Esto es lo que debes hacer en tu jardín en otoño: riego, poda y cultivos que resisten el frío

Al llegar la nueva estación los días se hacen más cortos y fríos, eso significa que las necesidades de tu jardín cambian. Durante el otoño conviene hacer ajustes en el riego y en la poda.

También, hacer una buena elección de plantas y cultivos que pueden resistir el frío y seguir floreciendo o dando cosecha. Los siguientes cuidados te ayudarán a llegar al invierno con tus plantas saludables.

Comprueba el suelo antes de regar

Debido a las bajas temperaturas y la reducción en las horas de luz solar, las plantas consumen menos agua y el sustrato tarda más en secarse. Por eso, antes de regar, introduce un dedo en la tierra. Si aún está húmeda, espera unos días más para hacer el riego.

Aunque el riego se reduce poco a poco, hay tres grupos que siguen necesitando atención:

• Las plantas recién plantadas, que aún tienen pocas raíces.
• Los cultivos de temporada del huerto y plantas ornamentales que florecen en otoño.
• Las plantas en maceta, que se secan antes que las del suelo.

Si llueve con regularidad, es posible que no tengas que regar durante semanas.

Acolchado para proteger las raíces

El acolchado consiste en dejar una capa de varios centímetros de corteza, paja u hojas secas sobre la tierra para conservar la humedad y suavizar los cambios de temperatura en las raíces. Déjala separada de los troncos y los tallos para evitar que se pudran. Extenderla antes de las primeras heladas te ahorra trabajo cuando llegue el frío.

Poda y limpieza

Durante el otoño puedes retirar las ramas secas, las hojas enfermas y las partes claramente dañadas. Las podas importantes piden más cuidado, porque algunas plantas ya han formado los brotes de las flores del año siguiente y, si las podas en otoño, pierden la floración. Ante la duda, espera a saber cuándo florece cada especie.

No hace falta dejarlo todo impecable. Retira las hojas enfermas, que no deben ir al compostador, y las que cubren el césped y lo ahogan.

El resto de las hojas, los tallos de las plantas perennes y los montones de ramas pequeñas pueden quedarse en algún rincón. Sirven para proteger la base de las plantas y de refugio a insectos y otra fauna beneficiosa.

Plantas y cultivos que aguantan el frío

Los pensamientos, las violas, los crisantemos, los ciclámenes y los brezos mantienen color durante los meses fríos. Su comportamiento depende de la zona. En lugares con heladas fuertes, algunos necesitarán protección.

En el huerto, estas hortalizas toleran bien las temperaturas bajas:

• Espinacas, coles y lechugas.
• Zanahorias, remolachas y nabos.
• Ajos y cebollas, que se plantan en otoño para cosecharlos más adelante.

En cuanto a la fruta, el otoño es época de recoger manzanas, peras, caquis y granadas en muchas zonas. Las fechas de siembra y cosecha cambian según el clima, así que consulta el calendario de tu comarca.

Cómo proteger las plantas cuando se anuncian heladas

Si la previsión habla de heladas, estas medidas ayudan a las plantas más sensibles:

• Refuerza el acolchado alrededor de las raíces.
• Cubre los ejemplares delicados con tela antiheladas, manta de cultivo o sacos de yute, y retira la cubierta durante el día. Evita que el plástico toque directamente las hojas.
• Agrupa las macetas junto a una pared, elévalas del suelo y envuelve las más expuestas, ya que la tierra de la maceta se enfría más rápido que la del suelo.
• Traslada a un lugar resguardado las especies que no toleran el frío, como los geranios o las suculentas.

Preparar el jardín en otoño requiere adaptar los cuidados a una estación con menos luz y menos calor. Riegas menos y con criterio, podas solo lo necesario, dejas algunos restos como abrigo y proteges lo delicado antes de que llegue la primera helada.

Con las flores y hortalizas adecuadas, el espacio sigue dando color y cosecha mientras otras plantas descansan.