpo cuando consumes bebidas carbonatadas?

Revisado y aprobado por el médico Nelton Abdon Ramos Rojas

Escrito por Daniela Echeverri Castro

Última actualización: 15 septiembre, 2024

Los efectos que se producen en el cuerpo debido al consumo de bebidas carbonatadas han sido motivo de debate en los últimos años. Con relación a esto, una amplia variedad de estudios ha informado que opciones como las sodas y los refrescos inciden en un mayor riesgo de enfermedades entre los consumidores. 

Sin embargo, en torno a este tema también han surgido varios mitos, como que la carbonatación eleva la pérdida de calcio en los huesos o la desmineralización ósea. Lo cierto de todo es que los efectos varían de acuerdo a la composición total de la bebida, más allá de si tiene gas de dióxido de carbono. ¿Quieres saber más al respecto?

Lo que sucede en tu cuerpo cuando consumes bebidas carbonatadas

Las bebidas carbonatadas son aquellas a las que se les adiciona gas de dióxido de carbono durante su preparación. De este modo, adquieren características especiales, como su particular burbujeo y un ligero sabor ácido. A menudo, se distribuyen en el mercado en forma de refrescos, sodas de cola, agua con gas y vino carbonatado.

Pese a su popularidad y a su amplia presencia en el mercado, muchas personas empezaron a evitar su consumo debido a las advertencias sobre sus efectos perjudiciales. En particular, su ingesta habitual se vincula con un riesgo elevado de trastornos metabólicos, entre otras enfermedades.

¿Todas las bebidas carbonatadas son perjudiciales?

Antes que nada, conviene aclarar que no todas las bebidas carbonatadas provocan los mismos efectos en el cuerpo. Algunas opciones como el agua con gas o el agua tónica se consideran seguras. ¿Cuándo suponen un problema? Esto depende en gran parte del resto de su composición.

La adición de azúcar, sal, ácidos, aditivos y conservantes determina qué tan perjudiciales son estas bebidas en el organismo. Dicho esto, los efectos negativos no tienen que ver con la carbonatación. Los estudios no han demostrado que la adición de gas de dióxido de carbono presurizado al agua de estos productos afecte la salud.

Por ejemplo, una investigación compartida a través de The American Journal of Clinical Nutrition asoció la ingesta de bebidas de cola —pero no de otras bebidas carbonatadas — con un mayor riesgo de pérdida de la densidad ósea en mujeres. 

¿El motivo? Su alto contenido de fósforo, que a su vez eleva la pérdida de calcio a través de los riñones. Una revisión más reciente en la revista Menopause informó efectos similares y añadió que los efectos perjudiciales de estas bebidas obedecen a su abundante contenido de azúcar y aditivos.

Bebidas carbonatadas y caries dental

Ahora bien, si las bebidas carbonatadas no contienen ácido cítrico, azúcares y otros aditivos, no suponen un riesgo de caries o problemas dentales. El inconveniente es que la mayoría sí tiene este tipo de añadidos, lo que aumenta las probabilidades de sufrir estas enfermedades.

Como lo detalla un reporte de caso, los ácidos y los azúcares que se agregan a este tipo de bebidas tienen potencial acidogénico y cariogénico. Su consumo prolongado puede resultar en erosión del esmalte dental y caries.   

Una idea extendida es que el gas de dióxido de carbono disuelto en estas bebidas es muy ácido y deteriora el esmalte dental. No obstante, las investigaciones han desmentido tal afirmación, pues no hay evidencias de que ocurra así.

Efectos en pacientes con síndrome del intestino irritable (SII)

El consumo de bebidas carbonatadas no es una causa del síndrome del intestino irritable; aun así, deben evitarse en la dieta de estos pacientes, ya que se vinculan a complicaciones. Una investigación compartida en BMC Gastroenterology detalla que la ingesta de este tipo de bebidas es un detonante de los síntomas del SII.

Algunas personas experimentan hinchazón y gases tras ingerir bebidas carbonatadas. De ser así, lo mejor es evitar su consumo.

Riesgo de síndrome metabólico

El consumo de agua carbonatada simple no se vincula a problemas de salud ni a un aumento de peso. De hecho, este producto es cero calorías. Sin embargo, un pequeño estudio compartido en Obesity Research & Clinical Practice asoció el gas de dióxido de carbono en los refrescos con un aumento de peso debido a la estimulación de grelina.

Según los investigadores, esta sustancia aumenta la liberación de grelina y, por ende, estimula la sensación de hambre. De este modo, incide en el sobrepeso y la obesidad. Por ahora, son necesarios más estudios.

Lo que está claro es que consumir bebidas carbonatadas azucaradas de manera habitual puede ser un detonante de las enfermedades que se agrupan en el síndrome metabólico.

Una revisión en International Journal of Clinical Practice vinculó su consumo a trastornos como la obesidad, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares. 

¿Cómo reducir los riesgos asociados al consumo de bebidas carbonatadas?

En primer lugar, hay que considerar la composición de las bebidas carbonatadas. Algunas contienen más azúcares y aditivos que otras. Las bebidas de cola, los refrescos, los vinos carbonatados y similares suelen representar mayor riesgo. Además, contienen más calorías que el agua carbonatada simple.

Una buena alternativa para reducir los riesgos y disfrutar una bebida refrescante es añadir frutas frescas, hierbas y especias en el agua carbonatada simple. Simplemente, se dejan infusionar por algunas horas para cambiar el sabor.

¿Qué hay que recordar?

La adición de gas de dióxido de carbono en las bebidas no suele ser el motivo por el que resultan perjudiciales. Por ahora, son pocas las evidencias que asocian esta característica con efectos negativos en la salud.

Sin embargo, sí es cierto que el azúcar y otros aditivos en estas bebidas inciden en la aparición de enfermedades. Por lo tanto, hay que evitar su consumo tanto como sea posible. En su lugar, es preferible elegir agua mineral o agua carbonatada simple.