5 maneras de frenar las relaciones tóxicas en la familia

Escrito y verificado por el psicólogo Bernardo Peña

Escrito por Raquel Aldana

Última actualización: 24 mayo, 2023

Hay familiares tóxicos que pueden hacernos mucho daño. Cada uno en la medida de sus posibilidades, pueden hacernos la vida muy difícil con sus comportamientos y sus palabras en el núcleo familiar. De hecho, la familia es uno de los escenarios más comunes en los que se desarrolla el drama de las relaciones tóxicas.

Además, a esto se le suma una dificultad más: no podemos desligarnos de ellos para siempre, sobre todo cuando aún no somos independientes.

La familia nos viene impuesta, no podemos elegirla y esto requiere que, aunque no nos guste, nos tengamos que adaptar a ella si queremos permanecer en el grupo familiar. Suele ocurrir que nos veamos sometidos a ciertas normas dentro del núcleo familiar y que eso nos ahogue.

Esto genera que nos sintamos esclavos, que estemos a disgusto y que nos sintamos atrapados y sin salida. Además, ocurre que, cuanto más relevante sea el puesto o la posición que ocupan los familiares tóxicos, más difícil sea salir de allí o hacer valer nuestros derechos.

Se dice que hay dos tipos de familias: las rígidas y las flexibles. En las primeras abundan las relaciones tóxicas, pues su funcionamiento es fruto del uso intenso e irracional del poder y el control mediante la autoridad.

El hecho de que esto suceda implica gran dificultad a la hora de relacionarnos, a la vez que nos impide expresar con libertad nuestros sentimientos y nuestras opiniones, conversar o mostrarnos tal y como somos.

Estos familiares son, sin duda, vampiros emocionales. Son esas personas que nos someten a la imposición y puede que al acoso de alguien que, en principio, debería cuidarnos más que nadie en este mundo.

Como hemos comentado, lo más lógico y probable es que no podamos romper esa relación con facilidad, pues un vínculo familiar no se deshace tan a la ligera. Sin embargo, hay veces que las relaciones se recrudecen y no queda otro remedio que huir del ambiente tóxico.

¿Cómo podemos actuar frente a relaciones tóxicas?

Según apunta Laura Rojas Marcos, la mayoría de los conflictos vienen originados por las luchas de poder, el sentimiento de derecho y la falta de límites.

¿Cuáles son las claves para liberar la carga que supone que un familiar nos dañe con sus palabras o sus actos?

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1. Ponerse en el lugar del otro: la empatía

Esto no significa que nos debamos someter a los deseos y a las necesidades de los demás, sino que tengamos la disposición de comprender lo que ocurre más allá de las palabras y los actos.

Es decir, “practicar la empatía” implica mantener la disposición de escuchar y de considerar lo que los demás nos tienen que decir. Esto nos ayudará a aceptar la posibilidad de no llegar a un acuerdo sobre lo que nos pidamos, pues cada uno tiene necesidades diferentes. Así lo sugiere este estudio realizado por el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Argentina).

En estos casos, debe existir un pacto de respeto al desacuerdo, algo que facilitará la convivencia. Esto es: tú quieres algo que no es compatible con lo que yo deseo, aceptémoslo y sigamos.

2. Respetar la intimidad y el espacio de cada uno

Tal y como apunta Rojas Marcos:

“En las relaciones familiares se dan por hecho cosas en las que no existe acuerdo. Si se entra sin avisar en casa de un hijo o se hace una llamada a destiempo, hay que estar preparados para recibir una respuesta que puede no gustarnos y que marque los límites de la relación”.

3. Ser respetuosos y mantener las formas

Suele ser habitual que, en conversaciones familiares, se diga lo primero que nos viene a la mente. Esto sucede porque no le pasamos el filtro de la educación y del respeto a nuestras palabras y a nuestras acciones. 

Esto generará grandes conflictos, por lo que es importante que tomemos distancia en las situaciones y pongamos límites de forma calmada, respondiendo que lo que dice está causando dolor emocional.

4. Ser asertivos y utilizar las palabras mágicas

En estas situaciones debemos hacernos valer manifestando nuestros “no puedo”, “no quiero” o “no estoy de acuerdo” sin temor. Es importante sentirse seguro de uno mismo, actuar con determinación y hacer uso de nuestra capacidad de elección.

Además, aunque estemos en familia, sigue siendo de gran importancia pronunciar las palabras “gracias” y “por favor”, ya que con ellas expresamos consideración y amabilidad, mostrando respeto por el tiempo y el esfuerzo que las peticiones y los favores requieren.

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5. Ser pacientes

Impacientarnos ocasiona que seamos impulsivos e irreflexivos a la hora de valorar las circunstancias y tomar decisiones. Por esta razón, es indispensable desarrollar nuestra capacidad de espera y de reflexión antes de actuar.

Puede ocurrir que no podamos solventar las dificultades que acompañan al agotamiento que provoca una relación familiar tóxica. Por eso, a veces se hace inevitable tomar decisiones que rompan con el núcleo familiar como, por ejemplo, alejarse de esas personas.

No debemos olvidar que los vampiros y los depredadores emocionales están presentes en todos los contextos de nuestra vida, lo que requiere que seamos hábiles en identificarlos y en protegernos de ellos.

Así, se hace especialmente importante que aprendamos a controlar la intensidad de emociones como el enfado, las cuales pueden generar dramas de gran extensión.

Debemos mantener la cordura y valorar mucho las consecuencias de nuestros actos, teniendo en cuenta los límites emocionales y físicos que nunca deberíamos sobrepasar.