Antoine de Saint-Exupéry: "La perfección no se logra cuando no hay nada más que añadir, sino cuando no hay nada más que quitar"

Aparte de un excelente escritor, Antoine de Saint-Exupéry también se dedicó a la aviación y fue un pionero en ella. Entre sus reflexiones sobre dicho campo, dejó una frase poderosa y aplicable a múltiples aspectos de la vida: “La perfección no se logra cuando no hay nada más que añadir, sino cuando no hay nada más que quitar”

Con ella nos deja una visión muy clara de lo que es la perfección. Muchas personas la asocian con abundancia. Pero la filosofía de Saint-Exupéry apunta en la dirección opuesta. Propone que la calidad real aparece tras un proceso de depuración hasta llegar a lo necesario, también conocido como “la técnica de la resta”.

¿De qué trata la “técnica de la resta”?

La “técnica de la resta” es una herramienta que permite elevar el valor de lo que hacemos, ya sea en el diseño, en la escritura, en el trabajo o en la organización de nuestra vida diaria. Para ponerla a prueba debes seguir un conjunto de pasos prácticos:

• Identifica los elementos que no aportan valor. En cualquier proyecto tendemos a rellenar los espacios vacíos para camuflar los miedos e inseguridades. Pero estos elementos solo distraen, complican o repiten la misma idea. Para distinguir lo superficial de lo importante, pregúntate “¿qué pasaría si elimino este elemento?”. Si el resultado final sigue cumpliendo su función, entonces es algo que sobra.
• Simplifica antes de añadir. Ante un proceso ineficiente, solemos añadir más pasos para intentar solucionarlo. Pero la técnica de la resta propone lo contrario: quitar un paso o simplificarlo para que la idea sea más comprensible, y así dejar que brille lo esencial y verdaderamente importante.
• Mide con criterios. Para evitar quitar solo porque sí, es importante tener presente cuál es el objetivo a alcanzar. Como por ejemplo, lograr una mayor claridad, eficiencia, legibilidad o funcionalidad. Tener el fin claro asegura que cada recorte mejore el conjunto.

Ejemplos de la filosofía de Saint-Exupéry en el día a día

La idea detrás de la frase de Saint-Exupéry la puedes aplicar con éxito en distintas situaciones cotidianas. Puede ayudarte a despejar tus tareas de forma consciente y hacerlas más eficientes.

• Al escribir. Si identificas y “podas” los adjetivos y frases innecesarias en un texto, comunicarás las ideas principales con más fuerza y mantendrás la atención del lector. Esto funciona en textos tanto pequeños —como un correo—, como en informes de gran tamaño.
• En la decoración y diseño. En muchas ocasiones tenemos habitaciones de casa llenas de objetos, que nos causan una sensación de ruido mental. Al quitar de ella lo que no utilizamos, reducimos el cansancio mental y podemos valorar mejor los elementos importantes.
• En la agenda. También sucede que nos llenamos de compromisos que en el fondo no estamos muy interesados en realizar. Identificarlos y podarlos permite ganar tiempo para dedicárselo a aquellas actividades que sí son importantes para nuestra persona.

Un punto importante es que la técnica de la resta no está peleada con la creatividad. Muchos consideran que las limitaciones afectan el ingenio, pero lo cierto es que ayudan a ordenarlo para crear algo con mayor sentido. Aplicar la técnica de la resta es aprender a reconocer que, muchas veces, la mejor versión de algo aparece cuando ya no queda nada innecesario por quitar.