El arbusto ornamental que parece un bambú y llena de color rojo el jardín en otoño

En otoño, es usual que buena parte del jardín pierda color. Muchas flores han terminado su floración y las hojas se caen. La nandina (Nandina domestica), conocida también como bambú sagrado, es un arbusto que se tiñe de rojo justo cuando más extrañas algo de color en tu jardín.

Se parece a un bambú por sus tallos verticales y su follaje fino, y se cultiva directamente en el suelo o en maceta en la terraza. Antes de plantar una nandina, necesitas conocer cómo cambia de color y qué cuidados necesita.

De verde a rojo: el color de las hojas

En primavera y verano el follaje es verde. Cuando bajan las temperaturas, algunas variedades se vuelven rojizas o púrpura y mantienen ese tono durante el otoño y el invierno. La intensidad depende de la variedad, del frío que haga y de la luz que reciba la planta.

Además, algunas nandinas dan racimos de bayas rojas en otoño y otras no. Una planta con hojas rojas puede no tener ni una baya. La diferencia importa porque hay riesgos asociados a los frutos.

Cuidados básicos

La nandina es poco exigente. Basta con tener en cuenta lo siguiente:

• Colócala al sol o en semisombra, según el clima. En zonas muy calurosas conviene la semisombra, y en las más frescas el sol favorece el color otoñal.
• Usa un sustrato con buen drenaje. En maceta, elige un recipiente con agujeros en la base.
• Riega con regularidad, pero sin encharcar. Comprueba que la superficie se seque un poco entre un riego y el siguiente.
• Retira las ramas secas cuando haga falta. No necesita podas frecuentes.

Variedades compactas para macetas y espacios reducidos

‘Fire Power’ es una de las más conocidas entre las de porte bajo. Suele quedarse por debajo del metro de altura, encaja bien en una maceta y destaca por su color rojizo en la estación fría.

Aun así, el tamaño y la intensidad del rojo dependen de la variedad y de las condiciones de cultivo, y no todas son igual de compactas ni igual de rojas. Pregunta en el vivero por la altura final de la que te interese.

Bayas tóxicas y riesgo de invasión

Las bayas pueden ser tóxicas si se ingieren. Si hay niños o mascotas en casa, coloca la planta fuera de su alcance o elige una variedad que dé poco fruto.

En algunas regiones, la nandina se ha escapado de los jardines y se ha extendido por espacios naturales, porque las aves comen las bayas y dispersan las semillas.

Antes de comprarla, consulta en un vivero o con las autoridades ambientales de tu zona si es adecuada, y cuando proceda elige variedades de fruto escaso o estériles.

Un arbusto que da color cuando el jardín lo pierde

Si tu jardín o tu terraza se apaga en otoño, la nandina ofrece follaje rojizo durante los meses fríos y pide poco: sol o semisombra, tierra que drene y riego sin excesos.

La decisión que más pesa es la variedad, que debe ajustarse al espacio que tienes y, según tu zona, ser de fruto escaso o estéril. Resuelto eso, queda un arbusto que sigue aportando color cuando casi todo lo demás ya lo ha perdido.