¿Es mejor dormir en dos bloques? Qué dice la ciencia sobre el sueño bifásico

Te despiertas en mitad de la noche y descubres que todavía faltan varias horas para levantarte. Quizá te preguntas si ese despertar es normal o si estás descansando mal. Pero hay otra posibilidad: que el sueño no tenga que organizarse siempre en un único bloque.

Esta idea ha despertado interés por el sueño bifásico, una forma de descanso que divide el sueño en dos periodos. Algunas investigaciones recientes han retomado esta posibilidad, pero que sea una alternativa no significa que sea lo mejor para todo el mundo.

¿Qué es el sueño bifásico?

El sueño bifásico consiste en dormir en dos periodos durante las 24 horas. Puede tratarse de un bloque nocturno y una siesta por la tarde, o de dos periodos de sueño separados por un intervalo de vigilia.

En esta segunda modalidad, una persona duerme unas horas, se despierta y vuelve a la cama antes del amanecer. La duración de cada bloque puede variar según sus horarios y necesidades.

Este patrón se diferencia del sueño monofásico, que concentra el descanso en un único periodo. Ninguna modalidad garantiza por sí sola un sueño reparador: también importan las horas totales y cómo te sientes durante el día.

¿Antes dormíamos en dos bloques?

Hoy nos parece extraño despertarnos a mitad de la noche sin motivo aparente. Pero, hace siglos, algunas personas dividían el descanso en dos partes: el «primer sueño» y el «segundo sueño», separados por un rato de vigilia.

El historiador Roger Ekirch encontró referencias a esta costumbre en documentos europeos antiguos. Durante esa pausa nocturna, las personas podían conversar, leer, rezar o realizar algunas tareas antes de volver a la cama.

Esta forma de dormir estaba relacionada con rutinas distintas de las actuales, marcadas por la luz natural y una menor presencia de iluminación artificial. Con el tiempo, los horarios de descanso cambiaron, aunque todavía se investiga cómo influye la distribución del sueño en nuestra salud.

¿Qué dice la ciencia sobre dormir en dos bloques?

El descanso está regulado por el ritmo circadiano, nuestro reloj biológico, que influye en cuándo sentimos sueño y cuándo estamos más alerta. También interviene la presión de sueño, que aumenta cuanto más tiempo permanecemos despiertos. Ambos procesos influyen en cómo y cuándo descansamos

Los expertos estudian si el sueño bifásico podría adaptarse a las necesidades de algunas personas, en especial de quienes trabajan por turnos o tienen horarios cambiantes. Sin embargo, todavía hace falta investigar más para conocer sus efectos sobre la salud y la calidad del descanso.

Por ahora, no hay pruebas suficientes para afirmar que dormir en dos bloques sea más saludable que dormir tus 7 horas de corrido. Los estudios aún buscan comprender en qué circunstancias podría ser una alternativa útil, teniendo en cuenta que cada persona tiene necesidades y horarios diferentes.

Despertarse por la noche no siempre significa dormir mal

El sueño atraviesa diferentes fases y puede incluir despertares breves. Si vuelves a dormirte con facilidad y te levantas descansado, despertarte alguna vez no significa que tengas un problema.

La situación cambia cuando te cuesta volver a dormir, te da insomnio tecnológico, te pones a hacer cosas o sientes cansancio durante el día. Si esto ocurre con frecuencia, consultar con un profesional puede ayudarte a identificar qué está afectando tu descanso.

Recuerda que despertarte espontáneamente no es lo mismo que interrumpir el sueño a propósito para dormir en dos bloques. Si tu rutina funciona, no necesitas cambiarla para seguir una tendencia. Escuchar las señales de tu cuerpo y procurar un descanso suficiente sigue siendo la mejor forma de cuidar tu sueño.